История Золушки

- Мы вам очень признательны, - продолжал Тарт, словно не заметив его реплики. - Свое вознаграждением вы получите, но сейчас я требую, чтобы вы вернули Стасу клятву.

От этого требования герр слегка покачнулся, будто получил удар. Я видела, с каким трудом ему удается удерживать нормальное выражение лица?

- Могу я узнать, чем обусловлено такое требование? - с напряжением спросил герр.

- А что непонятного? - вскинул брови Тарт. - Он теперь - мой человек, и связь с вашим родом ему ни к чему. Или вы решили подослать шпиона в мой дворец? - с угрозой спросил Наследник.

- Что вы, как я смею, - покорно склонил голову герр. Я даже не думала, что он так умеет. Сглотнув, Хайев подошел ко мне. - Дай руку, - отрывисто потребовал он. Я послушно дала ему руку с рисунком терновника, он обхватил мое запястье и что-то прошептал себе под нос. Когда герр разжал пальцы, татуировки уже не было. Она сошла! Ни следа не осталось, словно и не было здесь ничего. Только белая чистая кожа. Интересно, а с брачным рисунком можно также?

- Благодарю, герр Хайев, - ледяным тоном произнес Тарт. У меня почти не осталось сомнений в том, что отношения между ними очень натянутые. - Вознаграждение вы получите в течении трех дней. Всего доброго.

- Не подведи меня, - шепнул мне герр, так, чтобы услышала только я.

- Хорошо, - ответила я, ещё не зная, что он от меня потребует.

Хайев отвесил Наследнику и Наместнику поклон и гордо удалился, выпрямив спину и высоко подняв голову. Мы остались наедине с Тартом и его...дедушкой?

- Стас, - обратился ко мне мой «муж», - ты правда не помнишь, откуда ты, кто твои родные?

- Нет, не помню, - помотала головой я. На деле я, конечно, прекрасно помнила свою семью и свой мир, свою прежнюю жизнь.

- Ладно, мы начнем поиски среди знатных домов, где мог родиться ребенок такой силы, - пробурчал Наместник. - Астарт, ты посветишь его в свои дела? - спросил он, повернув голову к Наследнику.

Астарт?! Так, значит, я была права, и Тарт - лишь сокращение от полного имени. Астарт... Это имя подходит ему больше всего.

- Конечно, - слегка склонил голову парень. - Только попозже. Пока что выделим ему покои, пусть отдохнет, обживется. Я собрал свой полный Круг - это нужно отметить, - он задорно ухмыльнулся, и мне на миг показалось, что передо мной тот самый Тарт, которого я встретила на балу.

К нам подошли две служанки. Одеты они были намного более опрятно, чем их коллеги в замке Хаейва. Они стояли, склонив головы и держа руки на животе. Тарт отдал приказания, девушки присели и, все также не поднимая голов, повели меня вглубь дворца.

Мы поднимались по винтовой лестнице, миновав не меньше четырех этажей. Я запыхалась, но девушки, похоже, к таким нагрузкам уже привыкли. Они остановились около желтой массивной двери и открыли её, пропуская меня внутрь.

- Скоро вам выделят служанку, - сказала одна из девушек. - Если что-то потребуется - просто позовите.

Я неуверенно прошла внутрь и обомлела от увиденного. Первой мыслью было, что произошла какая-то ошибка, и эти покои предназначены не мне. Я даже рот приоткрыла от удивления. Да это даже лучше, чем комнаты Лианны! Я стояла в небольшой прихожей с гардеробной и стеллажом для обуви, осторожно пройдя дальше, попала в гостиную. Большая комната с мягкими диванами, ковром на полу и большой люстрой. В ней не было ни свечей, ни ламп, и я даже не понимала, как она работает. В углах стояли несколько торшеров. Как же здесь красиво...! Я такой роскоши и красоты никогда в жизни не видела!

Но это ещё не все. Я прошла в следующую комнату и, уже не стесняясь, захлопала в ладоши от восторга. Спальня была бесподобна! Шикарная двуспальная кровать с пологом, невероятно мягкий коврик, комод и ещё множество всяких приятных глазу мелочей. В моем распоряжении, по сути, двухкомнатная квартира! Я скинула рюкзак и упала на кровать, раскинув ноги и руки как морская звезда. Понежиться и насладиться шелковым постельным бельем мне помешал возмущенный кошачий вопль из рюкзака. Ах, как я могла про него забыть...

