Страница 21 из 106
Бретонка протянула парню уголек. Онмунд принялся задумчиво изучать схему.
— Ну… наверное, между домами как-нибудь притаился — но не больше, чем в двух сотнях шагов, иначе стрелой не достать. В сумерках стражники могут меня не заметить, а когда сообразят, что кого-то убили, я постараюсь сбежать. Ещё можно вот здесь притаиться, — молодой норд ткнул на небольшую скальную площадку. — Тоже с луком.
— А если стража заметит?
— Я могу выпить зелье невидимости? — неуверенно спросил волшебник. Драконорожденная задумалась — не уверена она была, что Братья Бури способны сварить что-нибудь сложнее зелья из лютика и пшеницы, а вот талморцы — если всё же потеряют надежду мирно уговорить упрямую архимагичку — вполне способны на такое.
— У тебя нет денег, чтобы купить готовое зелье или дорогие ингредиенты для него.
Юноша принялся задумчиво изучать потолок, будто бы надеялся увидеть там подсказку.
— О! Я могу сварить зелье из корня Нирна и… например… например… — норд перевел взгляд на полку с алхимическими ингредиентами; глаза остановились на светло-голубых, почти прозрачных клыках, — из зубов ледяного приведения! Их здесь полно живет! Каждый норд должен убить хоть одно такое, чтобы настоящим воином стать!
— Без зачарованного на урон огнем или хотя бы молниями оружия вступать в бой с ними слишком опасно. Да и ледяное приведение надо ещё выследить.
— Тогда яйца коруса найду. В общем, я сварю зелье, притаюсь где-нибудь, выпью зелье, натяну тетиву, выстрелю и потом убегу, если не захочу стражникам попасться, — Онмунд довольно улыбнулся, словно отвечал на вопрос строгому преподавателю. — Зай, а к чему ты спросила?
***
— LaaS.
Даже одно Слово Силы оказалось способно окружить тела стражников, кузнеца с помощниками и зачем-то высунувшихся на улицу из своих тёплых домов горожан лиловым сиянием, видимого только Драконорожденной. Блёнвенн натянула ученический капюшон пониже и, осторожно оглядываясь, побрела по центральной улице. В опасных местах пока что было чисто — никто не поджидал её, готовясь выпустить стрелу. Да и кто будет рисковать, пытаясь пристрелить наряженную в форму зелёного ученика девчонку неопределенной расы, капюшон которой даже лица разглядеть не дает! Нет, убивать будут рыжеволосую бретонку в одеянии архимага или покрытых лунным серебром доспехах. По крайней мере, Блёнвенн надеясь, что не ошибается, и что даже такая простая маскировка сделала её невидимой для убийц.
Стражники делали вид, что им нет дела до очередной решившей прогуляться волшебницы, хотя обычно они чинно салютовали ей, как тану города. Видимо, действительно не узнавали. Работавший на улице помощник кузнеца лишь бросил мимолётный взгляд — этот человек недавно в городе, и мог не привыкнуть к такому большому количеству людей в робах мага. «Этот человек недавно в городе». Мысль застопорилась в голове бретонки. Ничем не примечательный норд средних лет объявился в Винтерхолде как раз вскоре после того, как Скайрим сотрясла весть о казни Ульфрика Буревестника, всем говорил, что пришел с Белого Берега в поисках лучшей жизни. Зачем сбегать откуда-либо в холодный Винтерхолд, а не, например, в солнечный плодородный Вайтран, гостеприимный столичный Хаафингар или лесистый Рифт? Ладно, Рифт пользуется дурной славой из-за Гильдии Воров и семейства Мавен Черный Вереск, без одобрения и поддержки (небескорыстной, разумеется) которых все начинания здесь обречены на провал. Но начать новую жизнь в Вайтране и Хаафингаре куда проще, чем в Винтерхолде! Не может ли этот человек быть, например, разведчиком? Вполне может быть — неплохо было бы проследить за ним, подслушать его разговоры с собутыльниками в таверне, и не забыть подсмотреть, чем он занимается дома после пьянок.
Как и обычно в это время, Мейлур Селот расположился на скамейке перед таверной, лениво потягивая горячий эль.
— Госпожа архимаг? — спросил он, узнав к подсевшей к нему девушке тана города. — Что вам угодно?
— Пожалуйста, потише. Делайте вид, что я — обычная волшебница, и просто ищу непыльную работёнку. Кстати, есть что-нибудь?
