Страница 97 из 106
— Блёнвенн, — позвал появившийся в проходе Толфдир. — Тебя ярл видеть хочет. Вроде как, срочно.
========== Письмо из Данстара ==========
Впервые Блёнвенн видела легата Севана Телендаса столь озадаченным, а Корира — несколько перепуганным.
— Что случилось?
Девушка не скрывала удивления, уже ждала самых паршивых вестей.
— Получили только что, — пояснил ярл. — Читай.
Норд небрежно бросил на стол небрежно оборванный лист бумаги, на котором корявыми буквами было выведено послание: «Корир! Даю тебе единственный шанс спасти свою продажную шкуру. Сдай город и принеси голову Довакинши, и можешь со своей бабой валить к своим новым имперским дружками в Солитьюд. Ярл Скальд».
— Я же говорил, что от судьбы не уйти.
Действительно, зимовка на Солстхейме не избавила город от проблемы с Галмаром. Бывший хускарл будет продолжать посылать в Винтерхолд убийц, пока не добьётся своего, возможно, он даже явится лично, приведя за собой озлобленное войско Братьев Бури, которым терять нечего.
— Боюсь, ярл Корир, Скальд всё же заставит Галмара штурмовать Винтерхолд, — заверил военный. — Всё равно этому старикану терять уже нечего, а заканчивать жизнь в полевом лагере он не станет.
Значит, генерал Туллий всё же взял Белый Берег и посадил в Данстаре верного Империи человека, только прежний ярл вместе с вторым по значимости военным преступником Скайрима ухитрились сбежать.
— Легат, вы попросите подкрепления, или мы сами как-нибудь управимся? — поинтересовалась бретонка.
— Боюсь, нам придётся управиться самим, — вздохнул данмер. — Данстарские подразделения Легиона заняты наведением порядка на Белом Берегу.
— Значит, мы управимся.
Голос архимага, более жёсткий, чем обычно, заставил обоих мужчин переглянуться. Оба уже поняли, что девушка задумала: привлечь драконов.
— Сделайте, что сможете, госпожа архимаг.
— Ты же не думаешь, что она сама управится? — норд одарил Севана Телендаса злобным взглядом. — Галмар — не дурак, он знает, что она позовёт драконов на помощь. И постарается что-нибудь придумать.
— Конечно, я не собираюсь спихнуть всё на неё одну. Мы встретим их недалеко от города. Где и как — я ещё подумаю.
— Вы же не собираетесь делиться своими… планами в последний момент? — насторожённо поинтересовалась Блёнвенн.
— Конечно, я предупрежу вас заблаговременно.
Драконорождённая сомневалась, стоило ли рассказать о своём разговоре с Анкарионом, или легату это мало интересно будет? Может, просто поинтересоваться, не сталкивались ли они?
— Легат, вы уже познакомились с нашим новым талморским советником?
— Я наблюдал за ним, — сухо ответил военный. — И уверен, что он наблюдал и за мной. Госпожа Кровадин, если вы нашли его хоть сколько-то хорошим и приятным, пожалуйста, не обманывайтесь. Он — талморец, и это не изменит ничто.
Корир позволил себе несколько смешков.
— Я помню, кто он, легат. И постараюсь не обманываться, — бретонка немного покривила душой; девушке самой хотелось обманываться: альтмер уже произвёл слишком хорошее впечатление, которое не испортилось даже тем не самым приятным разговором об освобождении Бальдора. Хотелось верить, что Анкарион забудет свои талморские замашки, будет вежлив и обходителен со всеми учёными и студентами. — Но, как по-вашему, он достаточно умён, чтобы сделать вид, что попытается мирно ужиться с нами?
— Скажу лишь, что он достаточно умён. Но какие игры он собирается вести здесь, в Винтерхолде, я пока не совсем понимаю.
— Он хочет понравиться всем, кто имеет здесь к власти хоть какое-то отношение, — неожиданно подала голос Тейна. — Говорят, при Игмунде в Маркарте тоже талморец жил, и тоже пытался понравиться всем, кто имел хоть какое-то отношение к власти. Чем это всё закончилось, если бы всех тех эльфов не поубивали — одним богам известно.
— Если понадобится — как-нибудь задобрим его, — заключил ярл. — Или пригрозим чем-нибудь. Блёнвенн, ты же со своим этим Анкано на какое-то время смогла договориться?
Договориться с Анкано оказалось проще, чем думала Блёнвенн: пришлось всего лишь как следует пригрозить ему, дать понять, что альтмер после своих выходок обязан новому архимагу жизнью, и та в любой момент может мучительно отобрать её. Но талморская гордыня всё же взяла верх, Анкано быстро понял, что архимаг Кровадин — не более, чем маска, которую надела отнють не кровожадная садистка, и делать вид, что боится, больше не мог.
— Да, но я не знаю, как с Анкарионом быть — он же стал новым экспертом Школы Колдовства.
Бретонка поймала на себе недоумевающие взгляды.