Стоило мне открыть замок, как Барс тут же выскочил из своей тюрьмы и огляделся. Довольно муркнув, он прыгнул на кровать, растянулся на ней и начал себя вылизывать.

- И что ты скажешь? - не выдержала я.

- Шикарно, - коротко бросил он.

- И все? Тебе что, совсем не страшно? Я нахожусь в непосредственной близости от Тарта, Барс! - пыталась донести до него весь ужас ситуации. - Он же может раскрыть меня!

- И что? - просто спросил он.

- И то, что он сделает меня своей женой! А я этого не хочу.

- Он уже сделал тебя женой, - меланхолично заметил кот. - Пусть и не провел ритуал полноценно, но сделал же, и тату на твоей руки - тому подтверждение.

- Я хочу расторгнуть этот брак. Ты знаешь, как?

- Нет, - он лег на бок и потянулся. - Ты же сказала, что принимаешь его сердце, так что все, вы супруги.

- Когда я сбегу в свой мир, этот рисунок не будет иметь никакого значения, - холодно произнесла я, начал злиться на эту кошачью морду. - Мне не нужны ни мужья, ни стражи, ни магия. Я просто хочу обратно!

- Поступай, как знаешь, - буркнул кот. - Посмотрим, куда тебя это приведет.

Этот наглец меня так разозлил, что я согнала его с кровати и сама на неё улеглась. Конечно, такие роскошные покои - это замечательно, особенно после барака, но мне очень тревожно. Герр Хайев вернул мне мою клятву, хотя сам явно не был к этому готов. Теперь меня с ним ничто не связывает, кроме того, что он знает о моем поле. А что дальше? Если я правильно поняла, то благодаря своей силе попала в круг особо приближенных для Тарта. И пусть меня приняли не слишком радушно, но теперь я точно не рабыня, и мне не придется таскать тяжести. Я буду жить во дворце... Кто бы мог подумать! Конечно, я мечтала об этом в детстве, но чтобы вот так, по-настоящему оказаться в таком огромном замке... Рядом с принцем, который в первый вечер знакомства сделал меня своей женой и теперь разыскивает по всему королевству...

Сразу вспомнилось, что в мой последний вечер на Земле я сокрушалась, что не смогла побывать Золушкой. Может, это такое странное исполнение моих желаний? Я практически повторила сюжет этой старинной сказки, и никакого счастья от этого не испытываю.

Встав, я подошла к большому окну в спальне. Оно было прикрыто белыми полупрозрачными занавесками. Распахнув их, я снова поразилась прекрасному виду из окна. Прямо внизу начиналась развилка. Одна дорожка вела к каким-то хозяйственным постройкам, другая - в печально знакомый мне сад, огороженный забором, и третья уходила на тот небольшой участок, где для меня проводили испытание. Сейчас в этом месте никого не было - Маргард и Коин куда-то ушли.

Честно признаться, мне страшно. Я затеяла опасную игру, обводя вокруг пальца первых людей королевства. Что будет, если они узнают, кто я? Как отреагирует Тарт? Ведь я, получается, оскорбила его, сбежав. И если перед подданными это не афишируется, то уж его близкие точно в курсе ситуации. Вдруг он разозлится и посадит под замок, приходя лишь затем, чтобы зачать себе наследника? Или начнет меня избивать? Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. Будем решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, у меня есть Барс...

Я села на кровать и начала рыться в рюкзаке. Рука нащупала баночку кока-колы. В детстве мама не покупала мне её, и только на Новый год разрешала выпить немного.

Кстати!

А ведь когда я исчезла из своего мира, был конец ноября! С тех прошло около четырех недель, плюс-минус. Выходит, что на Земле сейчас идет подготовка к Новому году! Как я могла забыть?!

Сделав глубокий вдох, почти мгновенно приняла решение - я должна его отпраздновать. Должна доказать самой себе, что я помню о традициях своей страны и своего мира, что я не утону в этой чужой и непонятной для меня реальности. И ничего, что сейчас лето! У меня все будет как положено: елка, куранты, праздничный стол. Пусть я обойдусь без салютов, поздравлений президента и прочего. Я отмечу Новый год!