— Да. Пожалуйста, — управитель ярла вынул из-под полушубка аккуратно сложенный лист бумаги и протянул архимагу. — Один н’вах на «Гордости Тель Воса» засел, можете кому-нибудь из учеников предложить.
— Непременно, — парировала Довакин. — А теперь слушайте. Скажите своему господину, чтобы вместо таверны шёл ко мне.
— Понял.
— И чтобы надел что-нибудь менее заметное.
— Сказать моему господину, чтобы он сегодня вечером в чем-нибудь менее заметном шел к вам в гости, — повторил Мейлур Селот.
— Как только я встану и уйду, поспешите к нему.
— Понял.
Бретонка, делая вид, что изучает указ о награде, оставила недоумевающего данмера в покое. Однако тот всё же поднялся с насиженной скамейки и направился в Длинный дом ярла. Драконорожденная снова окинула, казалось, мимолетным взглядом улицы — и, убедившись, что за ней никто не следит, предпочла сначала зайти в тюремные помещения — найти из числа заключенных культистов самого добросовестного и заслужившего досрочное освобождение, которого можно будет использовать как курьера. Ещё надо всё-таки взять у Колетты рецепт успокоительного зелья — не то правда на каждый шорох огненными шарами бросаться начнет!
В ожидании гостя девушка решила начать готовить себе зелье — и, к счастью, алхимическая лаборатория располагалась так, что боковым зрением бретонка смогла разглядеть посетителя одновременно с тем, как услышала шаги. Бретонка отложила ступку с растолченными ингридиентами — зельем можно заняться позже.
— А богаче ничего не было? — ехидно поинтересовалась Довакин.
Свой обычный наряд с плащом из цельной шкуры Корир сменил, как и велела девушка — на синюю стёганку под светлую рубаху и суконные серые брюки под богатые сапоги и даже избавился от золотого обруча; сверху норд набросил меховой плащ с капюшоном. Архимаг с ухмылкой пригляделась: а ведь в полутьме и на расстоянии вполне можно с Бриньольфом спутать! А если немного поработать — то не знающие правителя Винтерхолда в лицо и вовсе не отличат! Конечно же, вытаскивать вора из Рифтена и пригонять в Винтерхолд ради того, чтобы устроить Галмару сюрприз в виде мастерски владеющего парой кинжалов Соловья, Драконорожденная не собиралась.
— Любишь ты издеваться, — парировал ярл.
— Ладно, не бери в голову, нормально всё, — извинилась девушка.
— Только вот к чему все эти игры в шпионов — Мейлура напугала, велела к тебе придти, ещё в чем незаметном. А Онмунд твой вообще сказал, что ты совсем нервная стала.
— Не то, чтобы совсем нервная… Но да, есть такое. Что будешь: вино, эль… У меня, кстати, настойка на вайтранских травах лежит. По цвету от сиродильского бренди не отличишь. Хочешь попробовать?
— Не надо мне настоек, спасибо. Давай лучше эль.
Бретонка взяла с полки сразу три бутылки. Правитель Винтерхолда тем временем оглядел покои архимага — заметив кое-какие изменения. Раньше он не замечал аккуратно развешенной и разложенной коллекции артефактов.
— Не видел у тебя всего этого, — заметил Корир.
— Да, решила выставить на обозрение, — ответила девушка, разливая эль по кубкам. — Иногда сижу где-нибудь тут любуюсь, вспоминаю былое.
Внимание норда привлекли черно-красные кожаные доспехи, украшенные металлической бляхой и выбитой на поясе ладонью.
— Это то, о чем я думаю? — робко поинтересовался норд.
— Доспех Тёмного Братства, если ты о нем подумал, — архимаг протянула гостю наполненный кубок.
— А что с ними случилось? — мужчина заметил на левом боку аккуратный длинный шов.
Драконорожденная опустила голову — до сих пор в памяти был жив момент, когда она чувствовала грань жизни и смерти, лёжа без движения на холодном каменном полу в древнем Святилище Снежной Завесы, а Мерсер Фрей с волчьим оскалом заносил над ней зачарованный меч, сама девушка не могла пошевелиться, жадно хватала ртом воздух — которого словно не хватало, не могла даже простенькое заклинание лечения на себе применить… Это было действительно страшно — оставаясь в сознании, чувствовать свою полную беспомощность, задыхаться, хотя никто воздуха не лишает, не чувствовать боли от ран, но слабеть от них за мгновения. Так и не зажившая рана неприятно заныла, бретонка ненавязчиво коснулась места, где под одеждой прятался шрам.