Страница 60 из 82
— Подошла.
— А Мариночка? — Костюмер взглянул слезно-скорбно. — Упокой, Господь, ее душу. — Выпил. — Извините, я поем, голова кружится. — И со старческой жадностью принялся жевать осетрину.
«Старик голодный, — дошло до Валентина, — проклятая бедность!» Он навалил на тарелку соседа изысканных закусок и закурил. — А вы тогда в театре остались?
— Меня проверяете? Правильно. Почти до девяти с репетицией задержались. Сигаретку не дадите?
— Да пожалуйста, берите пачку, у меня тут запас.
Вспомнилось, как он шарил в сумке и нашел удавку из собственного шарфа. Да уж, дракончик! Неужели мне с ним не справиться?
— Ишь, американские, крепкие.
— Никита Всеволодович, — заговорил Валентин уж совсем тихо, благо старик не глух, — ведь Серж в вашем театре работал? Что вы можете о нем сказать?
— Мы почти не общались, он у нас был звезда, прима. С гонором, но кажется, не злой человек. Не вынес конкуренции.
— То есть?
— Соперник в театр пришел, также претендующий на первые роли… Однако молодой. Сергей Александрович поинтриговал по-тихому и уступил сцену.
— Поинтриговал?
— По слухам, доносик сочинил, в устной форме. Коллектив, знаете, клоака.
— Он много лет был влюблен в Марину.
— Этой стороны жизни Алеша в общении со мной не касался. Темперамента ему было не занимать, и если они дружить продолжали, то… по меньшей мере, жену и приятеля он не подозревал.
— Не подозревал до двадцать восьмого ноября, пока ему кто-то не донес. По телефончику, а?
— Может быть, может быть.
Валентин задумался. Дракончик, с которым не справиться. Кто ж это такой? Он посмотрел (через стол наискосок) на «подозреваемых» — замкнутые «траурные» лица. Люди азартные, рисковые, ведут большую игру. Двести тысяч долларов — откуда, черт подери, такие деньги?! И почему Марину в бреду волновал курс доллара? А что, если — явилась фантастическая мысль — Марк Казанский этот капиталец до Эквадора не довез, Боря его грабанул? Да ну, неблагородные, мелкие чувства тебя теребят (они вдвоем там!..), у мальчишки кишка тонка, хотя юноша он серьезный, ученый, спортивный. Однако сообщение Казанского по факсу сдержанно-деловое, без паники. А главное — Алеша не имел никакого отношения к фирме… Сказано же тебе: не в деньгах тут дело, а в чувствах; «враг» — бешеная ревность, состояние аффекта.
Валентин встал, вышел в прихожую. Голос юного «поклонника» из-за Дашиной двери: «Черт с ней, с сессией! Вообще с институтом! Завтра же уедем, хочешь? Вдвоем. Хочешь, девочка моя?.. Отлично, я счастлив!»
Валентин постучался. Студент на пороге, взгляд тяжелый, угрюмый.
— Что надо?
— Даша! — позвал Валентин; студент нехотя посторонился: она лежит на кровати, огненноволосая, вся в черном. — Марина в бреду произносила цифры: три тысячи девяносто пять. У нее были в больнице при себе доллары?
Она взяла тетрадь и ручку. Валентин оглянулся: в прихожей оба бизнесмена — и у него невольно вырвалось:
— Вы что, все в заговоре?
Оказывается, поминки кончились, в гостиной загремели стулья, в прихожую повалил народ. Валентин удивился, что вместе со всеми ускользнул Борис.
Даша написала:
«Никаких долларов у нас никогда не было».
Странное исчезновение
На другой день, в среду утром, позвонила Борина бабушка Варвара Григорьевна: внук вчера не вернулся домой. (Новое беспокойство, новый ход «врага» — так он ощутил в мгновенной паузе телефонного пространства.) Он ушел со всеми, часу в восьмом. «Возможно, у друзей заночевал?» — «Не имеет такого обыкновения, всегда ночует дома. Но я нашла его старую записную книжку, недавно сменил, и обзваниваю всех». — «Хорошо, о результатах сообщите, пожалуйста, мне».
Бабушка согласилась, а Валентин засомневался вдруг: может, Боря и впрямь к возлюбленной своей ночью прокрался?.. Постучал в дверь, она открыла, уже одетая, на столе дорожная сумка, собирает вещи.
— Доброе утро. Боря у тебя ночевал?
Покачала головой, в глазах — тревога.
— Он вчера домой не вернулся. Вы собирались куда-то ехать?
