История Золушки

- Чего встали?! - рявкнул герр, перекрикивая рыдания сестры. - Мы возвращаемся!

Все быстро загрузились в экипажи и тронулись с места. Я сидела сама не своя. И за что мне все это? Если Тарт и вправду на мне...э-э-э...женился, то я должна держаться от него подальше. Какой же он хитрый! И я тоже хороша, уши развесила, пошла неизвестно куда с малознакомым мужчиной... Вот и результат! Хорошо хоть шею мне не свернул в том саду и не провел какой-нибудь кровавый ритуал, а всего лишь жениться решил. Обманом! Гад, просто гад!

Я украдкой посмотрела на свою руку с новым рисунком, но он оказался скрыт под длинными рукавами рубашки. Ничего, дома разгляжу, а сейчас я только рада, что уезжаю из этого дворца, подальше от проблем. Мне нужно как можно скорее найти обратный путь в свой мир и забыть всю эту историю как страшный сон. И, кажется, я знаю, кого для этого нужно допросить с пристрастием. Хорошо, что в экипаже царил полумрак, и ребята не видели моего хищного оскала в этот момент.

***

- Маргард, Коин, она пропала! - послал Астарт ментальный зов, когда понял, что окончательно потерял след девушки.

- Что-о-о-о? - Маргард решил, что Наследник шутит.

- Как?! - вскричал Коин.

- Вот так! На нас напали во дворцовом саду, куда вся охрана смотрит, мать вашу?! - сорвался Астарт, ведя мысленный диалог с членами своего Круга.

- Успокойся, - Маргард как всегда был хладнокровен и спокоен. - Далеко не уйдет. Что у вас произошло? Чем ты её обидел?

- Я уже послал стражу в сад, Ася сама обезвредила нападавшего, - не без восхищения заметил Астарт.

- А ты что делал? - съязвил Коин.

- Целились в неё, использовали зачарованные стрелы. Я смог перенаправить её на себя.

- Ты в порядке?

- Да, все быстро затянулось. Вот только Ася сбежала...

- Дружище, так может она просто испугалась нападавшего?! - воскликнул Маргард, словно общался с неразумным ребенком.

- Не может испугаться нападавшего девушка, которая метнула в него свою туфлю и обезвредила, - снова Астарт не смог скрыть восхищения в голосе, вспомнив этот момент. Как она его! Практически безоружная! Туфелькой! Пора признать, что он влюбился по уши.

Коин присвистнул.

- Ворота закрыты, все гости задержаны, стража обыскивает территорию дворца, - докладывал Миргард. - Нападавшего взяли, он едва не истек кровью.

- Туфельку сохранили?! - тут же спохватился Астарт.

- Э-э-э...- замялся Маргард.

- В чем дело? - напрягся Наследник.

- Тарт, а сколько лет твоей суженой?

- Не знаю, причем здесь это? - раздраженно спросил он.

- Туфля очень маленькая, - неуверенно протянул Маргард. - Как будто детская.

- Так неси её сюда!

- Тарт, Хайев учинил скандал, требует, чтобы его выпустили, - вмешался Коин.

- Хорошо, я не против, но только их делегацию. Сколько там женщин?

- Две. Лианна и её фрейлина, - отвечал Коин.

- Отлично, пусть едут. Не до них сейчас. Обыщите весь дворец! - снова начал беситься Наследник.

- Ты от страсти последние мозги растерял? - спокойно отозвался Маргард. - Она же теперь твоя жена, отследи её по родовой магии!

- Мар, ты меня совсем за идиота держишь? Мы не завершили обряд... Она не нанесла мне ритуальный браслет - это раз, и у нас не было близости, чтобы стать полноценными супругами - это два. Ещё вопросы есть?!

Повисла неловкая пауза.

- Встречаемся в синем зале, - бросил Астарт, устав от препирательств. В груди будто обрадовалась прореха, он сам не ожидал, что все так повернется. Уже в тот момент, когда этот подарок судьбы упал к нему в руки, он понял, что отпустить её не сможет. Иномирянка. Как она оказалась здесь? О себе толком ничего не рассказала, уклонялась от прямых ответов, вот он и испугался, что она уйдет в свой мир, туда, где он её не найдет. Тарт понимал, что поступает не очень благородно, обманом и хитростью беря её в жены, но при взгляде на эту девушку понимал, что иначе поступить не может. Она так расслабилась в его обществе, так доверяла ему, была такой легкой, почти воздушной. Красива и умна - это редкость.