— Ему придётся помогать учить наших студентов и изображать научную деятельность. Это значит, что выгнать его мне будет очень сложно. Если он только сам уйти не захочет — а я в этом сомневаюсь. Он слишком ценит, что получил в Коллегии крышу над головой, нормальную кровать и ощущение безопасности.
— Но его можно устранить, — предложил Севан Телендас. — Если вы почувствуете, что этот ваш Анкарион стал знать слишком много лишнего, скажите мне. Подумаем, что с ним можно сделать.
К чему клонит данмер, Драконорождённая уже поняла. В случае чего альтмеру придётся отправиться куда-нибудь «по личному поручению архимага» прямо в руки убийц. На что талморец был способен в бою, девушка знала, а если хоть половина из его рассказов о своих прошлых командировках — правда, то Анкарион выживет и отомстит.
— Вы сами сказали, что он умён. А я видела, на что он способен. Если вдруг до такого дойдёт…
— Госпожа архимаг, уверяю, подобные… ситуации Легион уже разрешал.
— А перевербовывать талморцев у Легиона никогда не выходило?
— Нет, это невозможно. В Талмор уже идут лица с определённым складом ума и определённым мировоззрением, как вы понимаете — весьма радикальным. Если с ними что-то и случается, что заставляет их пересмотреть свои взгляды на жизнь, то они просто сбегут подальше от всех, сменят место жительства, а то вообще в религию ударятся.
Уверенность данмера навела бретонку на мысль, что порой всё же пленным талморцам удавалось промывать мозги настолько, что те предпочитали не возвращаться на родину и полностью сменить свой образ жизни. Толку от такой промывки никакого не будет, жертва не будет сотрудничать, а просто сломается настолько, что предпочтёт сбежать от всего.
Пока что Блёнвенн решила вернуться в Коллегию — нужно было обсудить складывавшуюся ситуацию со своими советниками, раздать всем инструкции «на случай чего». Да, на спине Дюрневира девушка была бы в полной безопасности, но какие-то странные чувства терзали бретонку. Возможно, то было лишь очередным пробуждением гупых параноидальных мыслей — но архимаг на собственном опыте знала, что ни один план не переживает встречи с противником, что-нибудь всегда пойдёт на перекосяк. Да и если Кориру взбредёт в голову лично поучаствовать в битве? Впрочем, его можно было бы угомонить примером Балгруфа и Ульфрика — эти двое ярлов, по молодости прослывших опытными воинами, во время битвы за свои города (пусть Виндхельм штурмовали не имперцы, а орды нежити) предпочли отсидеться в своих дворцах, так что ничего зазорного не будет, если правитель Винтерхолда, не славившийся своими воинскими подвигами, побудет в безопасности. Фаральду удалось застать в Зале Стихий за лекцией. Завидев архимага, альтмерка приветственно улыбнулась.
— Как закончите — подходите ко мне, — почти шёпотом, не желая пугать учеников, попросила Блёнвенн. — Нужно кое-что обсудить.
— Анкариона тоже звать?
— Да, — почти без колебаний ответила Драконорождённая: вещи, которые будут обсуждаться на внеплановом совещании, от нового талморского наблюдателя утаивать не следовало. — Его тоже.
Бретонка вернулась в свои покои и устало приземлилась в кресло, разглядывая привезённые с Солстхейма трофеи. Камера для создания зачарованных пауков, несуразный Клинок Бладскал, двемерский шлем, дающий возможность испустить на противника струю пара, Чёрный Лук Судьбы… Жаль, что полностью рабочая двемерская сфера и двемерский паук остались ждать своего часа в Кагрумезе. А если ещё найти где-то деньги на раскопки кургана Колбьёрн, что недалеко от Вороньей Скалы… Сколько научных работ можно написать, и сколько на Солстхейме ещё осталось неизведанного! А если не суждено ей пережить грядущую битву — что будет с городом, с Коллегией? Фаральда обладает достаточно крепкой деловой хваткой, она опытна и мудра, способна управлять Коллегией долгие альтмерские годы — но отношения с Винтерхолдом она вряд ли будет поддерживать. Эльфийка всегда давала понять, что попытки наладить сотрудничество с Кориром — пустая трата времени, до сих пор не верит, что ярл хоть немного поменял своё отношения к магам, и терпит их на своей земле просто потому что иного выбора у него нет, он слишком слаб, чтобы предпринять хоть что-то. Толфдир же, наоборот, радовался, что отношения Коллегии с властями города стали более тёплыми, верит, что с каждым годом всё будет ещё лучше, что волшебники и горожане смогут оказывать друг другу посильную помощь. Но мастер Изменения уже слишком стар, чтобы возглавить Коллегию — да, занятия магией, медитации и кое-какие эликсиры поддерживают его здоровье и разум, продляют жизнь, но сколько ещё боги отвели старику? Десять лет? Пятнадцать? Этого мало, чтобы Винтерхолд окончательно восстал из пепла и громко заявил о себе на весь Скайрим.