Она метнулась к столу, быстро записала в коричневой тетради:
«В Питер. Он должен был взять билеты».
— Это похоже на трусливое бегство. Во-первых! — отчеканил Валентин. — Во-вторых: на какие деньги?
Он смотрел, как она лихорадочно пишет, и корил себя: «Что ж я цепляюсь к больному ребенку! Совсем озверел… А отчего она так больна? От кого?..»
«Боря заработал в „Страстоцвете“».
— За что это ему отвалили, а? — Нет, не мог он избавиться от раздражения. — Большие деньги?
Пожала плечами.
— Что он тебе сказал на прощание? Куда пошел?
«Возникло одно дело. Вернусь к ночи».
— Он здесь собирался ночевать?.. Ладно, дождемся известий от Варвары Григорьевны.
Дождались (каждый в своей комнате, разделенные безмолвием) к полудню: никто из знакомых, до которых дозвонилась бабушка, вот уже несколько дней Борю не видел; а научный руководитель его сообщил, что и на экзамен сегодня студент не явился.
— Мой мальчик в беде, я чувствую несомненно, — говорила старуха суховато, без истерики. — И задаю себе вопрос: не вы ли, Валентин Николаевич, втянули его в эту круговерть?
— Хотел бы я знать, кто втянул меня…
— Вы человек взрослый и, надеюсь, отвечаете за свои действия. Милости прошу ко мне, я должна все знать.
И они с Дашей поехали — молча, привычно, словно узники, скованные цепью болезни, так странно и таинственно поразившей девушку. С неба падал густой белоснежный покров, обращаясь в мутно-рыжую жижу под колесами (наступала краткая оттепель), но в уснувших измайловских садах властвовала суровая, чистая госпожа Зима. И показалось Валентину (в низкую теплую горницу прошли они — с огромным киотом в углу и пестрым разбросом карт на круглом столике), показалось вдруг, ни с того ни с сего, что и внук погиб. Именно так — следующая жертва.
— Знаю, что грех, и ему потворствую. — Старуха разом собрала глянцевитые картонки. — Нехорошо выходит, кругом пики. И в прошлом, и в настоящем.
— А в будущем?
— Про то не надо, еще хуже. Деточку на диван… вот сюда. Все молчит?.. Да, вижу. Что вы мне скажете?
— Утешить пока нечем…
— Давайте без смягчающих предисловий. О происходящем я знаю смутно, всего ничего. Но заметила: с месяц, даже больше — с ноября, Борю словно подменили.
— То есть? Его напугали?
— Моего внука? — Она глянула пренебрежительно. — Плохо вы его знаете.
— Плохо. Хотелось бы получше.
— Я могу быть пристрастна, но… юноша уединенный, сдержанный, глубокий. С детства увлечен историей, раскопками — теоретически, конечно — древними цивилизациями… Египет, Майя, Атлантида, марки собирал. Таких называют: кабинетный человек. Но он готовился всерьез к экспедициям — закалялся, занимался спортом. Вдруг стал порывистый, нервный, семь пятниц на неделе, горячечные мечты…
— О чем?
— Все о том же: путешествия, раскопки. Но как-то болезненно, будто в горячке… Или первая любовь сообщает человеку какие-то черты безумства? — Бабушка выразительно взглянула на Дашу.
— Но ведь они уже три года знакомы. Почему безумство?
— Не так чтобы… Ну, всегда над книгой, а тут… вроде все на ходу, вроде устремлен в бездну. Я его и раньше предупреждала про все эти саркофаги, мавзолеи и мумии: «Бездна бездну призывает» — так в Писании.
— А в последнее время вы не пытались его разговорить?
— Без толку. Как ее сестру убили, он все дома сидел, просил по телефону говорить: нет его. Я с вами откровенна, надеясь, что вы не истолкуете моих слов превратно, не заподозрите в нем убийцу.
— Кто ему звонил?
— Не знаю, мужской голос. Несколько раз.
— Варвара Григорьевна, я перед вами раскрою карты.
— Да уж сделайте милость.
Старуха, в длинном черном одеянии, но в белоснежном кружевном воротничке, худая и бледная, за круглым столиком, покрытом плюшевой скатертью, раскладывала пасьянс. И только легкое дрожание пальцев выдавало волнение ее, любовь и муку. А он рассказывал не только ей — не столько ей — молоденькой женщине, и тоже в трауре, которая сидела, поджав ноги, не шевелясь, в не меньшем напряжении.