Страница 270 из 275
Все кроме меня сели - я-то уже сидел. Попробуй постой с больной спиной и еле-еле шевелящимися ногами. Увы, мое состояние с момента снятия проклятия с Ласлы никак не изменилось. Не ухудшилось, слава свету, но и не улучшилось.
Первый час мы активно решали внутренние проблемы графств и центра, но в конце-концов закончили. С кухни пришло несколько мышек, они притащили закуски на больших серебряных подносах, и за едой потек уже совсем другой разговор.
- Как дела с летучим газом? - спросил первым граф Шенорк, вытряхивая из бороды крошки. - Нам все еще никто не верит?
- Да, все без изменений, - раздраженно отмахнулась Ласла, отпив поданного ей чаю. - Это какой-то маразм, господа! Хорошо, что мы пока не стремимся торговать кристаллами. Сколько уже прошло? Года два? А кета до сих пор считает, что мы каким-то немыслимым образом обдираем магов или вытягиваем магию прямо с водного плана. Или что мы нашли клад, зарытый предками во времена магического рабства. А королевская сокровищница перегружена кристаллами. И это при всего одной мельнице!
- Наверное дело все же в мельнице, - хмыкнул восточный граф Шук.
- Но должны же быть пределы предрассудкам, - возмутилась Ласла. - Мы буквально хватаем шпионов за шкирку и тащим их смотреть на эту самую мельницу. Но, посмотрев, они отчего-то только еще больше убеждаются в том, что мы блефуем.
- Просто правда не укладывается в их систему мира, - покачал головой я. - А что до предрассудков, связанных с мельницей Гила... я не понимаю, почему бы нам не избавиться от них? Может, если вся кета увидит, что мы накормили прожорливую мельницу, совершили невозможное, то они наконец откроют глаза?
На меня уставились как на сумасшедшего, и я от этого подавился водой. Альти, которая давно стала моим секретарем, милостиво похлопала меня по спине. Откашлявшись и утерев выступившие на глазах слезы, я осипшим голосом продолжал:
- Ну а что, у меня есть план.
- Очередной безумный план? - осведомилась Ласла.
- Так точно, - улыбнулся ей я.
- Излагайте, сонор Рыбуш, - благодушно попросил меня граф Порк. - Все во внимании.
Я вздохнул. Ну да, я сменил фамилию. Это было необходимо, так как я отрекся от титула принца и стал графом, не мог я оставаться Розалиндом. Дома у меня была фамилия Рыбушкин... ну я и укоротил ее на местный манер. Кая долго надо мной потом потешалась. Ну и что, что «рыбуш» - это на языке Вадгарда звучит близко к их «риубуш», что переводится на наш как «нахал». А мне вот даже нравилось такое значение.
Благо, мое становление графом никак не отразилось на драконьем благословении. Решила большая красная ящерица оставить меня при себе. И Каю тоже. Хорошо жить на свете зная, что у тебя в запасе еще лет двести, а рядом - любимая жена, которая обежала нарожать кучу детей. И даже уже приступила к реализации этого своего обещания.
- Маги Вадгарда ведь все еще носят кристаллы, - напомнил я. - А что, если мы предложим им снять их навсегда... но лишь заплатив за это крупную сумму в бликах?
***
Гил - коротышка с вороньим лицом и всклокоченной бородой - ворчал уже три дня не переставая. Казалось тот факт, что к нему выстроилась огромная очередь из магов, желающих за так покормить мельницу, его совсем не радовал. Может, правда, он просто по-привычке ворчал? Кто его знает.
Мы с Ласлой заняли почетное место в окружившем мельницу вереске. Моя огромная великанша-сестра едва помещалась в гроте, потому бегал посмотреть, насколько наполнилась мельница, преимущественно я. Шел третий день избавления от кристаллов, маги старались как никогда в жизни.
Сначала заявление о том, что любой, уплатившей в казну миллион бликов, получит разрешение не носить кристалла, вызвало у народа Вадгарда шок. Еще больше шокировал их тот факт, что чтобы накопить нужную сумма Ласла открыла для всех желающих пограничную башню. Чуть отойдя, буквально на следующий день, маги сначала по одному, а потом и целыми компаниями, начали стучаться в наши двери. Еще через день, когда первому набравшему миллион сумасшедшему выдали грамоту о полной свободе и отобрали кристалл, к нам повалила такая толпа, что нехов уже на всех не хватало. Кто-то терпеливо копил с нуля, кто-то дополнял свою «заначку», но все старались как помешанные.
Были и те, кто хотел сжульничать и просто прикарманить магию себе. Их ждал жестокий облом, так как Ласла наняла целую кодлу секретарей-магов, которые регистрировали всех входящих в башню.
- Сходи, посмотри, сколько там еще осталось, - нетерпеливо попросила Ласла в очередной раз.
- Хорошо, сейчас, - кивнул я и быстро зашагал в сторону мельницы.
Маги почтительно расступились, пропустив меня внутрь. Ну что ж... я, честно говоря, не думал, что мы соберем так много за каких-то три дня. Колба была почти заполнена и стремительно пополнялась раз за разом. Маги приносили и все сразу, и по частям - все это так же фиксировалось еще одним магов, что сидел за столом у самой колбы. Именно из-за того, что ему все приходилось записывать, очередь и двигалась так медленно.