Страница 20 из 39
— Я же кавалер о-го-го! Вот в Крепости намедни был, там, видно, и углядела какая-нибудь слабая на передок бабешка. А зная про нашу беду с Аринкой, решила, так сказать, поиграться. Откуда узнала? Да та же Манька, небось, всей Крепости растрепала! Это ж надо! Тихоня! С урманином спутаться!.. Надо ж, какие бабы-то бывают! А вот еще… — договорить он не успел: Лукерья, сидящая в сене, крепилась из последних сил, но природа не терпит издевательств, и в конюшне раздался громкий раскатистый звук: «Тр-р-р». Хозяин потянул носом… оглядел полутемную конюшню.
Бедная кухарка поняла: вот он, час смертный. Куда деваться? В мышь не оборотишься, чтоб из амбара выскочить, а сидеть в сене — так и так найдет. Кто надоумил Лукерью, светлые боги или враг рода человеческого, но она быстро-быстро зашептала:
— Дедушко овинник, дедушко, помоги мне, а я ужо сметанки тебе и яичко…
Лукерья не творила какое заклинание, да и не знала, как его творить потребно, просто душа, почуяв, насколько близка к гибели, сама нашла правильные слова…
Тем временем Лисовский потянулся за вилами шугнуть, а лучше прибить сразу татя, в сене притаившегося.
— Кхе-кхе, — послышалось из дальнего угла, хозяин оглянулся на звук, да так и обомлел: в углу, возле белой в рыжих отметинах кобылы, сидел невысокий человечек в мохнатой шубе с высоким воротом. Его и не разглядеть было — только посверкивали из темноты глаза да скользили по конской шерсти ловкие руки с длинными пальцами, заплетали в косички серую гриву...
«Вот, значит, кто твоя любимица… А я-то думал, отчего Пеструха такая холеная, так сам овинный ее лелеет, — скачками понеслись у Лисовского мысли. — Маленький-маленький, а вонько-то как!»
— Маленький да удаленький, да. Ну, чего вылупился?! Эвон здрасте! Ты еще перекрестись! — Мягкий такой, чуть шепелявый голосок. — Ну, посмотри…
Человечек вперед чуть двинулся, но не особо разглядеть что удалось, только что весь волосами заросший да уши большие, без шапки.
— Вот ведь вытаращился. — Овинный ни на секунду не прекратил своего занятия. — Ну, чего уставился? А то не знаешь, кто твою скотину холит?