Правление короля

Председательствовала в Совете Флора. Вообще-то маг леса занимает низкий ранг, но Флора довела своё умение до совершенства. Ещё здесь был Ватерлорд, серый пегас, маг воды, Даймонд Кристалл, красная единорожка, маг воздуха, Эскорт Бар, коричневый земной пони, маг земли, а также Энгломердор (ну и имечко!), белый единорог, маг огня. Светлую и тёмную магию здесь представлял я, но хотя как королю Флора мне подчинялась, то как маг я подчинялся Флоре. Поэтому за полукруглым чёрным столом, установленном в центре хорошо освещённого просторного зала, я занял отнюдь не главное место.

- Вы как раз вовремя, ваше величество, - поприветствовала меня Флора. Затем оглядела пони и продолжила. - Итак, раз мы все собрались, то я могу рассказать, почему собрала вас.

- И для чего же? - спросил Эскорт.

- Некоторое время назад я, как вы знаете, занималась расшифровкой дневников Винтер Стар. Она смогла наслать на свои записи такие тёмные заклятия, что мои копыта до сих дрожат от холода, - зелёненькая единорожка. - Но не в этом суть. Дело в том, что сегодня утром я прочла одну интересную запись…

- И какую же?

- Однажды, когда ещё Даркнесс правил Терранникой, Винтер Стар влюбилась. Да-да, её тёмное сердце всё-таки могло испытать это светлое чувство… Имя жеребца не написано, вид его тоже, но зато есть запись о том, что… Что роды у Винтер принимали в главном госпитале Аргентум Сильвертайна.

- Роды? - не сдержался я.

Вот тебе и новость…

- Именно, - кивнула пони. - И давным-давно у Винтер Стар родился сын.

- Наследник? И что с ним стало?

- Я ещё не расшифровала все записи, но то, что касается сына Винтер, знаю. Он находился в замке до совершеннолетия, однако незадолго до твоего прихода, Сомбра, сын Винтер отправился в дальние деревни на обучение. На какое именно не спрашивай, не знаю. Никто никогда его не видел, описания сына в дневниках Винтер тоже нет, зато имеются сообщения, что он достаточно сведущ в магии и очень любит свою мать, несмотря на то, что она в буквальном смысле заперла его в своём замке, лишив всякой свободы. Он замкнут, зол, знает в совершенстве тёмную магию - в общем, достойный сынок. Я не знаю, где он сейчас, но…

- Прошло много лет после падения власти Винтер, - перебил я Флору. - И пока что он себя не проявил.

- Я всего лишь рассказываю вам о фактах, что мне стали известны. Если у Винтер был сын, нам стоит попытаться узнать, где он сейчас.

- Сбежал.

- А если нет? - она обвела всех присутствующих напряжённым взглядом. - Нам стоит быть осторожней, пони.

Сын Винтер Стар… Да, сложновато мне представить, чтобы у этой чудовищной пони был сын… Интересно, каков он?

- Это всё пустословие. Даже если у неё и был сын, то теперь его точно нет в Терраннике. А даже если он ещё здесь - что он сможет сделать?

- Не стоит недооценивать силу тёмной магии, Кристалл, - ответила Флора. - Пока я попрошу Совет уделить внимание своим ощущением - не замечаете ли вы, что в какой-нибудь части Терранники появилось зло? А я пока продолжу расшифровку дневников королевы.

Комментарий к Пролог

Начало положено ^_^

========== Глава первая ==========

Прошла неделя после Совета. Сын Винтер Стар полностью вылетел у меня из головы - уж свой собственный отнимает времени больше, чем вся Терранника, а ведь мне ещё нужно за своим королевством следить! Правда, пока с этим проблем нет. Из Виндхорса в Медальон прибывают купцы, оттуда разъезжаются по всей стране. Небольшие поселения, разрушенные Винтер, мы отстроили. Бандитов и негодяев изловили. В общем, жизнь налаживается. Блю Скай тоже успокоилась, к счастью, против моей встрече с Селестией не возражала. А встреча была чрезвычайно важна - договорились о поставке Спектры и нескольких десятков пегасов-погодников, чтобы наших пегасов обучали. Первую же радугу приказал протянуть над дворцом. Вышла она чуть кривой, да и фиолетовый с зелёным перепутали, но зато это была первая радуга за всё время правления Винтер и с момента её падения до сегодняшнего дня.

