История Золушки

Вскоре все улеглись спать, расположившись на траве. Раненый бросал на меня испуганные взгляды, да и остальные опасались ко мне подходить. Хм, может, оно и к лучшему.

Только сейчас до меня дошло, что у нас сейчас декабрь, все замело снегом, а здесь зеленая трава и относительно тепло. Я в своем фраке почти не мерзла, не считая редких порывов холодного ветра. Нет, у меня в голове не укладывалось, что такое возможно! Иных миров и реальностей не существует, это все знают! Объяснение только одно - это со мной что-то не так. Может, я сошла с ума? Провалы в памяти? Как я могла оказаться ночью посреди летнего леса, если я находилась в заснеженном городе? И было всего два часа дня. Вдох-выдох...

«Я хочу домой!» - мысленно кричала я. Не хочу я быть среди этих мужланов, которые непонятно что со мной сделают, я хочу в свою уютную комнату в общаге! Вспомнив о ней, меня тут же пронзила мысль - Барс! Мой кот! Он же там один... Его же даже не покормит никто, если я не приду.

На глаза навернулись слезы. Ну почему я оказалась в такой ситуации?! Это только в ванильных книжках попадание в другой мир - весело и интересно, а на самом деле ты мучаешься от неизвестности и непонимания, боишься каждого шороха и не знаешь, куда податься и что делать.

Я беззвучно глотала слезы, когда поймала на себе задумчивый взгляд разбойника, который протирал мне щеку. Тут же подумала, а не размазал ли он мне косметику? Да нет, мужики бы точно этим заинтересовались, а они просто спят и изредка кто-то недовольно зыркает на меня.

Вскоре все пятнадцать бандитов (а я насчитала их именно столько) забылись сном. Нам поляной раздавался громких храп особенно выдающихся особей. Я же не хотела и не могла заснуть. Конечно, я попыталась освободить связанные руки от веревок, но они их так хитро завязали узлы, что все мои попытки оканчивались ничем. Рюкзак отскочил от меня слишком далеко, чтобы до него добраться и попытать открыть. Мне было невероятно любопытно, что там притаилось, раз даже разбойник оказался ранен? Когда я туда залазила последний раз, кроме всяких мелочей ничего не нашла.

В эту ночь у меня было время все обдумать. Накатывающую панику я гасила в зародыше, повторяя, что все, что ни делается, все к лучшему. Ну, в самом деле, что со мной может случиться? Подумаешь, умру. Я никогда не боялась смерти, мне даже было любопытно, а что там, по ту сторону жизни?

Я никак не могла найти выход из ситуации. Как мне вернуться обратно? Может быть, также, через зеркало? Но здесь я не вижу ни одного подходящего.

Когда часть неба справа от меня начала окрашиваться в оранжевый цвет, я, наконец, смогла уснуть. Мне показалось, что я лишь на секунду прикрыла глаза, когда меня начали грубо расталкивать.

- Вставай! - грубо бросил Химанхик. - Пора ехать!

С огромным трудом проснувшись, я отметила, что все разбойники уже проснулись, костер потушен, вещи собраны. Химанхик перерезал веревку, которая тянулась от моих рук к дереву, развязал мне ноги, и подвел меня к гнедой лошади. Я, как истинно городской житель, лошадей видела только в цирке, поэтому по-настоящему испугалась, когда меня поставили рядом с этим большим и сильным животным.

- Забирайся, - буркнул он, кивнув на лошадь.

Я так испуганно вылупилась на неё, что даже этот брутальный мужик косо посмотрел на меня.

- Малец поедет со мной, - спокойно произнес тот самый парень, который протирал мне лицо и рассматривал меня перед сном.

- Чегой-то? - прищурился Химанхик.

- Я так решил, - отрезал мужчина и, схватив меня за руку, подвел к своему вороному коню, за две секунды оседлал его и выжидающе посмотрел на меня. Краем глаза отметила мой рюкзак, который крепился к боку этого самого коня каким-то хитроумным способом. Мужчина не сводил с меня глаз. А что я?! Не думает же он, что я залезу на ЭТО?! Да я подойти к нему боюсь! Говорят, лошади больно кусаются. Однако парень устал ждать, склонился, обхватил мою грудную клетку одной рукой и втащил на коня! Я просто офигела от того, как быстро и ловко он это провернул. Секунда - и я уже сижу перед ним, прижимаясь спиной к его груди, причем, ноги мои раскинулись совсем не по-девичьи. Но это и не страшно, ведь я как бы мальчик. Мои руки все ещё связаны, и держаться за что-либо не было возможности.

