Страница 46 из 75
Слыша его вновь обретший краски голос, эльфийка обхватила себя руками и опустила голову.
- Терон обещал мне, что я буду счастлива… Как он мог знать, что умрет у меня на глазах, в страшных муках, с напрасными молитвами Митал на устах…
Сурана, пододвинувшись к ней, присел рядом и сочувственно обнял соседку за плечи. Мерриль посмотрела на него – обреченно, без проблеска надежды – и прошептала:
- Милостивые Творцы, как же мне его не хватает.
Эльф уже не в первый раз утешал свою соседку, но впервые их объединяло общее горе. Адвен наконец осознал, чего долийке стоило постоянно изображать наивную радость, откуда бралось ее непонятное восхищение чем-то совершенно нелепым или даже страшным… У нее действительно не осталось опоры под ногами – и ни одна сволочь не захотела стать этой опорой. Разве что Хоук и Варрик – человек и гном – проявили к эльфийке дружеское участие. Сородичей-долийцев ее горе совершенно не тронуло…
- Ублюдочный у тебя клан, Мерриль, - произнес Сурана вслух. В ужасе замер, понимая, что личное знакомство с кланом Маретари может выдать его с головой. К счастью, долийка была слишком подавлена, чтобы заподозрить неладное в его словах.
- Я всегда держалась в стороне от других, - пробормотала она. – Поэтому они… не поняли, что утрата так меня подкосила. Не поняли и моего стремления вернуть Тамлена, вернуть элувиан, вернуть часть нашего… моего прошлого. Хранительница говорила, что все пройдет…
«И Хранительница твоя – та еще стерва», – припечатал эльф, на этот раз уже про себя.
- Я так устала лгать, леталлин, - всхлипнула Мерриль, уткнувшись собеседнику в грудь. – Лгать себе и другим. Я… рада, что хотя бы с тобой могу быть откровенной.
- Мне можно доверять, леталлан.
Трогательность момента заставила Адвена вспомнить единственное знакомое ему эльфийское слово. Это вызвало у долийки новый поток слез.
- Я так старалась что-то сделать, Адвен! – жалобно запричитала она. – Я как могла пыталась заставить элувиан работать! Я использовала даже арулин’хольм! И все напрасно…
- Никаких подвижек?
Эльфийка покачала головой.
- Ничего. Мне осталось только одно средство – обратиться за помощью к духу, который открыл мне знание.
- То есть к демону? – Сурана настороженно посмотрел на нее. – В Тени?
- Он не в Тени. Я нашла его в пещерах на Расколотой горе… Он всегда был там. Еще со времен падения Арлатана.
- Это опасно.
- Я знаю, леталлин. Я попрошу Хоук пойти со мной. Если вдруг я стану одержимой, меня будет кому убить.
- Но ты же ею не станешь?
Мерриль попыталась улыбнуться.
- Я… буду осторожна. Но всякое может случиться. – Она утерла слезы, и эльфу вновь бросилось в глаза ее изрезанное запястье. – В любом случае это произойдет не так скоро. У Хоук пока есть дела. Нам надо ловить отступников.
- Каких отступников?
- Рыцарь-командор Мередит приказала поймать троих. Мы уже убили одного малефикара здесь, в эльфинаже. Мужа Ниссы. Его звали Хион.
Адвен и саму Ниссу помнил очень смутно, не то что ее мужа, которого и в глаза-то не видел.
- Варрик сказал, потом лучше разделаться с самой опасной отступницей. Она прячется в Клоаке.
- Она?
- Кажется, ее зовут Эвелина.
Сурана чуть не вздрогнул.
- А нет никакого способа… мирно с ней поговорить? – поинтересовался он. – Зачем же сразу убивать? Вдруг она не так уж опасна?
- Я не знаю, леталлин. Я никогда ее не видела. Но вот Хион… он был настоящим малефикаром. Он убил свою жену у нас на глазах. К такому нельзя проявлять снисхождение.
- Я знаю Эвелину, - вырвалось у эльфа. – Я видел ее здесь, в Киркволле. Она хорошая девушка. Спасла от Мора двух мальчишек-сирот и заботится от них… И уж точно она не жестокий малефикар, которому наплевать на чужую жизнь.
- Я верю тебе, Адвен. Я… мы постараемся не причинять ей вред.
- Спасибо.