В тот день Шедоу отрабатывал с Кнайфом приёмы фехтования. Не сказать, чтобы я был рад этому - всё-таки он ещё так мал… Но юный жеребёнок, удерживая в зубах деревянный меч, умело махал оружием, отбивая замысловатые удары жеребца. Разумеется, Кнайф в силу своего веса и умения легко бы справился с ним, но он умело поддавался. Что же, главное, чтобы сын был доволен - а уж то, что Кнайф ему вреда не причинит, я был абсолютно уверен.

Блю Скай стала шёлково-ласковой. По вечерам она, Айс Блинк и Нефрит запирались в её “комнате” и занимались своими делами. Да, они сильно сдружились… Ну, это и к лучшему.

Я занимался делами государственными с не меньшей энергией, чем делами семейными. Оформление новых законов, разбор старых. Послать новый продовольственный конвой в отдалённую деревню. Бросить отряды фестралов и пегасов на поимку какого-нибудь дракона, вздумавшего разорять границы. Договориться с Виндхорсом о поставке железа, договориться с Эквестрией о доставке магических кристаллов… Да, на голову короля Сомбры свалилось много тяжёлых дел. К счастью, пока я со всеми ними успешно справлялся.

Сейчас я получил час свободного времени - перерыв на обед. Всё-таки ставить советником Флору было не лучшей моей идей. Слишком уж она исполнительная. Я так не пахал, даже когда правил Кристальной Империей… Впрочем, поправочка - правил ею не я, да и особо думать там было некогда. Взял и послал очередную партию несчастных пони добывать кристаллы. Ни забот, ни хлопот…

Подали салат. В тронный зал его внёс и поставил на стол единорог-официант. Обычный салат - помидорчики, огурчики, да ещё какая-то зеленушка. Я уже направлял магию на вилку, чтобы приняться за еду, когда внезапно двери в тронный зал распахнулась и взъерошенный Кнайф вбежал в него.

- Сир! Сир! - выкрикнул жеребец. - Простите, но это срочно!

- Да? - нехотя отозвался я. - Что случилось?

- Во дворец пришёл странный пони, сир… Он хочет встретиться с вами. Говорит, что Терраннике угрожает страшная беда и чем скорее мы предпримем меры, тем меньше пони погибнет!

Вообще-то это должно было меня насторожить. Узнав об опасности для Терранники, Кнайф бы первым делом сам бы расспросил посетителя о ней. Но увы, мне тогда не пришло это на ум. Выйдя из-за стола, я вернулся на трон, вызвал стражей и велел Кнайфа пустить посетителя.

Выглядел этот пони странно. Чёрный плащ с накинутым на самую морду капюшоном, из-под которого едва-едва выглядывает кончик длинного завитого рога. На ногах - тяжёлые металлические накопытники, звякавшие при ходьбе. Белоснежный хвост безжалостно обрезан. Размерами незнакомец был где-то с меня, а может, и покрупнее.

- Добрый день, сир, - с хрипотцой произнёс он и поклонился.

- Добрый. Что вам нужно?

На меня посмотрели прозорливые зелёные глаза.

- Король Сомбра, страшная беда движется к твоему королевству. Страшные силы шевелятся на далёком востоке, тьма наступает с запада…

- Я сам страшная тёмная сила! - не сдержался я. - Говорите по существу… Как ваше имя?

- Ломбрейк, сэр.

- Ломбрейк… - я судорожно пытался вспомнить, что на языке жителей Терранники означает это имя. Кажется, «Длинное Копьё» или «Острое копьё», не помню. - О какой силе вы говорите?

- О страшной, о могучий король, о страшной!

Могучий король? Я не пафосен, но это лестно.

- Так о какой же силе идёт речь?!

- О моей, - внезапно ухмыльнулся Ломбрейк.

Он одним движением копыта откинул капюшон. Чуть приплюснутая морда молодого жеребца открылась мне. Длинный рог, зелёные глаза, какая-то кривая недобрая улыбка…

- Кто ты? - спросил я, готовясь вскочить с кресла.

- Я сын правительницы Винтер Стар и настоящий наследник трона, узурпатор! - с вызовом бросил жеребец. - Я пришёл, чтобы сказать тебе - близится час твоего конца, король Сомбра!

- Думаешь, испугаешь? - вскинулся я. - Вот ты какой, сын Винтер Стар! Так не хотите ли вы встретиться с матерью, Ваше Величество?!