Страница 13 из 39
В ту ночь они встречались в лесу — лето, тепло, — сидели на берегу и договорились, что к осени Бьерн примет веру христианскую, они честь по чести пойдут в местный храм, и Манька станет его женой. Манька просила не провожать ее в этот раз, но Бьерн дошел за ней следом, видел, как она вошла в ворота, и, не чуя земли под ногами от счастья, пошел, не торопясь, в сторону крепости. Шел не спеша, да еще и на бережке посидел, помечтал, старый дурак.
Но худые вести имеют длинные ноги, и, когда Бьерн пришел-таки в крепость, там уже гудела новость, что в усадьбе Лисовского оборотень насмерть задрал дворовую девку. Аккурат сегодня рано утром.
Как он несся обратно, не разбирая дороги, рыдал, обнимая верного Волчка, как ломился в усадьбу и тряс за грудки боярина, требуя немедленно отдать ему тело, — это все как в пелене прошло. Пелена спала, когда он увидел свою Марию, живую-здоровую, немного испуганную. Кинулся к ней, ощупывая, не веря своим глазам — жива? Жива!!!
Изрядно помятый его натиском Лисовский смотрел на эту картину, выпучив глаза и открыв рот.
Потом рот закрыл, но только для того, чтобы вновь открыть его в визге: сейчас же закрыть в тереме на все замки его непутевую дочь!
Дочь?
А Бьерна со двора выпроводить, немедля! И ни о каком сватовстве не может и речи быть!
И если Бьерн не уберется подобру-поздорову, велит спустить собак. Но ни угрозы, ни пара обломанных об него оглобель решимость урманина не поколебали, и ушел Бьерн, только когда Лисовский пригрозил выпороть Маньку на заднем дворе.
Ушел, но пообещал Лисовскому, что будет медленно срезать с его тела кусочки кожи, если с Манькиной головы упадет хоть волос. Вот так они и расстались с боярином в то утро, весьма недовольные друг другом.
Спал ту ночь Лисовский плохо, точнее, вообще не спал. Почему он так тогда сделал, по какому наитию, сейчас и не скажешь. Но четко помнил — он прекрасно осознавал, что делает, когда тащил мертвую девку до усадьбы, боле того, моментально сложился в голове коварный план: кинуть ненадолго труп к хрячкам в загон, вот тебе и растерзанное оборотнем тело. Потом вытащить обратно, что оказалось значительно сложнее, разгоряченные кровью хряки чуть было не кинулись на боярина. Но он справился. Подкинул тело под дверь кухни — ясно дело, кухарка раньше всех встает — да только успел улизнуть, как ту черти на двор вынесли. Вздремнул было немного, потом, когда причитания и ропот стали совсем уж громкими, вышел на крыльцо, явив себя народу.
Все по плану. Ладно. А то ишь ты, как и не хозяин он в собственных землях. И так все не по его, все не ладится. Господь, заместо того чтобы забрать бесполезную Маньку, прибрал единственного сына! А такие надежды возлагал на него Лисовский, что сделает сын все, о чем ему, Лисовскому-старшему, мечталось, и как бы продолжится в этом боярин. Но нет. Все вышло не так, хотя сын, надо отдать должное, отцу не прекословил и делал все по воле его, Лисовского. Не то что эта тощая дурища дочь, упрямая коза. Вся в мать. Конечно, в мать, все плохое и неудобное может быть только от матери! Вот вобьет что себе в голову — непременно сделает! Не то что сын. Покладист был, всегда совета спросит. Нрава тихого. Это ж надо так! Из всего села да дворни в придачу унесла ужасная болезнь только его сына!
Боярин закусил губу, вспоминая старые обиды.
За полгода до страшного мора, что прошел по всей округе и прибрал молодого боярина, был в деревне старый волхв. Откуда он приходил и кто его звал — неведомо, но на своем веку видел его Лисовский дважды. Творил волхв в деревне какую-то волшбу, обещая, что, дескать, придет мор и надо от того мора обороняться. Мазал руны на теле сельчан какой-то мазью, кровью, между прочим, воняло, барина тоже мазал, причем палочкой плохо оструганной, чтобы свежая царапина была.
Потом то место покрылось гнойной коростой, потом зажило, только шрам остался. Боярин еще ничего, а многие так в горячке после той волшбы по три дня валялись. Но выжили все.
А вскоре пришло известие, что идет по граду стольному мор. И Лисовский срочно вызвал сына к себе.
Приехал сын, уже нездоровый по виду, и упал в горячке. Потом сыпь пошла по телу, а лекарь констатировал страшное — черная оспа. И смотался быстренько.
В село опять пришел волхв, по его наущению в селе жгли костры, окуривали смолой дома, и в усадьбе это делали.
А кругом свирепствовал мор.
Кругом, но только не в селе и не в усадьбе! Унесла болезнь и половину двора трактирщика Мирона, он-то с семьей выжил, даже не заболев, мельника старого беда миновала, а что ему, колдуну? В соседних имениях смерть собирала богатую жатву, а у Лисовского забрала только сына. Никого боле не коснулась.
Лисовский потер ладонями лицо. Вот сейчас они узнают, кто на этой земле хозяин! Ишь ты, шляются тут как у себя в лесу!
Боярин с содроганием вспомнил оскаленную медвежью морду. Ничего, недолго вам вольничать осталось.
Выжгут под корень всю эту заразу. Он здесь хозяин — Лисовский! И все равно все по его будет!
— И раз с сыном не вышло, значит, Маньку надо отдать за Святослава, Славена, воеводы сына! — последние слова боярин незаметно для себя проговорил вслух.
— Кхе, барин, уж больно того, молод Святослав Иоанныч. Всего-то на два годочка Маньки постарше.
— Бывший денщик Филимон беззастенчиво называл молодую боярыню Манькой. Много ему было дозволено. — Да и соизволит ли сам воевода благословить такой брак?