Соломинка

- Как - отказался? - прошептал Скайуокер, клоны замерли, стараясь казаться совершенно незаметными.

- Просто, - развел руками Фимор. - После ухода из Ордена и Падения Ксанатоса Квай-Гон был не в себе. Он заявил, что не считает мое рыцарство своим достижением, и отказался от меня как от своего падавана. Вот и все. Впрочем, привычное для него отношение, - невозмутимо продолжил рыцарь, откусив кусок от яблока. - От Оби он тоже отказался, правда, не успел соблюсти все формальности.

- Когда? - тупо спросил Скайуокер, у которого голова шла кругом.

- Как когда? - изумился Фимор. - Ты же свидетель! В Зале Совета, когда заявил, что берет тебя в качестве своего падавана, хотя таковой у него уже, ну или еще, имелся. Впрочем, это был не первый раз. Бедный Оби... Не повезло ему с мастером.

Скайуокер сидел ни жив ни мертв. С такой точки зрения он эту ситуацию не рассматривал. Он помнил первую встречу с Советом, но вот понять подоплеку происходящего... Неожиданно он вскинулся.

- А как происходит отказ?

- Мастер вручил мне мою косу, - спокойно ответил Фимор. Энакин моргнул.

- Когда падавану отрезают косу, - пояснил Фимор, с интересом разглядывая зависшего Энакина, - обычно он отдает ее своему мастеру. Как символ закончившегося обучения. И как символ того, что именно благодаря этому конкретному мастеру падаван закончил обучение. Иногда отдают другому - если считают, что другой мастер приложил больше усилий. Если же косу оставляют себе... Значит, мастер не стоит упоминания. Значит, он не мастер. Ну а если мастер при всех возвращает символ ученичества... Сам понимаешь.

Энакин понимал. Даже слишком. И взгляды магистров на Оби-Вана, и то, почему осунулся Кеноби, когда ученик сунул косу за пазуху, и почему все магистры теперь называют его только рыцарем Скайуокером, и почему Оби-Ван стал держаться так формально, а Йода даже не смотрит на него.

- Но... А если отдать?

- Что именно?

- Косу. Ну, которую падаван забрал себе? - Скайуокер приложил титанические усилия, чтобы не покраснеть.

- А что это изменит? - философски пожал плечами Фимор. - Мастер будет знать, что ее он не заработал.

Перед глазами Энакина стоял погребальный костер и коса, которую Оби-Ван вложил в руку мертвого Квай-Гона.

- Странно, что ты этого не знаешь, - продолжил Фимор. - Стандартный курс традиций Ордена. Всем падаванам читают.

Вот только не все падаваны слушают, со стыдом вспомнил Скайуокер. А некоторые и вовсе сбегают со скучных уроков в мастерские.

Скомканно попрощавшись, парень понесся домой к жене, горя желанием все исправить. Он извинится, Кеноби простит, и все будет как прежде. Как обычно.

В квартире были только служанки, от которых джедай привычно отмахнулся. Он перерыл шкатулку, нашел то, что искал, и рванул назад в Храм. Время поджимало, кто знает, сколько еще Кеноби будет на планете.

Подбежав к двери, Скайуокер потрясенно остановился. Кеноби молча собирал вещи. Он осмотрелся, пытаясь понять, не забыл ли чего, и отдал команду дроиду-носильщику, забравшему скудные пожитки мастера. Оби-Ван уставился на растение, помирающее от недостатка полива - наследие Квай-Гона, - задумчиво поглаживая бородку.

- Оби-Ван! - выпалил Скайуокер. - Ты что делаешь?

Кеноби вздрогнул, очнувшись.

- Добрый вечер, Энакин. Я переезжаю. Прости, что забыл, надеюсь, ты меня извинишь. Я слишком устал вчера и не подумал. Еще раз извини. Я забрал свои вещи, теперь квартира в твоем полном распоряжении.

Подлетевший дроид оторвал от двери табличку, налепив новую - с именем Скайуокера. Оби-Ван еще раз посмотрел на растение, но решительно отвернулся. Энакин торопливо сунул руку за пазуху.

- Мастер! Мастер Кеноби! Вот. Возьмите! - на ладони свернулась кольцами коса. Оби-Ван вздрогнул, пряча руки. Он с тоской посмотрел на косу, опустил глаза... Выпрямился. Лицо стало пустым.

- Простите, рыцарь Скайуокер, - мягко ответил джедай. - Я не могу это принять.

- Но почему?

- Потому что не заработал.

Он проскользнул в дверь и пошел прочь, закутавшись в плащ, словно от холода.

Скайуокер сполз на пол, бездумно уставившись на обстановку гостиной. Все как обычно: растения, по всем углам запчасти и дроиды в разном состоянии, на столике валяется забытая черная туника. Вроде и живет кто, а с другой стороны - разруха. Как его жизнь.

Зазвенел комлинк. Энакин нажал на кнопку, появилось изображение канцлера.

- Энакин! - радушно заулыбался Палпатин. - Как я рад тебя видеть! Навестишь старика? Я, конечно, занят, но для тебя найду время. Слышал, у тебя были проблемы с Советом? Тебя отправили одного? Но я уверен, ты справился и сам. И твой мастер, о, прости, бывший мастер, больше не будет тебя ограничивать.

Энакину стало неприятно. Неожиданно вспомнились слова Падме о постоянных жалобах, что так лучше...

- Говорят, у тебя непонимание с Таркином? Что ж ты хочешь, обычный служака...

Перед глазами возник Таркин, презрительно цедящий: 'Сопляк'.

- Но мне можешь рассказать, я всегда поддержу...

Жалобы. Он будет жаловаться, словно сопливый мальчишка, канцлер будет кивать, гладить по головке... Стало противно.

- Простите, Ваше превосходительство, - неожиданно для самого себя выдавил Энакин. - Меня вызывают. Долг зовет.

- Разумеется, разумеется, - приторно улыбнулся старик, но Скайуокера не покидало ощущение какой-то фальши.

- До встречи, Ваше превосходительство.

Связь прервалась, Скайуокер устало потер ладонью лицо. Что делать? Как все исправить? Он ведь не хотел... Хотел - ядовито прошипело что-то в глубине разума. Хотел. Тыкал палкой в рану, намеренно причиняя боль. Игрался. Вот и доигрался.

Можно себя поздравить, теперь он действительно не имеет мастера. Никакого. Ни бывшего, ни настоящего... Теперь он совсем один.

И у кого спросить совета?

Мысль пожаловаться Падме или Палпатину неожиданно вызвала отторжение. Они не джедаи. Они не понимают и не могут понять. Что он у них может спросить? Какой совет получить?

Нет. Надо спрашивать того, кто знает. К примеру, того же Фимора. И нужно залезть в архив. Фимор говорил, это не в первый раз Кеноби отбрасывают. Надо разузнать...

Неожиданно Скайуокер понял, что ничего о своем мастере не знает. Точнее, знает некоторые общие сведения, но и только. Да и про Квай-Гона тоже... Хотя без конца орал, что Джинн - лучший мастер. Но ведь отказался... Почему?