Помолчав, долийка поинтересовалась:
- А откуда ты ее знаешь?
- Мы вместе учились в ферелденском Круге. Потом… разминулись.
- Может, ты знаешь и третьего мага, которого нам надо поймать? Его зовут Эмиль де Лансе.
«Опять этот Эмиль», – подумал Адвен, поневоле заинтересовавшись. Что это за легендарный орлесианец, которого приказала поймать сама Мередит? С другой стороны, ей и Эвелина зачем-то понадобилась, а та и мухи не обидит – пока ее не задеть, конечно… Или остальные отступники уже пойманы?
- Нет, его я не знаю, - отозвался Сурана. – А он где прячется? Тоже в Клоаке?
- Не знаю, леталлин. Кажется, у его родителей имение в Верхнем городе… Но Хоук не любит ходить по таким имениям. Она отложила это дело на потом.
- Лансе… Он орлесианец, что ли?
- Кажется, да. Себастьян что-то рассказывал об их семье, но, честно говоря, я не слушала. Весь этот, как сказал Варрик, «аристократический треп»… не слишком увлекает меня.
- Понимаю, - кивнул эльф, мысленно решив поискать загадочного аристократа. Мерриль шмыгнула носом.
- Ма сераннас, Адвен, - сказала она, прикоснувшись к его руке. – С тобой… легче.
- Я всегда готов помочь, Мерриль. Ты же мой друг.
Долийка посмотрела ему в глаза – и снова отвернулась.
- Вот только глаза у тебя как у Терона…
Адвен только пожал плечами. Сам он считал, что глаза у него самые обыкновенные – как и все остальное, впрочем. И очень надеялся, что ничем, кроме взгляда, погибшего возлюбленного Мерриль он не напоминает.
Однако от разговора с ней Сурана почувствовал облегчение. Оставалось только надеяться, что и ей он сумел как-то помочь…
И надеяться на то, что он успеет помочь Эвелине.
========== Феландарис ==========
День на работе откровенно не задался. На удивление внезапно кончилась партия феландариса – хотя скрупулезный Томвайз обычно следил за тем, чтобы все ремесленные материалы имелись в достатке – и, конечно, именно в этот день клиентам понадобились желчные яды. Сурана счел это плохим знаком. Склочная Инес Арансия, в свое время научившая его многим премудростям травничества, говаривала: «Если уж научился работать с феландарисом – следи, чтобы обязательно имелся запас. «Демонова трава» требует к себе внимания, и если весь ее запас израсходуешь подчистую – жди беды». В страшную байку о молоденькой магичке, превратившейся в куст феландариса в полнолуние, эльф еще в бытность учеником Круга не верил, но нехорошего предчувствия избежать не мог. А его нехорошее предчувствие частенько оправдывалось.
Во-первых, из-за проклятой травы он чуть не разругался с Томвайзом, который смиренно уповал на то, что Хоук непременно принесет ему кустик-другой. Когда-нибудь. Энергичный Адвен в сердцах заявил, что пока «Защитница Киркволла» снизойдет до простых смертных эльфов, годы пройдут, и что проще уж достать проклятый феландарис самому.
- Дурак неопытный, - совершенно безэмоционально, как и всегда, ругал его Томвайз. – Феландарис растет только в тех местах, где тонка Завеса. Лично туда соваться – мозгов не иметь.
- А то я не понимаю, - пробурчал Сурана.
На месте Томвайза он бы начал серьезно беспокоиться: заказов в последнее время почти не было, и, не будь он счастливым обладателем врученной Феликсом суммы, ему бы пришлось начать побираться по мусорным ящикам (не опускаться же до борделя, в конце концов). Куда проще было бы один разок рискнуть и добыть нужное растение: жаль только, что такой простой выход мало подходил хрупкому, боящемуся высунуть нос из трущоб городскому эльфу.
Во-вторых, покинув лавку в расстроенных чувствах и собравшись отправиться на поиски Эвелины, Сурана наткнулся на Уолтера и Сверчка. Пацаны, на несколько недель пропавшие из Клоаки, казалось, выросли из-под земли, как по волшебству. Не говоря ни слова, эльф отвел их к необжитому, пропитанному плесенью коридору и вполголоса, но грозно поинтересовался:
- Вы где были, паршивцы? И где Эвелина?
Мальчишки виновато уставились в землю.