Пастырь мертвецов

– Ладно, – Ринальдо бодро соскочил со стула. – Пойду к своим. Рад был познакомиться.

– Взаимно, – улыбнулась Олеся. – Может, еще увидимся.

– Было бы здорово, – вампир улыбнулся в ответ.

– Горри, – повернулась к бармену упырица, когда Ринальдо ушел. – А откуда берутся напитки в вашем баре? Со спиртным-то понятно, а вот кровь… Неужели для этого убивают людей? Егор говорил мне, что в городах такое не принято…

– Я тебе так скажу, – молвил черт, отложив свою игрушку и почесывая бородку. – Чем клиенты занимаются за пределами клуба – то сугубо их личное дело. Но у нас, в системе общепита, все абсолютно легально. Убийства не нужны. Кровь в бары и рестораны для монстров поступает из донорских центров. Телевизор смотришь?

– Иногда.

– Так почему, думаешь, в последние годы на телевидении так много социальной рекламы, поощряющей донорство? – усмехнулся рогатый. – Вампиры любят жить на широкую ногу. Были, конечно, времена, когда в заведения для кровопийц и людоедов мясо живьем сгоняли. Из горлышка пили, так сказать. Но это, по-моему, беспредел полный. И не только по-моему – Высшие в таких делах побольше соображают. В общем, резни той давно уж нет. Ну, почти нет – в Тайланде, в Индии, на Ямайке и в прочих диких местах такие пиршества и в наши дни порой проходят. Тайно, разумеется, всякий раз на новом месте.

– Донорские центры? – с сомнением произнесла Олеся. – По-моему, их деятельности для такого размаха не хватило бы. Взять хотя бы эту вечеринку – кровь рекой льется, и конца-края той реке не видно…

– Сметлива ты девочка, ох, как сметлива, – хитро прищурился черт. – Повезло Егору с помощницей. Верно, одним лишь добровольным донорством дело не ограничивается. Есть еще некоторые схемы. Например, хозяева наших клубов вступают в контакт с начальниками тюрем и колоний. Приплачивают администрации, чтобы та заставляла зеков в принудительном порядке кровь сдавать. При этом «кумовья» думают, что кровушка арестантская на опыты идет, и они таким образом не только собственный карман набивают, но и отечественную науку помогают развивать. Да много есть вариантов разных. И почти все – законные. Человечину – так ту по моргам скупают, или с мест крупных катастроф воруют. Ну а в исключительных случаях нам все же разрешено стариной тряхнуть. То бишь, задрать кого-нибудь прямо в стенах заведения. Берем, конечно, только таких, от кого человеческому роду больше вреда, чем пользы.

– Маньяков, извращенцев всяких? – предположила Олеся.

– Не обязательно, – покачал головой Горри. – Вот, месяц назад, на пятнадцатилетие нашего клуба, выпотрошили здесь журналистишку одного. Бред всякий писал, понимаешь, в статьях своих, засорял мозги согражданам. Ох, и верещал же он!

– Так его, что, сырым ели? – Олеся распахнула глаза от изумления.

– Ха-ха, сырым. Живым! Мы, черти, хоть и не людоеды, но я тогда не удержался – тоже кусочек попробовал.

– Ну и как оно?

– Не знаю уж, откуда писателям про это известно, – пожал плечами бармен, – но и правда на свинину похоже.

Дверь, за которой полтора часа назад скрылся Егор, отворилась, и на пороге возник некромант собственной персоной.

– А вот и я, – сказал Киреев. – Соскучились?

– Еще как! – Олеся спрыгнула со стула, подбежала к Егору и обняла его ноги. К лицу некроманта прихлынула краска – такого всплеска эмоций он от упырицы не ожидал.

– Что сказал шеф? – Горри тактично сделал вид, что ничего не заметил.

– Все нормально, – Егор слегка отодвинул от себя девочку. – Считай, что ты в команде.

– Отлично. Давненько не принимал участия в крутых разборках.

В кармане у черта запищал мобильник. Взяв трубку, бармен несколько минут молча выслушивал говорившего. О том, кто именно ему звонил, догадаться было нетрудно…

– Да, босс, – сказал он в конце разговора, выключил телефон и поднял взгляд на Киреева. – В общем-то, я, можно сказать, уже свободен. Осталось дождаться голема-сменщика.

– Голема? Разве ты здесь единственный, кто может работать за стойкой? – удивилась Олеся.