Мужчина взял поводья обоими руками, перед этим сжав мою талию своими локтями. Он зажал меня! Я даже не успела толком возмутиться, как вдруг конь резко перешел на бег, и мы пустились вскачь!

Рядом с нами и позади тоже двигались мужчины на лошадях, но я была под таким сильным впечатлением, что этого почти не замечала. Ветер свистел в ушах, нас здорово трясло, но его руки надежно удерживали меня и не позволяли упасть. Подумать только, я еду на коне! Правда, я особо не рассматривала половую принадлежность этого животного, да это и не очень важно. Минут через тридцать я уже пришла в себя и более спокойно воспринимала окружающую меня обстановку. Мы скакали по какой-то широкой тропинке, которая здесь, видимо, звалась гордым словом «дорога». Вокруг был лес, но вскоре вдалеке показались маленькие деревянные домики. Судя по всему, это деревня, но мы проехали мимо. За все время никто из моих «сопровождающих» не обмолвился даже словечком, все они явно знали, куда направлять коня.

Мы миновал ещё одну деревню, когда бессонная ночь дала о себе знать, и я начала «выключаться». Помню, как сквозь сон ощутила, что мы остановились, мои ноги свесили набок, а голова удобно расположилась на плече моего «спутника». Наверное, нужно было пресечь эти вольности, но я так сильно хотела спать, что решила просто расслабиться и упасть в объятия Морфея.

Глава 2.

Проснувшись, первое, что я увидела - сосредоточенное лицо моего «извозчика». Он смотрел вперед, серые глаза были чуть прищурены. Я отметила, что его возраст довольно сложно определить - около двадцати пяти-тридцати лет. Волосы зачесаны назад. Они у него приятного коричневого оттенка.  Мужчина заметил, что я проснулась, его лицо тут же посуровело, и я оказалась с сидячем положении. Хм, если он такой мрачный, зачем позволил спать на его плече?

Я посмотрела вперед и просто застыла. Мы были в городе! Лошади неспешно шли по широкой улице, выложенной брусчаткой. И давно мы здесь? По тротуарам прогуливались прохожие. Женщины, все без исключения, были одеты в платья. У кого побогаче, у кого подешевле, но ни одной дамы в штанах я не увидела. Мужчины носили простой набор из брюк и рубашки. Похода здесь теплая, и мне в моем парике вдруг стало немного жарко. Судя по положению солнца, время близится к полудню.

Оглянувшись, я вдруг поняла, что за нами никто не едет! Все остальные разбойники куда-то исчезли!

- А где все остальные? - спросила я, тщательно пытаясь выдать свой голос за мужской.

- Остались у городских ворот, - отрывисто бросил парень.

- А что ты со мной сделаешь? - решила, что, раз он такой разговорчивый, то нужно выжимать из ситуации максимум пользы.

- Продам, - в голосе появились рычащие нотки. Странный он. Если хочет казаться таким грозным, зачем позволил мне выспаться? Да ещё и рюкзак мой, которого все остальные боятся как огня, взял с собой.

- Так значит, я - товар? - холодно спросила я.

- Да, - рыкнул он.

- Тогда зачем ты позволил мне выспаться на себе? - я даже решилась повернуть к нему голову, я наши лица оказались в непосредственной близости друг от друга. Его глаза странно блеснули, губы тронула нехорошая улыбка.

- Чем здоровее ты будешь выглядеть, тем больше я выручу за тебя, маленькая лгунья, - тихо прошептал он, пристально наблюдая за моей реакцией. Я же вся окаменела. Он знает, что я не мальчик! Я смотрела на него как удав на кролика, пытаясь по лицу прочесть его намерения, а он откинул голову назад и громко расхохотался.

Когда он вновь посмотрел на меня, улыбка его быстро угасла, лицо снова приобрело отстраненное выражение.

- Тебе повезло, что за парней дают больше, чем за девок, - произнес он, кивком приказав мне смотреть прямо. - Старайся сохранить свой секрет, я не намерен терять прибыль.