Страница 29 из 92
- Я надеялась, что этого не случится. Эго означает настоящую войну. Джон, ее уже не остановить.
Еще один самолет упал, на этот раз совсем близко, и они бросились за кары.
- Ну и ну! - вздохнул Алтер.
- Пошли, - сказал Эркор.
- Куда? - спросил Джон.
- Идите за мной.
- А как с Джерином?
- Оставьте его здесь. Его тело не может помочь.
- Значит, ты знаешь, что делать? - спросил Джон, - Лучше, чем когда знал Джерин, - ответил гигант. - Пошли!
Они нырнули под ограду и пошли по каменистому пустырю.
- Куда мы идем? - шепотом спросил Тил.
- Хороший вопрос, - отозвался Джон.
Самолет накренился, и за те несколько секунд, пока стрелки качались, Тумар не знал, куда он летит - на восток или на запад, вверх или вниз. Внезапно в полутьме кабины вспыхнул зеленый свет. Генератор! Радиационный генератор был прямо под ним. Затем Тумара ослепила белая вспышка за экраном. О, боже!
Он почувствовал толчок, и воздух вдруг понесся назад. Адский грохот, а стрелка спокойно покачивалась. Он падал! Земля стала дыбом перед обзорным стеклом. На ней стоял маленький блокгауз с тремя крутящимися антеннами на крыше. Наверняка это он и есть!
Руки и пальцы Тумара действовали сами собой, без участия головы, потому что он вдруг толкнул рукоятку вперед, самолет, бывший слева от блокгауза, повернулся, и Тумар смотрел прямо вниз. И стал приближаться...
Конечно, действовали только его руки, потому что голова думала о том времени, когда девушка с жемчугом в черных волосах спрашивала его, чего он желал, и он ответил "Ничего". А сейчас он осознал, что ошибся, потому что вдруг сильно пожелал...(Блокгауз подскочил и ударил его)...ничего.
Тил и герцогиня закричали. Остальные только откачнулись назад.
- Он внутри, - сказал Эркор. - Ваш Лорд Пламени. Ландшафт пылал вторгнувшимся светом факела. Они увидели блокгауз с его крутящимися антеннами на крыше. Перед тем, как самолет упал, сбоку блокгауза открылось отверстие, и три фигуры побежали по камням.
- Средний, - сказал Эркор. - Смотрите на него, сосредоточьтесь на нем.
- Что ты... - начал Тил.
- Ты пойдешь со мной, мальчик, - сказал Эркор, но не двинулся.
Две фигуры упали, а средняя бежала к Эркору, и его спутникам. Факел взметнулся, и тень внезапно понеслась по неровной дороге навстречу им.
Глава 10
Зелень пчелиных крыльев.., красный цвет полированного карбункула.., паутина серебряного огня.., и сквозь плывущий синий туман Джон метнулся через небо.
Чернота, страшная и холодная. Рваный горизонт футах в десяти. Джон вытянул когти и со знанием дела пополз через трещину, но очень медленно. Небо было резко звездное, солнце едва виднелось в своем световом кольце. Как скользящий пузырь, Джон осторожно пристроился на краю камня, который кружился где-то между Марсом и Юпитером. Теперь он потянулся своим мозгом, чтобы коснуться этого создания на другом камне.
- Петра, где он?
- Его орбита должна пройти между нами через полторы минуты.
- Хорошо.
- Джон, кто этот третий? Я так и не поняла. Другой мозг коснулся их.
- Ты еще не поняла? Я третий, я всегда был им. Я тот, кто направлял Джерина к созданию плана похищения. Джон, почему ты решил, что он в контакте с тройным существом?
- Не знаю, - сказал Джон. - Какое-то недоразумение.
Тил засмеялся и сказал:
- Эй, друзья, мы с Эркором.
- Тихо, - сказала Алтер. - Недоразумение произошло по моей вине, Джон. Я сказала тебе, что Джерин разговаривает сам с собой, вот ты и подумал, что это он.
- Готовьтесь, - сказала" Петра. - Он идет сюда.
Джон увидел, вернее, почувствовал, что к ним приближается другой крутящийся астероид. И обитаемый! Да! Лорд Пламени! Все трое бросили свои мысли через пространство. Вот...
Ревущий пар кружился над ним. Он поднял глаза-стебельки еще на пятнадцать футов, посмотрел на вершину водопада в каких-то четырех милях наверху. Затем опустил сифон на край каменного бассейна и напился. Далеко в берилловом небе три солнца дико носились друг за другом и давали мало тепла этой самой далекой из их шести планет. Джон опустил свои скользуны, чтобы отползти от метанового водопада и подняться почти по вертикальному склону горы.
Кто-то двигался ему навстречу и приветливо махал блестяще-красными глазами-стебельками. "Привет новому контакту" просигналили глаза-стебельки.
Джон отсигналил в ответ, но вдруг сообразил (ощущение в задней части скользунов), кто это. Лорд Пламени! Джон прыгнул вперед и нанес двойной удар кожистой плотью по своему противнику и снова пополз вверх.
Внезапно его глаза-стебельки заметили крупную фигуру. Это, вероятно, Эркор идет вниз с Тилом и Алтер. Да, точно: фигура вдруг сделала летящий прыжок между двумя скалами, что можно было сделать только под надзором девушки-акробатки. Чуть позднее он увидел Петру, которая подошла к другому берегу метановой реки. Пользуясь своими скользунами как веслами, она быстро перебралась через пенный поток.
Думать о нем, сосредоточиться... Вот...
Воздух был чистым, в пустыне тишина, и он лежал в теплом песке под светом луны Он наращивал, добавлял грани: он дал свету проникнуть в свое прозрачное тело, уменьшив поляризацию перекрещивающихся частот. Свет был прекрасен, даже слишком прекрасен - опасен! Джон начал пульсировать, краснеть. Его основание горело бурым жаром, уже второй слой песка под ним расплавился и стал частью его кристаллического тела.
Он поднял поляризацию: тело затуманилось и стало остывать. Музыка пела в нем, и его громадная верхняя грань отражала звезды.
Он еще раз понизил поляризацию, и свет вползал все дальше в его существо. Его температура поднималась. Его прозрачность залили вибрации. Музыка заставила танцевать три пыльные частицы, которые поселились на его колоссальном лице семьсот тридцать лет назад. Он чувствовал их отражение глубоко в своем призматическом центре.
Затем это пришло. Он пытался остановить это, но поляризационный индекс вдруг полностью сломался. Из-за одного страшного мига экстаза свет луны и звезд полностью прошел через него. Струна за струной лопались в ночной пустыне. Вибрация шла по его осям, потрясая его субстанцию, дергая и колотя его. На секунду он стал полностью прозрачным, а в следующую раскалился до" бела. До того, как расплавиться, он почувствовал начинающийся треск.