Страница 33 из 106
— Корир тоже.
— Он, наверное, хороший отец.
Блёнвенн согласно кивнула. Назвать ярла Винтерхолда и его жену плохими родителями она не могла. Эти люди любят своего сына, пытаются дать ему всё, что могут, а в почётный плен отпускали с тяжёлым сердцем.
— Мы с Торугом мечтали о детях. Если бы не этот предатель Ульфрик… — ярл Хаафингара осушила кубок до дна, её взгляд застыл в одной точке, а мысли будто бы уплыли вдаль. — Спасибо вам, архимаг, что помогли воздать ему по заслугам.
Что-либо ответить Драконорождённой помешал приятный женский голос — Мавен Чёрный Вереск, по всей видимости, захотела поговорить о делах Гильдии Воров. Только зачем? Знает же, что архимаг всячески открещивается от своих странных связей, да и руководить всем поставили Делвина Меллори, к нему бы и обращалась. На худой конец, через Бриньольфа всегда удавалось обо всём догвориться.
— Простите, ярл Элисиф, — извинилась правительница Рифта. — Позвольте украсть вашу собеседницу.
— Да. Конечно. Простите, госпожа архимаг, что утомляла вас своим нытьём.
Бретонка приятно улыбнулась. Мавен Чёрный Вереск почти что оттащила девушку в дальний уголок. Взгляд пожилой нордки, на первый взгляд, не предвещал беды — она всё так же приятно, но хладнокровно улыбалась, глаза выражали всё то же высокомерие, что и обычно. Но Мавен словно в любой ситуации оставалась хладнокровной и высокомерной, всегда разговаривала приятным тоном, и когда она действительно довольна, а когда собралась отправить собеседника на дно озера Хонрик, архимаг так и не научилась различать.
— Госпожа архимаг игнорирует мою скромную персону? — ехидно поинтересовалась женщина.
Драконорождённая с трудом поняла, о чём ярл Рифтена говорила, но затем едва сдерживала чувства. Видимо, среди всех тех писем, что приходили в последнее время, было и какое-то сообщение от Мавен Чёрный Вереск.
— Простите, ярл Мавен, — фальшиво ответила Блёнвенн. — Не понимаю, о чём вы говорите.
— Не пытайся вилять, — фыркнула нордка. — У тебя паршиво получается. Ладно, раз ты не понимаешь, скажу прямо. Торстену Жестокое Море из Виндхельма нужна помощь Гильдии. А мне нужен Виндхельм.
Блёнвенн вновь недоумевала. Зачем всё же посылать её, как представителя Гильдии Воров? Почему бы не послать того же Бриньольфа или Карлию, если Мавен хочет отправить к этому человеку именно Соловья? Ладно, норд так и не оставил привычку изображать жуликоватого торгаша и всё так же пытается продать очередные «чудодейственные эликсиры», но данмерка ведь просиживает в Соловьиной Пещере почти без дела! Почему не рассказать о проблеме Делвину и потребовать у бретона найти для этой работы кого-нибудь толкового?
— Почему вы решили поручить это дело мне?
Женщина презрительно хмыкнула, словно она только что сделала собеседнице великое одолжение.
— Конечно, я догадываюсь, как ты любишь Виндхельм и его обитателей — судя по тому, что ты там недавно устроила. Поверь, по Ульфрику я буду скучать в последнюю очередь, с ним всё равно договориться было невозможно. Но не буду же я посылать к уважаемому знатному человеку какое-то отребье из Крысиной Норы?
— А как же Бриньольф? Карлия?
— Ты и впрямь не уважаешь ни меня, ни почтенного Торстена, — всё так же язвительно бросила Мавен. — Что он подумает, когда увидит у себя на пороге какого-то проходимца, или вообще какую-то серокожую? — нордка наигранно вздохнула. — Блёнвенн, ты же вроде большая девочка. А объяснять тебе всё приходится, как ребёнку.
Спорить с Мавен Чёрный Вереск Драконорождённая больше не желала. Ещё давно Бриньольф предупредил, что все поручения этой женщины лучше выполнять на совесть и вовремя. Если же не выйдет — то прятаться лучше сразу в могиле. Бретонка уже много раз проклинала своё любопытство, из-за которого пришлось сунуться к этим ворюгам. Да и сколько раз хотелось размазать рыжего проходимца ту’умом о ближайшую стену, а затем спалить Буйную Флягу со всеми её обитателями! Но что она сделала бы в одиночку против насквозь пронившего Рифта, когда в городе куплена вся стража, слово ярла Лайлы (будто бы в насмешку Рукой Закона прозванной!) мало что значило, а всё владение давно находится во власти семейства Чёрный Вереск, о чьих связях с Гильдией Воров почти в открытую говорят? Вряд ли бы помог даже местный Кризис Обливиона, подобный тому, что случился в Виндхельме — только мирные граждане бы зря в очередной раз пострадали. Единственную битву против агонизирующего Тёмного Братства она в компании отлично обученных и подготовленных агентов Пенитус Окулатус провела. Убийство же Астрид… Бретонке просто повезло, что нордка потеряла бдительность — и не смогла предсказать, что девушка выпустит стрелу не в одного из пленников, а в неё саму.