Мысль о том, чтобы жениться на этой недалекой Лианне теперь казалась ему смешной. И пусть договор подписан, но он провел брачный обряд, пусть и не завершил его. Теперь этот договор - просто бумажка, которой герр Хайев может... Впрочем, не важно, что он с ней сделает. Тарт ведь видел, что он и сам ей очень нравится, что она цветет, когда он прикасается к ней. А их поцелуй? Да он в жизни не испытывал более острых ощущений от одного лишь поцелуя! Это самое настоящее счастье, что судьба подарила ему его Хакалу, и он намерен сделать все, чтобы она каждый день улыбалась.

Почему она бежала от него как от монстра? Что, собственно, такого ужасного он сделал? Он любит её, она любит его, какие ещё могут быть вопросы? Разве она не рада, узнав, что стала его женой? Вспомнив её стремительно удаляющийся силуэт и слезы, которые заблестели в глазах, когда она узнала, ЧТО произошло там, на поляне, Тарт был вынужден признать, что просчитался. Ничего, он найдет её, и они обсудят все недоразумения при встрече. В конце концов, внешность у неё очень приметная, и скрыться не удастся. Даже в другом мире.

Он толкнул дверь и вошел в небольшое овальное помещение, отделанное в бело-синих тонах. Стены опутаны мощными заклинаниями, не позволяющими подслушать присутствующих. За большим мраморным столом уже сидел Салмар - постаревший и уже отживший свое мужчина, находящийся в глубоко преклонном возрасте. Однако, не смотря на старость, выглядел он на редкость раздраженным и даже злым. Стоило Наследнику появиться в зале, он сразу был удостоен яростного взгляда.

- И как это понимать, мой мальчик? - сквозь зубы прорычал Салмар, испепеляя глазами воспитанника.

- Что именно? - невозмутимо спросил Астарт.

- Не притворяйся! - рявкнул мужчина, стукнув по столу кулаком. - Какого черта ты сорвал помолвку?! Уже через две недели ты должен был взойти на престол и зачать наследника, так какого черта ты пустил все наши планы коту под хвост?! - распекал парня Салмар, однако его воспитанник был невозмутим. Он молча выслушал наставника, засунув руки в карманы и иногда рпуская в пол задумчивый взгляд.

- Я встретил свою Хакалу, - спокойно произнес он, и Салмара перекосило.

- И где она, мальчик? - он перестал кричать и теперь наоборот говорил тихо. - Где она?! Представь мне её!

- Она сбежала, - скрипнул зубами Астарт.

- Идиот... - выдохнул Салмар и положил руки на виски, массируя их.

В этот момент в синий зал вошли Коин и Маргард. Они переглянулись, поняв, что застали ссору и неловко сели на свободные стулья. Мар поставил на стол розовую туфлю на шпильке, и Наследник не удержался от того, чтобы взять её в руки. Кровь уже смыли, и ничто не напоминало о том, какую роль сыграла эта вещь по воле своей хозяйки. И вправду, очень маленький размер, как будто детский. Да Ася и сама хрупкая и нежная, так что чего удивляться? Астарт пересказал присутствующим все, что знал об Асе, начиная с того момента, когда она впервые приснилась ему.

- Значит, говоришь, испугалась замужества, - Мар побарабанил пальцами по столу. - Может, не стоило так быстро это делать? Или, по крайней мере, сообщить ей о своих намерениях?

- Я же не знал, что она так отреагирует! - развел руками Тарт. - Да и не убежала бы она никуда, если бы не этот нападавший. Что с ним?

- Допрашивают, - уклончиво ответил Коин. - Ты уверен, что она бы не убежала? Учитывая, как она орудовала одной только туфелькой, знаешь ли... - он выразительно посмотрел на Наследника.

- Я ещё в состоянии догнать девчонку, - недовольно ответил он.

- Так чего ж ты её упустил? - съязвил Салмар. - Вон, убежала, и ты не помешал! - снова повысил он голос.

- Я был ранен, - сдержанно ответил Астарт. - И даже в таком состоянии я её практически нагнал, оставалось совсем чуть-чуть, но она как будто в воздухе растворилась!

- Может, ушла в свой мир? - пожал плечами Мар.