Vigilance

- А остальные маги? Вот та парочка из Старкхевена… они были в числе отступников, доставленных сюда некоторое время назад?

- Угадал. Грейс не сбежала лишь потому, что осталась воодушевлять остальных на борьбу, а вот Рия сбежала. Она боевая девчонка.

- Как выглядит?

Легкомысленно не обратив внимания на изменившийся тон вопросов Адвена, Эвелина охотно отозвалась:

- Небольшого роста, темноволосая. Немного на меня лицом похожа. А вот Моран – видный, высокий брюнет… очень симпатичный. Они с Рией всегда вместе, - прибавила она с сожалением.

- А что с орлесианцами?

Магесса пожала плечами.

- Не знаю, зачем они сбежали. Эжени – тихонькая серая мышка, она могла бы спокойно сидеть в Круге всю жизнь. В ней только и есть особенного, что ее рыжие косы – волосы просто великолепные… А Эмиль – сынок орлесианского графа. Полный придурок: и магия ему давалась плохо, и умом он не блистал. Наверное, сбежал, потому что другие тоже бежали. Не знаю, где он может быть, и не советовала бы искать ни его, ни Эжени. Орлесианцы уж найдут, чем прокормиться.

Оставив без внимания этот антиорлесианский выпад, Сурана с благодарностью произнес:

- Спасибо тебе. Ручаюсь, Элиссу я точно постараюсь найти. Орлесианцы уж как-нибудь сами проживут, а вот земляков в беде бросать не годится.

- Это тебе спасибо, Адвен. – Девушка улыбнулась. – Ты хоть теперь и Серый Страж, ничем нам не обязан, а все равно готов помочь, позаботиться… Вот бы все были такими, как ты.

- Тогда было бы очень скучно жить, - заметил эльф, но Эвелина продолжала осыпать его благодарностями. «Еще немного – и она ко мне с поцелуями полезет», – с омерзением подумал он. Адвен с удовольствием выслушивал бы подобные речи от Сигрун или той же Элланы – обе были весьма приятными собеседницами – но подобострастие ферелденской магессы порой начинало его раздражать. Некоторые чувства – благодарность, любовь к детям, ненависть к храмовникам – у нее проявлялись в утрированной форме, что настораживало Сурану. Маги с таким порывистым характером зачастую становились добычей демонов. Однако эльф решил, что ученица Ирвинга все же не проявит постыдного легкомыслия, и что предупредит он ее только в крайнем случае. В конце концов, у каждого мага должна быть своя голова на плечах.

После разговора с Эвелиной Адвен еще раз решил обойти Клоаку, но ни одного мага, кроме себя самого, в катакомбах не обнаружил. «Наверное, они сбежали куда-то за город», – подумал он, и вдруг у него в голове блеснула мысль. Двое отступников точно были из Старкхевена. Может, они знают, куда таинственно исчезли те три мага, пропавшие из Круга при загадочных обстоятельствах? Или же они были в числе тех четверых отступников, которых видели Эллана и Фенарель? Эльф решил, что обязательно поинтересуется у долийки, как выглядели те отступники, и взбодрился от предвкушения раскрытия тайны. Он почувствовал, что наконец-то напал на след.

Вернувшись в эльфинаж, Адвен сразу записал имена и услышанные приметы всех отступников. Закрепить успех он решил, расспросив хагрена о Хионе. Риба при его упоминании почему-то помрачнел.

- Да, был такой, - словно бы нехотя отозвался старейшина. – Рано женился, очень любил свою жену… Молчаливый был, правда, и скрытный очень. Его храмовники забрали лет десять назад. Не знаю, как долго ему удавалось скрывать свои способности. Больше я о нем не слышал.

- Он не возвращался в эльфинаж? – спросил Сурана.

- Нет. Из Круга никто не возвращается.

- А его жена все еще живет здесь? Кто она?

- Она работает на шемленскую швею, торгует разными тряпками. Только я бы на твоем месте ее ни о чем не спрашивал, - прибавил хагрен, понизив голос. – Нисса очень впечатлительная. Только напугаешь ее.

Эльф, конечно, хотел наплевать на совет сородича и сразу навестить Ниссу, но его планам не суждено было сбыться. Когда он собирался узнать у Рибы ее адрес, дверь дома старейшины распахнулась, и в дверном проеме показался раскрасневшийся взволнованный эльф.