— Я поняла вас, ярл Мавен, — пробурчала архимаг.
— Вот и славно. Что же, не имею права задерживать.
Ярл Рифта оставила Драконорождённую в покое, как ни в чём не бывало вернувшись к благопристойным светским беседам. Блёнвенн облегченно вздохнула, взяла у босмерки-разносчицы ещё один кубок с вином и вопреки нормам приличия осушила залпом почти до половины. Её по имени позвал тоненький девичий голосок, бретонка, чуть вздрогнув, обернулась.
— Тихо ты, — попросила Идгрод Младшая.
— Прости, — архимаг непринуждённо рассмеялась.
Приятельницы заняли отдалённую скамейку.
— Как мама? — поинтересовалась Блёнвенн.
— Плохая совсем становится, — вздохнула нордка. — Не хочу думать о том, сколько она ещё протянет. Ну, а ты как? Говорят, благодаря тебе Ульфрика наконец-то казнили.
— Что есть, то есть.
От разговоров девушек снова отвлекли — на сей раз сама Эленвен. Драконорождённая уже догадывалась, зачем эльфийка позвала её. Сейчас начнёт мозги трахать новым советником.
— Я получила ваше письмо, госпожа архимаг. Просто ужасно, что эти неблагодарные варвары пытаются вас убить. Надеюсь, ярл хоть какие-то меры принял?
Голос Первого Эмиссара действительно звучал с нотками сожаления, будто бы она действительно беспокоилась за жизнь архимага. Только её словам веры нет, за годы службы эльфийка превратилась в прекрасную актрису, и не знай Блёнвенн о лживости и хитрости собеседницы — поверила бы.
— Принял, — хмыкнула бретонка.
Эленвен бросила презрительный взгляд на правителя Винтерхолда, отвлёкшегося на разговор с Элисиф Прекрасной.
— Не думаю, что он сможет принять достаточные меры.
Опять эльфийка к разговору о новом советнике клонит, — заключила Блёнвенн. Увести бы её от этого разговора, перевести тему, а если не получится — придётся напирать на то, что Коллегия не сможет принять талморского посла.
— Меры были достаточными, уверяю вас.
— И вы бы не хотели иметь больше гарантий, что Братья Бури снова не попытаются убить вас? Не хотите быстрее покончить с ними, хотя бы в Винтерхолде? Говорят же, что именно у вас Галмар Каменный Кулак после гибели Ульфрика засел?
— Легат Телендас делает всё возможное, чтобы скорее уничтожить Галмара и его приспешников. А до того момента, как это случится, мы вынуждены ждать.
— Я думаю, мы могли бы помочь уважаемому легату, — альтмерка состроила настолько невинное и доброе лицо, на какое только была способна. — Мы вышлем нашего самого лучшего человека. Который мог бы и вам в дальнейшем помогать советами, и просто налаживать хорошие отношения между нами.
Драконорождённая недовольно опустила глаза вниз. Насколько же предсказуемой оказалась Эленвен! И насколько упёртой!
— Госпожа посол, у нас нет возможности разместить талморского советника.
— Разве вы не продолжаете принимать новых учеников? — эльфийка ехидно подняла бровь. — На них у вас, очевидно, место есть, так может, и нашему советнику тоже найдете? Я понимаю, госпожа архимаг, после Анкано у вас появилось недоверие к нам.
— Недоверие? — Драконорождённая едва сдерживалась от злобы. — Господин Анкано у меня на глазах убил моего предшественника. Виновен в смерти ещё одного хорошего человека. Пытался убить меня, когда о моём назначении на этот пост не было и речи. Чуть не взорвал Коллегию и весь Винтерхолд в придачу — не считая того, что отголоски нам больше года устранять по всему Скайриму пришлось. Из-за него пострадали люди. И после всего этого он даже не удосужился хотя бы извиниться. Не говоря уже о том, что с нашими учёными и их учениками он вёл себя, как напыщенный и самодовольный индюк.