Нижние Земли

– Милый мой, я вырастила двух магов, неужели ты думаешь, что я не отличу обычные разрушения от магических? – фрау ван Тассен попыталась улыбнуться, но было видно, с каким трудом ей это далось.

– Я не знал, что у Абеля есть брат, – риторически заметил Марк.

– У него и нет брата, – уклончиво ответила фрау ван Тассен и начала поднимать стекло.

– Передавайте ему привет, – Марк отлепился от дверцы и махнул рукой.

– Это ты ему привет передавай. Ты его чаще видишь теперь. Удачи, мальчик.

Стекло поднялось, на несколько мгновений совместив в себе изображение лица фрау ван Тассен, нашивок на закатанных рукавах куртки Марка, блика от его часов и угла библиотеки, после чего машина тронулась.

Волки стояли в ожидании, а Густаф уже умчался к Тео, который был в библиотеке.

– Что она сказала? – спросила Агнешка, поправляя ворот своего свитера в окне их джипа.

Марк ухватил ее за косу, девушка зашипела и отошла за плечо Бернара.

– Ничего хорошего, – ответил обер. – Я иду внутрь, вы ждете меня здесь. Поболтайте с двойками, выведайте, что они знают. Вон, их комиссары едут.

Хаммер с цифрой «два» на боку, немного похожий на маленький танк, притормозил за ними.

Из-за руля вышел один комиссар ван Тассен, совсем немного разминувшийся со своей матерью, и сразу же подошел к ним.

– Что там?

– Еще не знаем, – ответил Марк. – Тебе мама привет передавала.

– Твоя? – удивленно спросил ван Тассен, поднимаясь по ступеням.

– Нет, твоя, – Марк топал следом.

– Ладно.

В библиотеку они вошли вместе.

Но ван Тассен прошел вперед, а Марк остался у входа, оглушенный разом со всех сторон.

Удушающий запах был повсюду, как будто это не место убийства, а бассейн, который под завязку наполнили свежей кровью. Криминалисты закрыли все окна, поэтому удушающий смрад обрушился на вошедших и окутал их с ног до головы.

Ван Тассен прикрыл рукавом нос и уже здоровался с комиссарами, в том числе и со своим напарником, приехавшим раньше, а Марк еще даже не сумел справиться с желанием заскулить и броситься вон из этого проклятого места.

Слишком много крови – это точно был не один человек.

К нему подошел Тео, настойчиво взял за плечо и сжал. Руку неприятно кольнуло, как при уколе анестезии в стоматологии, и Марк смог, наконец, вздохнуть.

– Может, я пойду? – тихо спросил он у Тео.

– Ты нам нужен, – мягко ответил комиссар. – Хотя бы попробуй. Или мы позовем Петерса.

Марк тряхнул головой, вырвал немеющую от магии руку и решительно нырнул вперед.

Не хватало еще, чтобы кто-то посмел подумать, что обер с чем-то не справился и пришлось звать на подмогу его подчиненных.

– У тебя же насморк, тебе должно быть нормально, – вяло съехидничал Марк, становясь рядом с ван Тассеном и Кристенсеном.

– Тут, нахрен, никакой насморк не спасет, – буркнул ван Тассен.

Его напарник согласно кивнул.

Читальный зал библиотеки, в которой Марк оказался в первый раз в жизни (именно в этой библиотеке, хотя и вообще библиотеки Марк посещал в последний раз давно: еще во время учебы в университете; в остальном же стереотип о том, что оборотни не очень умные создания, он поддерживал так же успешно, как и некоторые другие), был пуст, если не считать полицейских. Густаф ползал по полу с блокнотом, что-то воодушевленно зарисовывая. Комиссары стояли полукругом, обреченно рассматривая пол перед собой. Марк, чувствуя, как начинает кружиться голова от запаха, едва перебитого магией Тео, прислонился к ближайшему столу спиной.

– Эй, осторожнее, – шикнул на него Густаф, подползая под стол со своим вечным блокнотом.

– Чего тебе, стажер? – раздраженно отозвался Марк.

Комиссары обернулись на его голос, и Ружа сделала легкое движение рукой, приманивая его к себе. Марк отлепился от стола и неохотно подошел к ней.

– Давай помогу.

– Цветами вонять будет?

Марко прижал запястье к носу. Даже собственная кожа пахла кровью – она отдавалась на языке и в горле склизкой пленкой. Еще немного сильнее – и запах было бы видно.

– Не будет.

Ружа слабо улыбнулась и сняла с пальца одно из своих колец. Марк взял его в руку и придирчиво рассмотрел: фианит, а может, простая блестяшка, старое черненое серебро, а может, мятый алюминий. Марк очень плохо разбирался в украшениях, кроме тех, что носил сам. Да и те были большей частью подарены разными людьми.

Марк сжал кольцо в ладони, и оно тут же начало нагреваться. Марк привык с самого детства, что все вокруг него имеет свой запах. И в библиотеке все тоже должно пахнуть: люди, магия, столы из икеи, а уж что говорить о книгах в дешевых и дорогих переплетах?