Падший ангел

С Хейли договорились встретиться в библиотеке в пять часов. Я пришла немного пораньше и расположилась на первом этаже в читальном зале на самой дальней парте. Учеников здесь было немного. Через пять минут подошла и Хейли.

— Всё-таки решилась со мной делать домашку?

— Ты о чем? — в недоумении спросила я.

— Было видно, как ты не слишком обрадовалась моему предложению.

— Это правда, но я только начинаю привыкать к вашему появлению здесь.

— Я хочу, чтобы мы стали подругами, серьёзно, — после сказанного Хейли протянула мне руку и улыбнулась. Повисло молчание.

— Я подумаю над этим. И спасибо за вчерашнее: за то, что присмотрела за Сарой.

— Нет, что ты, пустяки. Давай уже начнём делать домашку, — продолжила как ни в чём не бывало Хейли, убрав руку.

Мы просидели за компьютером в библиотеке часа три. Я искала материал в интернете, а Хейли всё соединяла. За все эти часы мы успели с ней обменяться двумя словечками. Конечно, мило с её стороны подружиться со мной, но я им не доверяю. Может, за этой красивой улыбкой скрывается что-то плохое? В детстве у меня было не самое лучшее знакомство с вампирами.

Вечером пошёл дождь — сильный ливень. Большие капли громко били по стёклам окна библиотеки. Мы старались быстрее закончить. Я собрала свои вещи и сложила в сумку, как Хейли заявила:

— Лиз, мы тебя подвезём.

— Мы? — спросила я.

— Крис приедет, заберёт нас. И не надо отказываться, я уже его предупредила, — ответила Хейли и ухмыльнулась.

Сегодня я Криса не видела, а вчера в клубе… От этой новости я мне стало неловко. Через пять минут мы вышли на улицу, подъехал чёрный внедорожник. Хейли посадила меня вперёд, а сама села сзади. Крис повернулся в мою сторону.

— Привет, — мягко произнёс он.

— Привет.

Он был в лёгкой куртке, и всё его внимание было направлено на дорогу. А я сидела, прижавшись к креслу. Уже стемнело, и дождь вроде кончился. Ночной город пролетал мимо. Вдруг Крис напрягся и начал сжимать руль.

— Хейли! — позвал Крис.

— Знаю, — серьёзно ответила она.

— Что случилось? — растерянно спросила я.

Они прекрасно понимали друг друга — я не понимала ничего; но сердце подсказывало, что сейчас будет что-то нехорошее.

— За нами едут существа, — сказал Крис и так круто повернул на светофоре, что я чуть не ударилась головой об окно.

Меня охватила паника, я ещё никогда не становилась кормом для существ. Мы гнали быстрее ветра. Крис повернул машину в сторону леса.

— Кто они? — в панике спросила я.

— Походу, это ищейки, — даже слишком спокойно ответил Крис.

— Они не могут просто так за нами следить! — мой голос был раздражённым.

— Ищейки сейчас в городе. Вчера Тео разобрался с половиной, похоже, они выследили нас, — ответил Брукс.

Лишний раз убить ищеек я не против: лишний раз увидеть, как они мучаются — бальзам на душу. То, что они сделали с папой, никогда не прощу.

Сзади нас ехал пикап, точнее уже обгонял. Кромешная тьма; вокруг, кроме деревьев, ничего не было. Я волновалась больше всего за маму: она, наверно, беспокоится, ведь я её не предупредила.

— Крис, поверни сейчас направо, — крикнула Хейли.

Крис в ту же минуту круто повернул направо: впереди стояла машина с включенными фарами, на капоте сидел человек — различим был лишь его силуэт. Когда мы подъехали ближе, моё сердце затрепетало: небрежные платиновые волосы были просто идеальны, как будто его только что вытащили с кровати. Теодор.

Крис резко тормознул. Хейли вышла из машины.

— Сиди здесь, — приказал Крис с ноткой серьёзности.

Хейли, Тео и Крис начали что-то бурно обсуждать. Я посмотрела в зеркало заднего вида: пикап уже начал приближаться к нам. Картина, которую я наблюдала дальше, повергла меня в шок: Хейли с разбега прыгнула в этот пикап, разбив переднее стекло, вытащила, держа за горло, мёртвого ищейку и выпрыгнула на дорогу. Пикап съехал на обочину, из машины выпрыгнули три ищейки: один был крупного телосложения — издалека приняла бы его за бодибилдера; второй ищейка казался мне знакомым: Господи, это же Трейсон —

только недавно мы с ним танцевали. И вот третий ищейка выглядел обычным подростком, но на левой стороне его лица — ужасный шрам. Все они превратились в свои истинные сущности: голова собаки, жёлтые глаза, острые зубы.

