Страница 25 из 45
– Дорогие мои! Сегодня особенный день в жизни нашего городка. Я бесконечно рад, что создалась новая семья и два могущественных рода соединись воедино. Я не стану больше испытывать ваше терпение и продолжу праздник. Я возвещаю о начале действия, таинство которого берет начало еще с древних времен. Сей обычай был провозглашен нашими предками, как клятва верности семье и ритуал мужества. Пора начинать! – толпа ожила и тысячи рук взметнулись вверх, рукоплеща и подкидывая в воздух флаги Дейзихербора – прямоугольное полотно бело-зеленого цвета с желтым драконом посередине и отдела боевых искусств – розовый треугольник с тремя перекрещенными саблями и огненным лучом. – Попрошу принести мне оригами лебедей – черного и белого. – продолжал директор, но его голос потонул в криках толпы. Тогда в воздух взметнулись три огненных шара, они разлетелись в разные стороны по долине и повторяя слова Харви носились между трибунами, рядами гостей и хозяев города.
Наконец гомон утих и в наступившей тишине директор начал проводить магические ритуалы, предшествовавшие началу главного события праздника. Все устремились вперед. Каждому присутствующему здесь хотелось увидеть магическое превращение. Дарио ли Харви взмахнул рукой и огненные шары раздулись. У каждого из них появился экран, развернувшийся во всю длину из маленького рулончика, на котором дублировалось все, что происходило в центре.
Теперь каждый мог стать свидетелем таинственных событий или магии волшебства, как называли в народе подобные действия.
Дюжина эльфов на двух атласных подушечках голубой и розовой доставили двух маленьких, размером не более тетрадного листа, бумажных лебедей. Выполнены они были в виде глубокой лодки – ладьи с головами лебедей, грациозно изогнувшими свои длинные гибкие шеи на носу судна и вырезанными крыльями по бокам, да таким же резным хвостом сзади. Эльфы под тихие звуки фарфар, опустили подушечки на специальную подставку и тут же упорхнули проч. Дарио ли Харви опустился перед мелкими фигурками на колени и что-то тихо зашептал. Простирая над ними руки.
– Тиравердичи! Тиравидаль!
В его руках появился маленький светящийся шар. Маг развел в стороны руки, так чтобы освободить шар. Он несколько раз обвел ладонями рук вокруг светящейся сферы будто перекатывая шар, непрерывно читая заклинания. Неожиданно шар стал увеличиваться в размерах, и когда достиг уровня футбольного мяча Дарио легким, едва уловимым движением послал его вверх. Шар переливаясь всеми цветами радуги взмыл над бумажными фигурками и немного покачавшись в воздухе, лопнул как мыльный пузырь просыпавшись на них целым ворохом ярких светящихся брызг.
Лебединые фигурки стали расти. Откуда-то раздался мелодичный звон тысячи колокольчиков. Толпа ахнула и вновь затихла. Действительно, зрелище было завораживающим. Вот уже перед восхищённой публикой стояли две прекрасные ладьи. Настолько легкие и изящные!.. Бумажная стружка осыпалась и перед обомлевшей публикой предстали два прекрасных судна из белой сосны с резным узорчатым орнаментом. Лакированные бока поблескивали на солнце. От дерева исходил сочный сосновый аромат и даже кое-где виднелись следы смоляных потеков.
Магистр взял за руки молодоженов и подвел их к каждого к своему лебедю. Как только Молодые вошли в свои ладьи, он торжественно провозгласил начало ритуального действия и под оглушительные вопли толпы лодки стали подниматься все выше и выше, пока ни стали казаться крохотными точками.
Тут же появился планир – летающая посудина, больше напоминающая столешницу стола, покрытую бархатной зеленой скатертью – на котором прибыл Эмиор – бог любви, двуликое и восмирукое существо в белоснежных одеждах. В одной из рук он держал трех горгулий, вороноподобных птиц с огромными клювами-крючками и растопыренными крыльями, размах которых закрывал солнце и отбрасывал гигантские тени, привязанных прочными канатами за лапы. Со стороны казалось, что он держит связку воздушных шаров, выполненных в форме огромных страшных черных птиц. Подлетев почти вплотную к деревянным лодкам-лебедям, он прокричал несколько слов заклинания, освобождающего страшных монстров от пут. И действие началось. Двумя взмахами огромных крыльев они достигли ладьи Элиз и готовились наброситься на нее. Девушка в немом испуге закрыла голову руками, пытаясь защититься от смертоносных клювов. Вид этих летучих тварей заставил Эндрюса на какое-то мгновение застыть в ужасе. Но он тут же взял себя в руки и направил свою ладью наперерез птицам.
