Нижние Земли

– А где вы работаете? – спросил Абель.

– В баре «Золотой тайм», – Шульц почему-то густо покраснел. – Это спортбар на углу…

– Я знаю, – перебил его Даан.

«Золотой тайм» действительно был известен во всех трех децернатах: полицейские собирались там после ежегодных межведомственных соревнований по футболу.

– С кем вы живете, менеер Шульц? – спросил Даан.

– С девушкой, – Шульц покашлял и вытер лоб.

Натолкнувшись рукой на солнечные очки, он наконец снял их и посмотрел так, словно не мог понять, откуда они взялись. Теперь в его глазах, больше не скрытых темными стеклами, были отчетливо видны мерцающие огоньки, выдававшие в Шульце мага.

– Это ее квартира, – запнувшись, сказал Шульц. – Ее зовут Зои. Не квартиру, девушку.

Он попытался улыбнуться, но тут же увял под взглядом Абеля, спросившего:

– А где ваша подруга сейчас, не знаете?

Шульц беспомощно пожал плечами.

– Обычно в это время она спит. Я прихожу с работы, когда она спит, – зачем-то повторил он. – У нас разные смены.

– Она работает в том же баре?

Шульц кивнул.

– Официанткой. Мы там и познакомились. Но работаем в разные смены.

– Где она может быть сейчас, не знаете? – повторил Даан вопрос Абеля.

Шульц вздохнул и посмотрел на него исподлобья.

– Знаю, – негромко сказал он. – Я давно ей говорил, что ничем хорошим это не кончится.

Даан с Абелем переглянулись.

– Вы о чем? – осторожно спросил Даан.

Шульц махнул рукой и сел, сгорбившись. Пиджак некрасиво встопорщился на плечах, Шульц машинально поддернул рукава, и из-под одного из них показались массивные браслеты. Ружа встрепенулась, чуть ли не принюхиваясь – в этот момент она, сама не отдавая себе в этом отчет, очень походила на троек-оборотней. Браслеты, судя по всему, были совершенно обычными, не заряженными магией, и она почти сразу же успокоилась, только что-то пробормотала себе под нос и отвернулась под тяжелым взглядом Даана.

Хотя он не так давно и дал ей разрешение использовать магию, все же слишком далеко с нарушениями негласного устава Второго децерната заходить не стоило.

– Они собираются здесь, внизу, – сказал Шульц, показывая на пол.

Двойки проследили взглядами его жест.

– В одной из квартир ниже? – спросил Абель.

Шульц качнул головой.

– В подвале, – голос его звучал очень устало, как у человека, давно мучавшегося под гнетом чужой тайны и наконец получившего возможность признаться. – Я ей говорил.

– Ваша подруга обладает магическими способностями? – сухо спросил Даан.

Абель, не удержавшись, поморщился, но ни Даан, ни Шульц, ни остальные не обратили на него внимания.

– Да, она ведьма, – Шульц говорил монотонно, не поднимая головы. – И ее подружки… Они тоже.

– Неважнецкие ведьмы, раз следы не умеют скрывать, – пробормотал себе под нос Виллем. – Бабы.

Ружа испепелила его взглядом с другого конца комнаты, а Шульц продолжил, не замечая:

– Они собираются в подвале нашего дома, что-то делают. Я не знаю, что!

– Расскажите, что знаете, – сказал Даан, кивнув Абелю и отворачиваясь.

Пока он доставал из кармана телефон и набирал номер, Шульц продолжал:

– Их там человек десять или больше. Или меньше. Я не знаю, Зои никогда особо ничего не рассказывала. Говорила о том, что они планируют «покончить со всем этим». Я не знал, что она такая, а когда узнал, ну… Мы уже довольно долго вместе прожили, я к ней привык. Да и новую квартиру найти сейчас сложно. Мало кто охотно пустит к себе эмигранта, да еще из Херцланда. И зарабатываю я не так много, чтобы позволить себе дорогое жилье. Я думал, там просто кружок, знаете, феминистки, борьба за права стихийных магичек. Ничего серьезного, собрались, поплакались друг другу на свою тяжелую жизнь и разошлись…

– Но? – поторопила его Ружа.

Даан, стоя к ним спиной, прислушивался одновременно к гудкам в телефоне и ее голосу. Голос Ружи звучал совершенно спокойно, ничем не показывая, задели ли ее чем-то слова о «стихийных магичках».

– Но в последний месяц она начала вести себя… странно, – Шульц поколебался, звеня браслетами. – Говорила, что они решили перейти к действиям. Намекала, мол, скоро у них появятся средства.

Гудки в трубке сменились сухим «слушаю», и Даан торопливо сказал:

– Адриан, уточняю по ситуации. Код один-ноль. Десять или больше стихийных магов, объединение, подозреваются в ограблении банка вампиров.