Самый крупный ищейка напал на Криса, Тео начал подстраховывать своего брата. Третий ищейка держал Хейли за горло, она пыталась отбиваться. Но я не смогла увидеть Трейсона. Взглядом начала его искать, как вдруг дверь с моей стороны открылась, и ищейка, схватив меня за волосы, вытянул из машины. Я не смогла сдержать крик: голова болела, «пёс» таскал меня по дороге. Меня захлестнула паника. «Силы мысли. Силы мысли», — как мантру повторяла я про себя: мысленно пыталась пробраться в голову Трейсона и приказать отпустить меня. Этот сукин сын сопротивлялся, но всё же ослабил схватку. Я скользнула вниз и подставила подножку ищейке. Трейсон споткнулся; благодаря телекинезу я смогла отбросить его подальше от себя.

— Значит, вот ты какая, дочь Габриэль, — раздражённо процедил ищейка. — С вампирами подружилась? Ну, ничего, даже они не спасут тебя!

— Дальше я сама, — воскликнула Хейли, и оторвала голову Трейсона. Позже тело ищейки превратилось в пыль. Что это значит?

На минуту я прикрыла глаза, но, открыв, увидела на дороге лишь горящую машину и пыль от ищеек.

— Ты отвези домой Лиз, Тео. Мы здесь справимся, — сказал Крис.

Хейли подбежала ко мне и обняла. Сейчас обнимашки были нужны.

— Прости, Лиз. Я не хотела, чтобы ты всё это видела.

Я видела, как она искренне волнуется за меня — это тронуло. Господи, все мои мысли про Хейли были ошибочны? Она такая милая и добрая. А я в свою очередь вела себя, как сука.

Теодор кивнул и посадил меня в машину Криса. Я всё прокручивала в голове слова ищейки. Что это всё значит? Зачем я им понадобилась? И вообще, что они здесь делают? Мои мысли оборвал голос Тео.

— Мы можем поехать ко мне, если ты хочешь, — предложил он так мягко, что аж на душе потеплело.

— А что скажу маме?

Логичный вопрос: что я скажу своей маме? Она начнёт расспрашивать, и, к тому же, ей не понравится, что я останусь в одном доме с вампиром.

***

Подъезжая к дому, Тео напрягся и сжал руль.

— Что-то случилось? — мой вопрос как будто не был услышан.

— У тебя дома кто-то есть.

Сорвав с себя ремни безопасности, я выпрыгнула из машины и помчалась в дом. Я взбежала по бетонным ступенькам особняка и даже не закрыла за собой дверь. Неужели добрались и до неё? Гостиная перевёрнута вверх дном. Мои глаза покраснели.

Передо мной встала злобная собака. Точнее сказать, мутант с головой собаки — это был не ищейка. Как будто получеловек-полусобака. Он швырнул меня к стенке — я моментально почувствовала ужасную боль в области виска.

— Уходи отсюда! — закричала мама.

Не успела прийти в себя, как мутант обратно направился ко мне. Я с помощью своего дара опрокинула на него хрустальную вазу, стоявшую в углу коридора. Она попала прямо ему в голову — мутант согнулся пополам от боли. Я почувствовала, как из виска у меня течёт кровь. Быстро встав, я понеслась на кухню: нужно спасти маму! Мутант успел прийти в себя и, схватив меня за волосы, швырнул к лестнице. Моя левая нога болела до невозможности; чёрт, всё было как в страшном сне. Я попыталась использовать свои способности, но не могла сконцентрироваться из-за мучительной боли. Монстр снова шёл на меня, как вдруг он остановился и зарычал, а после превратился в пыль, как и все остальные: Тео зашёл сзади и проткнул монстра ножом — он успел во время.

У мамы прямо из бока текла кровь. Не в силах встать на ноги, я подползла к ней и положила её голову себе на колени:

— Мама, ты что? Ты не умрешь,— умоляла я. — Останься!

— Гарольд будет рядом. Позаботься о себе, доченька, — сказала она, взяв меня за руку. — Не будь одна. Я люблю тебя, — с этим последним напутствием Габриэль Росс выпустила свой последний вздох и закрыла глаза.