Один из монстров уже готов был спланировать прямо на девушку, но молодой муж отбил атаку острым мечом. Вверх взметнулся сноп черных перьев и просыпался на землю. Люди из толпы взревели и начали хватать трофеи, подпрыгивая и отталкивая друг друга. В народе бытовало мнение, что поверженные в таком ритуале перья, лапы или головы монстров приносят удачу и годны для изготовления разных магических ритуалов. В толпе началась перебранка, но шары, державшие экраны, обрушили на головы нарушителей спокойствия ледяной дождь и среди счастливых обладателей магических перьев воцарился порядок.
Элой внимательно наблюдавший за сценой боя вдруг почувствовал укол беспокойства. Он еще не понял его значения, но насторожился, как ищейка, вынюхивающая добычу. Маг вгляделся в толпу выискивая глазами Игория. Тот оказался на противоположной стороне сцены. Даже со стороны было заметно как напряжен юноша. Он беспрестанно теребил подбородок, пот градом катил по щекам, глаза его бегали из стороны в сторону выдавая крайнюю степень волнения. -Он явно не настроен на шутливый лад – забеспокоился Элой. – Слишком уж нервничает из-за простой шутки. – В душу закралось смутное сомнение. Но юноша никак не мог собраться с мыслями. В шуме толпы он не мог сосредоточиться. И вдруг запоздалая догадка пронзила его мозг. А если Игорий его обманул насчет Эндрюса? Если его месть направлена вовсе не на друга, а на Элиз, которая встала между ними. Элой отчетливо понял, что не было никакой душещипательной истории с любовью и изменой, слишком уж велика была между ними разница и в характерах, и в воспитании. И это Элиз должна была подвергнуться нападению кариев, не крыжуликов, и свалиться в пыль. А может Тиорон и вовсе не собирался ограничиться шуткой. Если он задумал уничтожить Элиз?! Тем самым вернув все на свои места. Как Элой не подумал об этом раньше. Получается, он изготовил зелье. направленное не на уничтожение своего заклятого врага Эндрюса Эстиноя, а против своей единственной Элиз. В один миг все мысли Элоя перевернулись в голове.
Юношу бросило в жар, его лоб покрылся холодной испариной. А ноги подкосились. Он машинально схватил бокал с подноса юркого разносчика напитков, пробиравшегося среди плотного кольца зрителей. Он с такой силой сжал бокал, что тот лопнул и пара осколков вонзились в его руку. Кровь смешалась с вином и каплями стекала на траву, но Элой этого не замечал. Он в немом напряжении взглянул вверх и замер в тревожном ожидании.
Там разворачивалась последняя сцена боя с гаргулями. Две огромные птицы упали пронзенные мечом отважного мужа, а последняя устремилась в небо, покидая сцену сражения. Вроде бы все шло своим чередом и в заключении молодые должны были соединить свои руки и слиться в страстном поцелуе. Но тревога не покидала Элоя, он знал, что должно последовать страшное продолжение далеко не со счастливым концом.
Он с остервенением начал шептать отменяющее заклинание, но созданное им же самим зелье оказалось сильнее. Толпа неистовствовала. Рукоплескала отважному герою. А тот уже готов был перепрыгнуть в ладью невесты, но замешкался, запутавшись в ножнах. Он уже занес ногу, намереваясь перепрыгнуть к невесте, как застыл в немом ужасе.
Небо вдруг почернело и на огромной скорости черная туча стала приближаться к молодым. Несметная стая кариев в миг достигла центра и закружилась над молодыми со страшными карканьем. Их крылья с шумом рассекали воздух. И запах серы распространился по долине.
Толпа взвыла. Напряжение достигло апогея. Элой закрыл глаза и взмолился небесам. Он разом шептал молитвы, заклинания и просто молил о помощи.