Страница 23 из 45
– И все же жаль бедную девочку – услышал он бормотанье старика, когда уже подходил к двери. Ему предстояло увидеть Элиз, и он всей душой уже был с ней. Сердце учащенно застучало в висках от волнения и сладко замерло от предвкушения встречи с ней – Бедная Элиз! – услышал он как сквозь сон и остановился как вкопанный
– Что? Что вы сказали, Дарио? – еле смог вымолвить он – О какой Элиз вы говорите?
– Об Элиз де Мора. В воскресенье ее свадьба с Эндрюсом. Ты разве не знал об этом? – директор с беспокойством смотрел на юношу. Тот побледнел и вот-вот готов был упасть в обморок. – Тебе нехорошо? Сядь сюда, – старик пододвинул Элою кресло, – И выпей воды. Сегодня неимоверно душно. Такого жаркого лета не было еще со времен моего детства. Тебе надо последить за своим здоровьем. Работа работой, но надо и о себе подумать. – Дарио поднес стакан с водой Элою, но тот даже не взглянул на него. Он словно оцепенел. не в силах даже пошевельнутся.
Элой не верил своим ушам. О чем это сейчас говорит Дарио. До его сознания еле доходили слова директора. Этого не может быть – пронеслось в голове. Это не могло случится с ним. Это бред старика или злая шутка. Он пулей вылетел из кабинета и несся, не разбирая дороги в зленую долину. Неужели все это правда. Он вспомнил слезы Элиз, ее испуганный вид, когда он хотел просить ее руки у господина Море, в его глазах проплыли картины прошлого. Как он мог не замечать явного. Почему Элиз не сказала ему? Почему? Почему?
Он скатился по лестнице в несколько секунд. Девушка уже ждала его внизу. Он заметил ее покрасневшие от слез глаза. Бессознательно отметил какую-то безнадежную решимость во всем ее облике.
– Элой, – прошептала она, протягивая к нему руки. – Я должна тебе что-то сказать.
Юноша отпрянул от нее, как будто получил удар хлыста по лицу.
– Как я должен это понимать, Элиз? – голос Элоя сорвался. Он пытался держать себя в руках, но это стоило ему невероятных усилий. – Элиз, ответь мне! Пожалуйста, не молчи! – но девушка, словно окаменела. Она смотрела поверх его головы и слезы медленно катились из ее глаз.
–Элой схватил ее за плечи и начал трясти как тряпичную куклу. Девушка не сопротивлялась, не защищалась. не пыталась остановить это безумие. Голова ее беспомощно опустилась на грудь, а встрепанные волосы упали на лицо.
Элой не мог поверить, что все происходящее – правда. Этого просто не может быть. Сейчас все успокоится и Элиз скажет, что все это шутка. Его просто разыграли как в детстве, жестоко, подло, но он это переживет. А как пережить, если все окажется правдой?
Он прекратил эту безумную тряску. Взял ее лицо в свои ладони, смахнул с ее бледного лица непослушные локоны и всмотрелся в любимые черты. Девушка словно во сне подняла на него свои печальные глаза и одними губами произнесла
– Прости меня, Элой!
Сквозь слезы она смотрела на почти безумное лицо любимого, на пульсирующую жилку на его виске. Все в ней словно застыло. Она уже ничего не понимала, ничего не чувствовала кроме дикой усталости. Ей просто хотелось, чтобы Элой перестал ее трясти, чтобы не смотрел на нее с такой болью, чтобы не кричал, не завал ее, не просил, не умолял. Ей хотелось, чтобы все это поскорее закончилось и ее оставили в покое.
Она как сомнамбула развернулась и пошла прочь.
Элой смотрел ей в след и сердце его готово было разорваться на части. Он вдруг ясно осознал, что это не шутка не розыгрыш. Он осознал, что судьба снова посмеялась над ним. Что кинув ему подачку, дав несбыточную надежду, отобрала разом все, забрав гораздо больше чем дала. Забрав его жизнь. Он понял, что теряет ее навсегда. И все это в последний раз. Никогда не будет больше закатов, рассветов, которые они встречали вместе, никогда он больше не увидит этих прекрасных печальных глаз. Никогда. Больше ничего не будет Ни-ког-да!
Юноша взвыл как раненный зверь и опустился на землю. Он обхватил голову руками и начал раскачиваться из стороны в сторону.
