Рабыня Смерти

Нелепость моей ситуации зашкаливала. Технически я была мертва, но мой труп бесследно исчез. Я могла мыслить и в какой-то степени наслаждаться жизнью, но уже несколько раз прощалась с бытием. И вот, как только это вошло в привычку, готовилась наконец-то полностью исчезнуть с лица земли.

Пытаясь уцепиться за стенки пустого гроба пальцами без плоти и костей, я опять была готова покинуть мир живых. Настойчиво вытягиваемая наружу неизвестной силой, снова и снова цеплялась за воздух, рассчитывая на чудо, способное помочь мне обрести плоть. Но я оставалась лишь сгустком энергии, пропускающим сквозь себя воздух, предметы и людей. Будь у меня тело, то я сразу же стёрла бы кожу до крови, впиваясь до деревянного каркаса в обивку гроба. Я бы разодрала руки до кости, если от этого зависела моя жизнь. Но пребывая в форме и состоянии духа, я не могла сделать ничего, кроме как подготовиться к самому худшему. А худшее в моем случае было все же - абсолютный конец. Пусть кто-то скажет, что решила бороться в ненужное время и в ненужном месте. Пусть. Но гораздо хуже полное бездействие и абсолютное смирение c обстоятельствами, чем запоздалый, пусть и бессмысленный, отпор.

Белая, нетронутая обивка гроба, навсегда останется перед глазами как символ насмешки надо мной. Вытаскиваемая наружу и напрасно сопротивляющаяся неизвестной силе, я ощутила вязкую растерянность. Единственное, в чем я была уверена – в своей смерти. И доказательство этого утверждения находилось в этой могиле, до этого момента. Или нет? Как я могла быть уверена в том, чего нет? Так может быть, я просто-напросто не появлялась на свет? Тогда кто я? Или точнее, что? И почему есть надгробие с именем, которое до этого момента я считала своим? Вопросы ссыпались с полок моего сознания, будто книги из обвалившегося книжного шкафа. Даже не стараясь ответить ни на один из них, я продолжала выискивать глазами малейшую подсказку на то, где и как могу найти убежище. Вместо этого перед взором появилась бурая земля. Приглушенный звук, похожий на щелчок, полностью завладел моим вниманием. Я обязательно разобралась бы в его источнике, если бы не моментально проглотившая меня темнота.

- Твою мать! – не сдержала ругательство.

- Выбрались, - проговорил прямо над ухом тихий голос Неды.

- Что за фигня? - прошептала, тщетно стараясь рассмотреть в беспроглядной тьме Надзирательницу.

- Сама себя спрашиваю. Что за фигня, из-за которой мне навязали тебя со всем твоим проблемным приданым! - шёпотом прокричала она, взвизгнув. - Как ты оказалась на кладбище?

Послышался звук чирканья спички о коробок, и в руках брюнетки загорелся маленький огонёк. Она отошла в сторону, поднимая ладонь вверх, зажигая факел, висящий на стене. Оранжево-красные всполохи взметнулись, окрашивая белую кожу девушки в красный цвет. Тени от языков пламени заплясали на стене, превращаясь в извивающихся гигантских змей, пытающихся расползтись в разные стороны. Большой тёмный силуэт девушки вырос на стене позади неё, акцентируя мою незначительность, напомнив, что дух не обладает даже тенью. Оглянувшись по сторонам, я не увидела ничего, кроме неровных каменных стен. Черт возьми! Мы снова в подземелье Инфериатоса!

- Почему мы снова в Инфериатосе? - посмотрела на Неду. Впервые я не видела надменности на её лице. Складка между бровями, сосредоточенный вид и ни капли самодовольства. Она была совершенно не похожа на ту язвительную суку, способную вывести меня из себя лишь одним взглядом. Напряженные плечи и натянутая, как струна, шея, не сочетались с образом всегда расслабленной красотки. Казалось, что она прислушивается к каждому звуку.

- Молчи, - прошипела она. - Если тебя почувствует хоть кто-то из местных, тебя схватят и запихают в недра подземного города.

Я оглянулась на дверь, не понимая, что происходит.

- Конечно, если до этого не схватит продавец душ, - тихо добавила она.

- Но почему...? - начала шёпотом спрашивать Надзирательницу.

- Тсс, - поднесла она палец к губам, обрывая мой вопрос.

Легкой поступью Надзирательница приблизилась к каменной двери, приложив ухо. Её тревога мгновенно передалась мне. Она не могла вести себя, как параноик, без причины. Будь у меня сердце, в этот момент оно билось бы от страха так громко, что нас обязательно услышал бы любой на расстоянии в тысячу метров. Вряд ли она беспокоилась обо мне так сильно, скорее, о своей работе. Рядовой посредственный охотник, не идеально выполняющий свои обязанности, вызвал столько волнения у Смотрительницы, чья задача сделать моё существование как можно невыносимее. Больше похоже на пьяный бред, чем на правду. Наверняка, причины её поведения заключались в чём-то очень серьезном.

Я замерла на месте, стараясь услышать хоть что-то за пределами помещения.

- Сейчас нам нужно быть осторожными, - еле слышно проговорила она.

- Что происходит?- растерянность сменилась паникой, рисующей в голове жуткие картины.

"Князь спешит в подвал, чтобы разорвать Неду у меня на глазах, а затем отдать меня на растерзание скопищу демонов".

- Мы на вражеской территории, - брюнетка снова прислонила ухо к двери.

- Дворец Хозяина - вражеская территория? - проблеск радости загорелся внутри. Неужели я нашла союзника в лице этой неприятной особы?

- Мы не во дворце, идиотка! Мы на территории врагов Хозяина! - зло сверкнула глазами она. - Как ты оказалась на кладбище?

- Я думала, ты меня туда отправила, - окончательно перестала понимать происходящее.

- Ты выпала на пути назад из прошлого! - сделала шаг ко мне, нахмурившись. - И кто-то очень постарался, чтобы я не сразу нашла тебя.

- Но кому это нужно?- клубок вопросов превращался в ком из узлов.

- Знала бы, кто эта сволочь, которая открыла дверь в мир смертных из мира забвения, не напрягалась бы из-за каждого шороха. Но я, мать твою, понятия не имею, кто хочет того, чтобы ты всё забыла о себе! - в то время, как она шёпотом яростно пыталась донести ужас происходящего, я понимала, что не разделяю её страхов. Ведь самое жуткое, что случалось со мной шло от Хозяина. И вряд ли забвение настолько плохо в моем случае.