Школа магии

Они без труда спустились вниз и оказались в совсем небольшом коридоре с каменными стенами, ведущего к закрытой двери. Стараясь быть готовыми ко всему, пони пошли к ней, однако и здесь ничего особого не произошло. Такое ощущение, будто бы Сомбра решил, что прорвавшиеся через верхние этажи пони имеют право войти в его библиотеку. Так троица достигла двери и даже открыла её, чтобы пройти в без преувеличения огромное помещение.

В огне десятков и сотен кристаллов, льющих ровный солнечный свет, пони увидели вздымавшиеся тут и там стеллажи с книгами. Две винтовых лестницы вели к самому потолку, и в разные стороны от них отходили высокие “полки”, по которым можно было пройти и взять интересующую тебя книгу. Неподалёку от входа находилось что-то вроде карты: на невысокой белой стене красовались эквестринские символы. Риббон подошла к ним и нажала на пятиконечную звезду: тут же одна из лестниц сдвинулась в сторону и не лишённый приятности голос кобылки произнёс:

- Уровень “Т”. Выберите жанр необходимого произведения.

- Это картотека, - догадалась Мист. - Выбираешь букву, жанр и автора книги. Очень удобно.

- А если не знаешь автора?

- Ищешь по жанру.

- Мне неприятно вас прерывать, но мы тут должны как можно быстрее найти генератор магии Сомбры и вырубить его, - заметил Танк. - Так что пойдёмте дальше.

Они вышли в середину библиотеки - отсюда во все стороны отходили дороги, ведущие в лес стеллажей и лестниц. По пути им попалось ещё несколько картотек, огороженное рабочее место, несколько статуй кристальных пони - но ничего похожего на генератор магии Сомбры. Риббон даже поднялась под потолок, но всё, чего она добилась - так это представить себе масштабы библиотеки.

- Здесь и заблудиться недолго, - сказала она, спустившись на пол. - По-моему, Сомбра собирал здесь книги со всего мира и сотен эпох. Тут везде стеллажи, балконы и лестницы. Настоящий лабиринт!

- Лабиринт… - задумчиво повторила Мист.

Она огляделась по сторонам и вдруг её мордочка засияла.

- Назад к двери! - возбуждённо воскликнула она. - Я, кажется, поняла, какое заклятие использовал Сомбра на этот раз.

Пони без разговоров побежали назад и вскоре очутились возле той же самой двери, через которую и вошли в зал. К удивлению Танка и Риббон, Мист открыла её и выскочила в коридор.

- Ты что задумала? - спросил земнопони.

- Всё очень просто! Если ты не знаешь, как выйти из лабиринта - иди ко входу в него.

- А как найти вход?

- Это риторический вопрос. В нашем случае ничего искать не требуется!

Мист вскочила на первую ступеньку лестницы и внимательно осмотрелась. Затем спрыгнула вниз и стала зачем-то водить копытами по стенке коридора. Танк и Риббон присоединились к ней, хотя совершенно не понимали, что именно ищут. Внезапно Мист воскликнула что-то непонятное и подозвала к себе друзей.

- Видите! - она ткнула копытом в щель в стене.

- И что? - удивился Танк.

- Сомбра не хотел, чтобы какой-нибудь пони проник в его библиотеку, и создал ложную копию, в которую мы с вами только что вошли. Приглядитесь!

Пегаска и земнопони пригляделись и вдруг всё поняли. Щель уходила от пола вверх почти до половины стены, затем поворачивала вправо и снова уходила вниз, образуя дверь Мист встала на задние ноги и прижалась к ней.

- Помогите мне! - крикнула она.

Втроём пони навалились на стену и неожиданно та стала отодвигаться.

- Наверняка… Есть… Другой способ… Открыть… Дверь! - пропыхтела Риббон.

- Нормальные герои всегда прут напролом, - ответил Танк, прикладываясь к двери со всех сил.

Проход открылся настолько неожиданно, что пони упали вперёд. Вспыхнули осветительные кристаллы, открыв им вид на красочную библиотеку - широкий и просторный зал, также заполненный стеллажами. Тут и там возвышались лестницы, а кое-где пони заметили и стенки-карты. Риббон подлетела вверх и осмотрелась - библиотека оказалась намного меньше ложной, но всё равно тут мог храниться не один миллион различных изданий. Однако важнее всего сейчас был высокий постамент в центре библиотеки, на которым стоял сверкающий синий кристалл.