– Представь себе, да, – улыбнулся Горри. – Никто лучше чертей не умеет смешивать коктейли. Но большинство моих соплеменников ужасно не любят, когда их постоянно теребят. Даже поговорка об этом есть: «Не дергай черта за хвост, не то получишь в глаз». Во всем Ростове я – единственный черт, согласившийся на работу бармена.

– Горри, а у тебя машины часом нет? – поинтересовался Егор. – Нам, вероятно, придется вскорости изрядно помотаться по городу.

– Есть. Стоит снаружи. Куда скажешь – туда и отвезу.

Перед тем, как выйти из клуба, Горри окутал себя мороком. Выглядел он теперь как типичный гражданин южной наружности – таких в Ростове живет великое множество.

Первым делом они отправились к Егору домой. Некромант хотел узнать, что удалось выяснить Дормидонту, и, если обстоятельства позволят, хоть немного передохнуть. Машина у Горри оказалась что надо – черный джип «Мицубиси-Паджеро». По дороге, которая заняла всего несколько минут, черт успел рассказать забавный случай из истории этого бренда.

– Трудно представить, что такой замечательный зверь может потерпеть сокрушительное поражение на рынке, – рассуждал он, неторопливо покручивая руль. – Тем не менее, однажды это произошло. Когда японцы пришли с этой моделью в автосалоны Испании и Латинской Амиерики, выяснилось, что на одном из испанских диалектов слово «паджеро» означает «онанист». Мало кому захотелось ездить на машинах с таким названием… хех, я догадываюсь, кому, все-таки, захотелось. Пришлось в срочном порядке его сменить.

– А какой смысл закладывался в него изначально? – поинтересовался Егор.

– А черт его знает! – рассмеялся рогатый водитель.

– Все тормози, мы приехали, – сказал Киреев, увидев справа от себя стены родного дома, на которых все еще горели яркие пятна Яновых защитных экранов.

– Вот это да! – прищелкнув языком, воскликнул Горри, когда вышел из автомобиля и посмотрел на фасад Киреевского особняка. – Впечатление такое, будто здесь не некромант поработал, а целый отряд доминаторов.

– Это еще цветочки, – буркнул Егор. – Признаюсь честно, Ян меня здорово удивил. Я бы не смог так же ловко этими заклятиями оперировать. Идемте, – маг направился к входу в «Погребок Аль-Хазреда».

Небо над городом уже посветлело. Егор чувствовал себя совершенно измотанным. «Еще немного – и меня начнет швырять из стороны в сторону при ходьбе», – подумал он. Но о том, чтобы незамедлительно рухнуть на кровать и отрубиться, не могло быть и речи.

– Дормидонт! – крикнул Егор, входя в гостиную. – Ты где?

Черт с любопытством осматривался. Горри, конечно, наверняка бывал и в более интересных местах, но вот в жилище некроманта он оказался впервые.

– Послушай, – новый напарник тронул Егора за локоть, – а где у тебя магическая лаборатория? Кадильница, круг для вызова, пузырьки с зельями… Мне не терпится на все это взглянуть.

– Она в подвале, – сказал Егор. – Мы зайдем туда, когда будем собираться. Только сразу предупреждаю – давай обойдемся без лишних расспросов. Времени нет.

– Я здесь, хозяин! – из-под дивана выкатился мохнатый шарик – Дормидонт. При виде черта он ахнул и вытаращил глаза.

«Забавно, – подумал Киреев. – Дормидонт сам давным-давно является частью этого мира, но по-прежнему пугается чертей и с недоверием относится к упырице. Все же, наверное, домовые – самые близкие родственники простых людей в этой братии».

– Не беспокойся, Дорми, – молвил некромант. – Это хороший черт. Его зовут Горри. Тебе удалось что-нибудь выяснить?

– Здравствуй, Горри, – сглотнув, произнес домовой. – Да, Егор, я связался с Проклом. Он долго упирался прежде чем согласиться на сотрудничество, но в конце концов понял, чем все может закончиться. Кстати, я не сказал ему, что ты освободился. На всякий случай.

– Молодец, – похвалил помощника Егор. – А что же он тебе поведал?

– Кое-что из рассказанного им нам уже известно, – Дормидонт сменил тон на сухой и официальный, как будто читал доклад в штаб-квартире какой-нибудь международной военной организации. – Позавчера в дом Яна доставили мертвеца. Но не совсем обычного мертвеца…