Страница 55 из 62
- Получишь пулю в позвоночник, если сейчас же не сядешь!
Он завыл и сел, сжимая ногу обеими руками.
- Это лаборатория, но людей здесь не лечат, - неожиданно сказал Ник. Я повернулся к нему. - Их заменяют на точно таких же, по крайней мере внешне.
Краем глаза я заметил, что Фаррел слегка переместился в сторону.
- Фаррел, общественное мнение будет мне благодарно, если я приведу приговор в исполнение уже сейчас. Заодно сэкономишь и на адвокатах. - Фаррел перестал ползти. Я повернулся к Нику: - Как это делается?
- Точно не знаю. - Он пожал плечами. - Говорят, что берут двойников с той стороны, а там оставляют наших. Что это в точности значит - понятия не имею.
- Почему ты мне все это говоришь?
- Я уже сыт по горло этим дерьмом. Я видел, как страдают люди во время считывания, и видел тех. Я не святой, но те - просто извращенцы и выродки. Иногда мне кажется, что Гитлер тоже прибегал к услугам с той стороны. - Он затушил окурок о пол.
- Что за считывание?
- Ну-у... Им нужно снабдить копию всей информацией о данном человеке. Его подключают к аппаратуре, и несколько дней идет такое считывание. После этого человек становится дебилом, большими слюнявым младенцем.
Я посмотрел на Фаррела. Лицо его было похоже на маску, искаженное не от боли, но от ярости.
- Встань и иди сюда, - быстро сказал я Нику. Он поднялся и подошел ко мне.
- Это шеф? - Я направил ствол на Фаррела. - Да.
- Кто тут еще есть из главных?
- Видимо, никого, - сразу же ответил он. - Десять минут назад уехал тот, к кому привел тебя Табби. Эти двое заправляют здесь всеми делами. Есть еще ученый, который все это придумал, не знаю, как его зовут.
- Уэст здесь? - повернулся я к Фаррелу.
Он вонзил в меня взгляд почти белых, сверкающих ненавистью глаз. Еще немного, и извлечь из него ничего не удастся. Я шагнул к нему, он оперся спиной о стену, ощерив мелкие острые зубы. Я прицелился и пнул его в рану на бедре. Он напрягся и взвыл, я ударил его дулом по оскаленным зубам. Он перевернулся на живот и заскулил, уткнувшись в ковер. Я отступил на шаг.
- Вставай, вставай! - процедил я сквозь зубы. Я вовсе не был разъярен, иногда мне удавалось овладеть собой и изобразить неподдельный гнев, полностью себя контролируя. Это давало лучшие результаты, чем настоящая ярость. Фаррел, похоже, поверил. Он всхлипнул и встал, согнувшись и опираясь всем весом на левую ногу. Обеими руками он держался за нижнюю часть лица. Несколько капель крови упали с подбородка на рубашку и галстук.
- Сейчас ты позовешь сюда Уэста. Ты ведь будешь хорошо себя вести, правда? Разве что тебе хочется первым перенестись на ту сторону. Только без считывания. - Я повернулся к Нику: - Ты знаешь... - В лицо мне вдруг ударила волна холодного воздуха, перехватив дыхание. Мой пленник стоял возле стола, и "биффакс" находился в нескольких сантиметрах от его руки. Он стоял там минуты три, во время всего моего выступления перед Фаррелом. В течение трех минут можно умереть бесчисленное множество раз. Я со свистом выдохнул. Ник посмотрел на стол и "биффакс", потом поднял взгляд на меня. - ...Как работает этот пульт? - закончил я.
- Нет. Я тут был только два раза. Но, наверное, ничего особенного там нет. Они были чертовски уверены в себе.
Я обошел стол с другой стороны и, не дотрагиваясь до "биффакса", склонился над пультом.
- Подойди сюда! - бросил я Фаррелу.
Он послушно подковылял к столу. Мы стояли, разделенные мебелью.
- Какой код Уэста?
- Десять, - быстро ответил он. Я с удовольствием услышал, как он шепелявит.
Я наклонился и врезал ему дулом в глаз. Он завопил и шагнул назад, раненая нога подломилась, и он рухнул на спину. Я нагнулся через стол.
- Еще раз, - спокойно сказал я.
- Три нуля.
- Ну вот видишь. Теперь подойди сюда. Шевелись. Он поднялся и встал передо мной, закрывая левый глаз рукой.
- Соединись с Уэстом. Скажешь ему, чтобы пришел сюда. Немедленно и без каких-либо дискуссий. Я держу руку на кнопке отбоя, ничего не успеешь ни сделать, ни сказать, - предупредил я. Набрав три нуля, я нажал клавишу соединения. Несколько секунд спустя послышался голос:
- Уэст!
- Алан. Быстро приходи сюда. У меня к тебе дело, - поспешно сказал Фаррел, не сводя глаз с дула "кольта".
Вернее, глаза, поскольку я целился в правый.
- Погоди! У меня ведь куча дел. Сеанс же завтра, верно?
Я постарался, чтобы мой палец заметно дрогнул на спусковом крючке.
- Без разговоров. Быстро!
Я отключил телефон и посмотрел на Ника:
- А с тобой что делать?
- Что хочешь. - Он пожал плечами. - Я перешел в другую команду. Тебе решать.
Мне чертовски хотелось играть вместе с ним, и вместе с тем я боялся. В этом сумасшедшем доме я утратил большую часть своей веры в людей.
- Дай мне "биффакс" без обоймы, - сказал он, подталкивая указательным пальцем пистолет в мою сторону.
- Возьми, - ответил я, чтобы не мучить себя раздумьями. - А ты встань у шкафа спиной к комнате, - сказал я Фаррелу. - И не оборачивайся, пока я не скажу.
Я подождал, пока он встанет там, где я сказал, и подошел к стене, в которой находилась дверь. Мой затылок, казалось, заледенел: осознание того, что "биффакс" находится в чужих руках, действовало как местный наркоз перед трепанацией черепа. Я встал спиной к стене.
- Впустишь Уэста, - сказал я Нику. Он кивнул. "Биффакс" исчез со стола.
Мы прождали три минуты, прежде чем раздался сигнал. Я кивнул. Ник ткнул пальцем в клавишу на пульте. Дверь с шипением открылась, и в комнату вошел худой человек в светлых брюках и свитере, с длинными темными взъерошенными волосами. В правой руке он держал сигарету. Резкий запах молниеносно разошелся по комнате.
- Что случилось? - Он направился в сторону неподвижно стоящего Фаррела.
- Стой, Уэст!
Он удивленно повернулся ко мне. Я дважды махнул стволом, и он поднял руки вверх. Более ошеломленной физиономии я не видел. Кадык несколько раз переместился вверх-вниз. Когда Ник подошел и провел рукой по его телу, он вздрогнул.
- В чем дело? - простонал Уэст.
Я обошел стол и сел в кресло Фаррела. Ник передвинул стул и сел у стены с дверью, так чтобы иметь под контролем всю комнату и дверь, оставаясь при этом невидимым для входящих. Мне не пришлось ему ничего говорить. Когда-то мы так работали с Вуди. Когда-то.