- Нужно идти вперёд! - воскликнула пегасочка. - Мы почти у цели!

Мист и Танк кинулись следом за Риббон, которая на малой высоте полетела между стеллажей. Пони так спешили, что даже не подумали о том, что Сомбра мог устроить ловушку для непрошенных гостей - и совершенно напрасно они спешили, потому что ловушка и вправду была готова. Они уже выскочили в центральную часть библиотеки, когда внезапно поднявшийся ветер опрокинул Риббон на землю.

Кристалл-генератор ярко засветился и прямо на пути пони стала собираться магия. Она сверкнула и в тут же минуту перед пони возник высокий жеребец, видом напоминавший крупного серого единорога с чёрной гривой и чёрным хвостом. Завитый серый рог имел красный кончик, а зелёные глаза пони сверкали злобой.

- Это что ещё такое? - воскликнул Танк, остановившись.

- Магия, - фыркнула Мист. - Финальное заклятие Сомбры. Он решил сам встать на защиту своей библиотеки.

- А может, он просто хочет нам выдать читательский билет? - с надеждой спросил жеребец.

- Вы! Грабители! - зарычал Сомбра. - Как вы смели врываться сюда?

- Мы не грабители! - ответила Риббон. - Мы ученики Эквестринской Школы Высших Магических Искусств.

- Это место не для пони!

- А для кого же ещё?!

- Только для меня! - зарычал Сомбра.

- Я что-то не поняла? Зачем нужна библиотека, если книги из неё может читать только один пони?

- Убирайтесь, пока я добрый! Иначе…

Рог Сомбры вспыхнул и за его крупом прямо из воздуха возникли красные кристаллы. Они были небольшими, но при этом их оказалось очень много - десятка два, не меньше.

- Всё ясно, - вздохнула Мист. - Помните слова Твайлайт о том, что Сомбра создавал библиотеку ещё в те времена, когда был добрым?

- Ну да, и что? - спросил Танк.

- Видно, финальную защиту он поставил уже тогда, когда был злым.

- Вы сделали свой выбор, - неожиданно сказала Сомбра и красные кристаллы с огромной скоростью устремились к пони.

Мист направила магию в рог и прямо перед кобылкой появился магический щит, прикрывший и её, и Танка с Риббон. Кристаллы ударили по нему, щит засверкал разноцветными молниями, но всё же выдержал удар. Едва кристаллы попадали на пол, Мист погасила магию и Риббон кинулась в бой. Поднятый ею вихрь закрутил Сомбру, подняв его над землёй и швырнув в один из стеллажей. Сверкнула красная вспышка и в тот же миг Сомбра исчез, через секунду появившись в стороне от пегаски. Танк прыгнул на него, однако тут из земли возникли красные кристаллы и сомкнулись, заключив жеребца в центре красной пирамиды.

- Танк! - крикнула Риббон и кинулась на помощь другу, но тут зелёная магия охватила её и кинула на пол. Прежде чем пегаска успела подняться, вокруг неё поднялись кристаллы и превратились в ещё одну пирамиду.

- Кажется, твоих друзей я уже остановил, - самодовольно ухмыльнулся Сомбра, оборачиваясь к Мист. - Теперь твоё время, единорог!

Мист отошла назад, её рог сверкал магией.

- Ты силён, Сомбра, но не забывай - ты всего лишь копия!

- Возможно, - оскалился единорог. - Но я очень хорошая копия!

Он вскинул голову и его рог засверкал зелёным пламенем.

- И что ты будешь делать с нами? - спросила Мист.

- Вы не покинете мою библиотеку!

- Так я и знала! - воскликнула кобылка. - А вот ты - покинешь!

Магией сорвав с шеи кристаллик с заклятием телепортации, Мист кинулась им в Сомбру и прежде чем тот успел что-либо сделать, силой магии сжала его. Направленная фиолетовая волна охватила единорога, во все стороны забило зелёное пламя, а затем Сомбра просто исчез. Пирамиды из кристаллов треснули и рухнули, освободив ошарашенных пони.

- Что это было? - удивился Танк. - Куда ты его отправила?

- В его же лабиринт-библиотеку… - проговорила Мист. - Но он скоро выберется! Быстрее, к кристаллу!