Гусиная звезда

- Ну как, товарищ Белкин... - цокнула Нурка, и скатилась в смех от каламбура, - Кхм! Всмысле, вас с подругой уже назначили заведовать этой шарагой?

- Так точно, - пожал плечами Никодим, - Не скажу, что я в восторге, но кому-то надо и этим заниматься.

- Ну, думаю вы все знаете, кто именно вас назначил, - продолжила грызуниха, хлебая чаёк и оглядывая людей и волкенов, - Планетсовет Шан-Мрыка. Окучиваете соль?

- Да, - уверенно кивнул Ройсек. Потом подумал головой и поправился, - Тоесть, нет.

- В нулевых, это означает, что мы здесь командовать не будем, - цокнула Нурка, - Ну или не будем отдуваться за вас, с какой стороны посмотреть, хехе. Во-первых же, Шан-Мрык объявлен планетарной республикой, хотя не совсем окучиваю, что это... В любом случае, как у вас с лояльностью к Лиге? Если завтра сюда заявятся их войска, что никак не исключено...

- Никакой лояльности, - спокойно, но твёрдо ответил Никодим.

- А причины? - уставилась на него грызуниха, - Когда кто-то не лоялен к собственному виду, это заставляет задуматься.

- А при чём тут вид? - хмыкнул Белкин, - Лига это общественно-политический строй, так сказать. И вот к этому строю у нас есть большая такая искренняя ненависть, образно выражаясь.

- Подробнее? - не собиралась отстать въедливая грызуниха.

Никодим хотел было сказать про геноцид волкенов, подставу планетарного масштаба и всё такое, но посмотрел на Ирис и передумал; при упоминании Лиги она невольно вздрогнула и поёжилась.

- Вот она, - показал на жену Нико, - Как думаете она попала на Шан-Мрык? Села на корабль и тю-тю? Хрен там. Она родилась в резервации для аборигенов, а там "общечеловеки" даже документов не выдают, просто чипируют особей, как коров, для учёта.

- Эээ... Он это серьёзно? - уточнила Нурка, оглядывая остальных.

- Вполне, - кивнула Ирис, преодолев отвращение к воспоминаниям, - Русских тоже никто не выпустил бы с планеты, хотя они могли и купить, и сами построить корабли.

- Она пешком прошла четыре тысячи километров, - дополнил Никодим, - Попала на русское морское судно. А на Шан-Мрык её вообще вывозили как хрупкое оборудование.

Грызи, слушавшие через перевод Нурки, опушневали, и несколько минут только решали, поверить ли на слово. Такие обстоятельства для них были слишком экзотическими, как ни крути гуся.

- Какая-то ерундовина у вас там творится, - дала чёткое определение Нурка, мотнув окистёванным рыжим ухом, - Но это, особенно пока что, ваше внутреннее дело. А вот нападение на Шан-Мрык - это приравнивается к нападению на нас, и за это Лига ответит.

- Если без термоядерных ударов, так мы поддержим, - заверил Нико, и пихнул локтем Ройсека, - И эти увальни тоже, так думается.

- Но это ещё вопрос долгого времени, на годы вперёд, - цокнула грызуниха, - И чтобы иметь возможность поддерживать, вам предстоит осилить заявленный сейчас план развития. В частности, организовать функционирование училищ-ухомоталищ. Вот флопы с данными, там информация по той матчасти, которую мы планируем передать в обеспечение этого проекта.

- Акхм... - прокашлялся Ройсек, - Не поймите неправильно, но мне как-то не хочется влезать в долги ещё глубже, если понятно, о чём речи.

- Сплюнь! - фыркнула Нурка, - Вы знаете, что операция на Гусиной принесла нам самую элементарную прибыль, причём непуховенькую такую?

- Да? - почесал башку волкен, - Не знали. Как так? Я думал, это крайне затратно, притащить огромный флот на такое расстояние.

- Мы взяли технологию межзвёздной связи, - довольно зажмурилась белка, - Хотя, скорее всего, это случайность. Чешуя где-то здорово лопухнулась, и нам достался почти целый аппарат на захваченой станции. Но даже если не учитывать этого, сейчас на орбитах в системе вращается пухова туча разбитых кораблей, каковые есть что? Правильно, источник ценного сырья, а если повезёт - так и действующих агрегатов. Пока что группа разборки закончила возню только с теми кораблями скитров, которые были подбиты во время первого столкновения, а это самая малая часть! И жёлтая чешуя оставила нам допуха того, что осталось от десантной эскадры гумперцев... В общем, будем Грести, медведи и цикломены.

