Страница 19 из 35
Он так долго жил один, ему и в голову не пришло, что надо кому-то докладывать о своих намерениях.
- Я не знал, что мне следует сообщать о своем местонахождении.
- Это называется вежливостью, которую ты, кажется, совсем утратил, сказала она с ехидной улыбкой.
- Я и не предполагал, что ты настолько обеспокоишься, - парировал он.
- Мне лично абсолютно все равно, куда ты едешь и чем занимаешься. Но я не позволю тебе обижать Даниэля. Ты забыл, что обещал ему?
У Тайлера перехватило дыхание. Он был так взвинчен их ссорами и так хотел победить в этих соревнованиях, что больше ни о чем не думал. Но это не давало ему права нарушить слово, данное мальчику.
Даниэль видел, как он въехал во двор и остановил свой грузовик и трейлер, но вместо того, чтобы подойти и поздороваться, мальчик побежал домой. Это показалось Тайлеру странным. Теперь он понял, в чем дело.
- Ты столько всего наобещал ему и ничего не сделал, - грустно сказала Брианна. Она смотрела на него с обидой.
- Об этом я как-то не подумал, - пробормотал он, искренне сожалея о своей безответственности.
Недовольно взглянув на него, она бросила:
- Вот в этом-то и все дело, Тайлер!
- Почему ты решила, что я больше не вернусь? - неожиданно спросил он. Ведь я сказал, что никогда не уеду из поместья!
- Ты не оставил даже записки. Так что я должна была подумать?
Вдруг он понял, что привело ее в такую ярость. Она вспомнила, как он уехал тогда, в первый раз, когда его обидели.., и не возвращался целых девять лет!
- Брианна, я не думал, что... - начал было Тайлер.
- Не надо, - перебила она его на полуслове. - И слышать ничего не хочу! Она открыла дверь кабинета, но перед тем, как выйти, задержалась в дверях. Тебе надо извиниться. И прежде всего перед Даниэлем. И впредь - думать.
Тайлер остановился перед закрытой дверью спальни Даниэля и долго разглядывал надпись на двери: "Не входить! Убьет!", размышляя, стоит ли ему вообще входить. Он не умел извиняться, но за дверью прятался мальчик, обманутый в своих ожиданиях. Тайлер стоял и думал, что ему делать - ждать, пока Даниэль сам выйдет из своего убежища, или постучаться и войти.
Он постучал.
- Да, - прозвучало в ответ. Тайлер сжимал в кулаке тяжелую золотую пряжку, будто она могла помочь ему.
- Это дядя Тайлер. Можно войти?
Ответа не последовало.
Тайлер взялся за дверную ручку - дверь оказалась не заперта. Открыв ее, он внимательно оглядел комнату. Даниэль сидел на подоконнике, поджав ноги и обхватив руками колени.
- Даниэль, - начал Тайлер, направляясь к окну и с трудом пробираясь между разбросанными на полу игрушками, - извини, что так получилось.
Мальчик обернулся и посмотрел на Тайлера до боли знакомыми голубыми глазами.
- Да ладно. Я к этому привык. Бойд.., мой папа много чего мне обещал, но так ничего и не сделал.
- Я должен был предупредить тебя, что уезжаю на несколько дней, но как-то упустил это из виду.
Примирение оказалось более трудным, чем предполагал Тайлер. Сидя на краю детской кровати, он старался объяснить Даниэлю, почему его не было четыре дня.
- Мне надо было уехать, и именно на эти выходные. От этого зависело, смогу я купить приглянувшегося мне коня или нет. Вот я и поехал с Юсси в Юджин на соревнования по выездке. Понятно, я обидел тебя. Но больше я тебя не подведу.
- А, все взрослые так говорят! - недоверчиво сказал мальчик.
- Видишь ли, люди учатся на своих ошибках. Я тоже извлек урок из случившегося.
Даниэль не проронил ни слова, и поскольку молчание затягивалось, Тайлер встал, не зная, что ему предпринять. Может, Даниэлю нужно время, чтобы обдумать их разговор? Вздохнув, Тайлер направился к двери.
- Ты выиграл?
Внезапно остановившись, Тайлер обернулся. Мальчик наблюдал за ним с неподдельным интересом.
- Да, я выиграл. А когда мне вручили эту пряжку, я сразу подумал, что подарю ее тебе.
- Мне?! - воскликнул недоверчиво Даниэль. Тайлер взял ладошку мальчика и, вдавив в нее тяжелую золотую пряжку, сжал его пальчики в кулак.
Даниэль раскрыл ладонь и, затаив дыхание, стал рассматривать трофей.
- Вот здорово! - воскликнул он, гордый и счастливый. - Это в самом деле мне? Тайлер кивнул.
- Но при одном условии.
Даниэль с восхищением рассматривал изображенного на пряжке всадника, укрощавшего вставшую на дыбы лошадь. Он посмотрел на Тайлера.
- Каком условии?
- Я буду учить тебя всему, что умею сам. Ну как, согласен?
- Согласен! - воскликнул Даниэль, сияя от счастья.
Глава 7
Вот если бы и Брианна помирилась со мной так же легко, как Даниэль, подумал Тайлер.
Она не просто избегала его, а тщательно продумывала каждый свой шаг, чтобы только не встретиться с ним. Если такое все-таки случалось, она тут же выходила из комнаты. О том, чтобы остаться с Брианной наедине, не было и речи. Сразу после ужина она уходила к себе.
Так продолжалось три дня. Вот и сегодня утром она оставила ему завтрак в теплой духовке, а сама ушла в свой кабинет.
Он догадывался, почему она так старательно избегает его: Брианна знала, что ему непременно надо с ней поговорить - выигрыш в десять тысяч долларов наличными "жег" ему карман, да и Римский Воин застоялся в чужой конюшне.
В среду Тайлер решил, что Брианна уже наверняка поостыла, и отправился в конюшню, зная, что здесь она не раз пряталась от него. И точно - он обнаружил ее у дальнего денника.
Раньше ему и в голову не приходило, что женщина, выгребающая навоз, может вызвать такое сильное влечение... Ей приходилось слегка наклоняться, когда она разравнивала опилки на полу денника граблями, и тогда выцветшие джинсы, плотно облегавшие ее ягодицы, выгодно подчеркивали линию бедер и длинные стройные ноги. Блузку она завязала прямо под грудью, так что он мог видеть ее нежную, словно шелк, кожу.
Брианна была настолько соблазнительной, что у Тайлера закипела кровь, сердце забилось с бешеной скоростью.
Он встал, опершись на открытые дверцы денника. Засунув руку в карман джинсов, он потрогал завернутый в бумагу подарок, который купил Брианне. Кто знает, может, это подношение загладит его опрометчивый поступок и они помирятся...
Тайлер откашлялся.