Он потерял ее навсегда!
Он катался в истерике по упругой траве и надеялся, что жизнь покинет его, что его сердце не выдержит такого горя и разорвётся в клочья. Но он все еще продолжал дышать, а раненное сердце, кровоточило, но продолжало биться. Голову пронзила невыносимая боль. Одна мысль билась в затуманенном мозгу – Больше никогда! Никогда! Никогда! – и юноша потерял сознание.
=====
Весь день маг пролежал в постели. Он не помнил, как добрался до дома. Он пил вино бокал за бокалом, пытаясь унять боль. Он хотел забыться, но никакие средства не помогали.
Элой ни на минуту не переставал отчаянно надеяться, что сейчас откроется дверь и появится Элиз, протянет к нему свои тонкие, почти прозрачные руки и они снова будут вместе. В каком-то полубреду юноше виделся образ любимой. Он манил за собой и Элой пытался догнать ускользающий миг. Бежал и падал, вставал и снова бежал, и снова падал. Лишь под утро юноша забылся тревожным сном. Без сновидений. Без образов. Без движений.
Утро воскресного дня выдалось на удивление солнечным. Элой открыл глаза и застонал. Голова раскалывалась в ушах стоял звон, в горле пересохло. Он с удивлением обнаружил, что, еще жив и даже может шевелиться. Маг медленно поднялся с кровати и на негнущихся ногах доплелся до зеркала. Он глянул на свое отражение и ужаснулся. На него смотрел старик с опухшим лицом и потухшим взглядом. Несколько минут он рассматривал себя в зеркале и мучительно пытался понять, как ему жить дальше. Большим искушением было налить целый стакан яда и выпить одним махом, чтобы покончить с этими мучениями.
Но перед этим ему мучительно хотелось хоть еще разок увидеть Элиз. Чтобы навсегда сохранить ее образ в своем сердце.
Превозмогая усталость и боль Элой принялся приводить себя в порядок. Он долго плескал на себя ледяную воду, чтобы выглядеть достойно впервые в жизни одел обычный парадный костюм, правда так и не смог отказаться от мантии. Заметит ли кто его преображение? Все взгляды будут обращены на молодоженов. Это их день. Ради этого праздника соберутся тысячи гостей. Непременно будут маги и соседних министерств, да и люди президента наверняка приедут. Все ж таки их министерство до сих пор считалось передовым. Сможет ли он пережить этот день? Как ему удержаться и не натворить дел, о которых потом придется горько сожалеть?!
Элой постоял еще некоторое время перед зеркалом, придирчиво осматривая свое отражение. Он все еще колебался. Стоит ли идти, стоит ли бередить себе душу. Наконец набравшись смелости, маг вышел из дому и отправился в долину. Улица пестрела разноцветными нарядами. В воздухе витали ароматы всех оттенков – сладкие, горьковатые, восточные. Элой не мог высмотреть ни одного лица. Сплошной поток. Словно пестрые волны нахлынули на город. Элой смешался с толпой и влекомый людским потоком вмиг очутился у края знаменитой лестницы и глянул с высоты 120 ступенек вниз. Перед ним распростерся великолепный вид. Долина преобразилась.
По такому торжественному случаю по всему периметру долины были выставлены ряды зрительских кресел. Половина уже была занята более пронырливыми везунчиками. В центре, возвышалась трибуна из трутового дерева, увитая плющом и украшенная атласными лентами, для торжественных речей, которых наверняка намечалось не менее 40. Тут и там виднелись транобусы соседних министерств и омнибусы с людьми администрации президента. Каждую вновь прибывшую делегацию с Большой Земли встречали с большой помпезностью. Впереди шагали люди мэра Дейзихербора Антигала освобождая дорогу гостям. Бедным служкам приходилось не легко, транобусы появлялись ниоткуда и где приземлится очередной предугадать было невозможно. Как только раздавался очередной сигнал прибывшего водителя – мэровцы спешили к нему, работая локтями и прокладывая себе дорогу, что было похоже скорее на трюки фокусника.
Самого мэра нигде не было видно. Наверняка он спрятался у себя в кабинете в надежде, что толпа немного рассосется, кто-то займет свои места в зрительских рядах, кто-то найдет себе место в другом конце долины и он сможет поприветствовать гостей всех сразу.