- Хагрен, кунари нападают! – воскликнул он.

Хагрен сразу подобрался и строго произнес:

- Закройте ворота. Они не пробьются…

Он недоуменно обернулся, не успев даже толком заметить, как Адвен резво вылетел из его дома, оттолкнув вошедшего.

- Прячьтесь по домам! – крикнул Сурана больше для порядка, потому что эльфы и так уже поняли, что происходит. – Никому не выходить наружу!

Сам же он пробежал мимо удивленных сородичей в еще открытые решетчатые ворота, отделявшие эльфинаж от остального Нижнего города, и закрыл их за собой.

- Вернись, придурок! – крикнул ему вслед эльф, предупредивший остальных о нападении.

- Вернусь, когда все кончится, - отрывисто бросил Адвен, не оборачиваясь. Он уже слышал вдали лязг оружия и боевые кличи на непонятном языке кунари. Сжав руки в кулаки и чувствуя изнутри их биение магии, эльф пробормотал:

- Что ж, настала пора побеждать в войне.*

Комментарий к В поисках беглецов

* очередное цитирование девиза Серых Стражей

Прошу прощения за безбожную задержку главы - меня одолел лютый зверь-неписец :(

Отчасти оправдаюсь тем, что у Сура теперь есть портрет :)

========== Нападение и встреча ==========

Нижний город никогда не нравился Суране – мрак, дым и вечная духота делали его еще хуже эльфинажа, где венадаль еще хоть как-то позволял дышать. Сейчас же воздух словно стал еще тяжелее: «запах стали и крови», вечно воспеваемый бардами всего Тедаса, давал о себе знать. Улицы уже были обагрены кровью – по большей части человеческой: бедняки, головорезы и стража Киркволла теперь выглядели на удивление одинаково, недвижно лежа на земле. Эльф невольно удивился тому, как быстро кунари развернули атаку. Они проникли сюда прямо из порта, единственной дорогой – и не теряли времени даром. К счастью, у городской стражи хватило ума спешно перекрыть эту дорогу, но большинство косситов успели проникнуть в город, пробивая себе путь мечом и топором. И стражники, привыкшие сражаться с контрабандистами и налетчиками, не могли надолго задержать организованную регулярную армию.

Адвен издалека заметил двинувшуюся в его сторону группу захватчиков. Шестеро или семеро бойцов-кунари и их сородич, закованный в цепи и неподъемный ошейник. «Саирабаз, - подумал Сурана. – Мне везет, как утопленнику».

На миг ему стало страшно.

- С дороги, эльф!

Оттолкнув его, два киркволльских стражника кинулись в атаку на кунари. Сражались они, может быть, и неплохо, но вот о тактике имели понятие весьма отвлеченное – даже трое косситов с легкостью отразили бы столь незамысловатую атаку. Шанс на победу у стражников был бы только при численном перевесе вдвое и поддержке лучников или магов с фланга. Но их было всего двое, и они были очень быстро убиты.

Адвен не показался косситам серьезной угрозой, и один из воинов, собираясь пройти мимо, лишь снисходительно качнул головой в сторону хрупкого эльфа:

- Басра вашедан.*

Но Сурана не захотел стоять в сторонке и позволить киркволльской страже отдуваться за всех – пусть гибель двух ее представителей и была довольно глупой.

- Я вам покажу басру, - прошипел он и частично исчез из реального мира.

Пока кунари пытались понять, что происходит и почему эльф вдруг стал чуть менее видимым, он сконцентрировал на кончиках пальцев жгучую энергию и швырнул в их отряд заразную ходячую бомбу. К разочарованию Адвена, косситы оказались не такими хрупкими, как большинство его противников, и их останки не разбросало по улице – но все-таки кунари, корчась от боли, с рычанием свалились наземь.

За исключением саирабаза.

Рыча что-то нечленораздельное сквозь железную маску, он неожиданно быстрым шагом направился к Суране. Волшебная стрела не оказала на кунарийского мага никакого эффекта – очевидно, саирабазы были еще более устойчивы к магии духа, чем их немагические сородичи. Что очень не понравилось эльфу. Он попытался призвать молнию, но та получилась откровенно слабой. Если бы он только больше времени уделял боевой магии…