- Какая жадная белка... - пробурчал себе под нос Белкин, - Кстати, что мы собираемся делать с чешуёй в количестве до ста килоособей?

- Ну, поскольку вам есть, чем заняться, - цокнула Нурка, - Этих гусей клыкастых берём на себя. Как мы и предполагали, жёлтые отказываются их принимать, синие тем более. Значит, запускаем старый сценарий с открытием ящеровой фермы планетарного масштаба. На практике - примерно через пол-года прибудет криогенное оборудование с Пщтвы, и начнём массовую архивацию чешуйчатого материала. После этого они будут лежать себе как мороженая мойва, и есть просить не будут, в прямом смысле.

Полностью осознав головой эти слова, волкены не смогли сдержать на мордах лыбы. Долбаные скитры, которые чуть не засидели всю планету, теперь отправятся вон! И уж по крайней мере местных точно не волновало, куда именно, главное - подальше отсюда.

- Товарищ белка, - сказал Белкин, - Чисто из интересу... Насчёт ТУШКа за каждого погибшего, это ты серьёзно?

- Ясен пух, - фыркнула грызуниха, - Причём, я имела ввиду сверх плана. И поверь мне, это не пустые цоки... это полные цоки, да.

Никодим словил аж ощущение испуга от такой упоротости, потому как понимал, что это не шутка. Впрочем, он быстро вспомнил, что эта упоротость работает на них, а не против, и это вселяло кой-какой оптимизьм. Ни лиговцы, ни чешуя уже не сунутся сюда просто так. Да и сложно так, как показала практика, сунуться у них не получилось. Неужели нам опять удалось выкрутиться, с удивлением подумал Нико. Сколько труда приложили лиговские империалисты к тому, чтобы весь шан-мрыкский контингент сгинул в небытие, но всё пошло прахом. Правда, башка слегка шла кругом от мысли о том, сколько предстоит сделать, но тут невольно приходила на ум цитата:

Неба утреннего стяг...

В жизни важен первый шаг.

Слышишь: реют над страною

Ветры яростных атак!

И вновь продолжается бой,

И сердцу тревожно в груди.

И Ленин - такой молодой,

И юный Октябрь впереди!

--

- А, пщу... - отряхнулась от сена Хвойка.

Не убельчённому опытом уху могло бы показаться, что грызуниха вспушилась, а на самом деле, так оно и есть, образно цокая. Пока грызи напару перекидали в прицеп целый стог сена, они оказались посыпаны этим продуктом, как пельмени мукой. По крайней мере, собирали тут сено уже не граблями, как раньше, а трактором, потому как хозяйство расширялось. Приличное количество коз, которых развёл Крупень, согрызяй Тириты, требовало соответствующего объёма кормов, и лапной косой да граблями тут уже не справиться. Стога однако пока ещё были не слишком большие, чтобы заморачиваться с их погрузкой механизированно - проще да дешевле вилами. К тому же, появлялась возможность залезть на кучу сена в прицепе и попрыгать на ней, да ещё и не просто так, а чтобы утрамбовать. Даром, что у Гусеня и Хвойки давным давно росли внуки, эти две пропушёнки ничуть не собирались притормаживать - как ржали, аки кони, так и продолжали. Тем более, после похода к Гусиной, где у них был самый лучший шанс сыграть в жмурки из всех остальных грызей, в том учавствовавших.

Воздух над лугом трещал от стрёкота кузнечиков, чириканья птиц, и насыщенного запаха сухого сена. "Прибылью пахнет, вот что, пух в ушах" - цокнул бы на это Крупень, и был бы прав. Тёплый ветер шелестел в ярко-зелёной листве деревьев по опушке, и летнее солнце почём зря поливало местность живительным теплом. В ближайших кустах явно и неприкрыто жрал что-то заяц, яж хруст стоял. Ощущая пухом на ушах, как Родина гладит их ласковым ветром, Гус и Хво всё-таки периодически возвращались мыслями к своему кораблю, "Кишечному". Теперь это был ТУШК новой серии, с бортовым номером 3450, взамен старого, почти уничтоженного в бою за Шан-Мрык и разобранного на металл. И пока они трясли вилами сено, эта болтушка массой в три миллиона тонн двигала астероиды где-то в системе, заодно проходя ходовые испытания. В частности, грызи разумывали над весьма существенным вопросом, а именно - где граница упоротости?... Не в целом, а вполне по конкретному случаю. После Гусиной никто не стал бы заставлять их гонять корабли на межзвёздье - напротив, настойчиво предлагали перейти в инструкторы, обучать всяких грызунов, как оно там.