Последний обряд (ЛП)

Фрэнни смотрит на часы, они показывают почти полночь.

— Я должна попасть домой, — говорит она.

— Уже поздно, — отвечаю я. — Твои сестры в безопасности. Спят под защитой Щита твоего отца.

Я вижу, как она нахмурилась, что означает — сейчас последуют возражения.

— Фрэнни, твое появление сейчас лишь напугает их. Ничего с ними до утра не случится. Первым делом, что мы сделаем утром — отправимся к ним. Обещаю.

— Первым делом? — повторяет он, сузив глаза.

— Да, первым. — подтверждаю я.

Сделав глубокий вдох, она пристально смотрит на меня.

— Иди сюда, — говорит Фрэнни. — Давай я сменю перевязки. — Схватив меня за руку, ведет в сторону ванной комнаты.

Я, молча, следую за ней. Закрыв дверь, она начинает доставать из одного из ящиков ватные диски, бинты и мазь с антибиотиком. Поставив все на край раковины, она усаживает меня на край ванны и наклонившись ко мне, аккуратно стаскивает футболку через мою голову.

— Ты даже не представляешь, как я волновался, — говорю я, пытаясь отвлечься от ее близости, запаха и того, как сильно я хочу схватить ее и никогда не отпускать.

Пока она пытается снять бинты от моей кожи, на ее лице мелькает гримаса боли.

— Я уверена в том, что делаю.

— Почему ты сбежала?

Фрэнни начинает наносить ватным диском мазь на красную опухшую рану на моем плече.

— Ты знаешь почему.

— Я же сказал тебе, что с Мэгги все в порядке. Это чудо, что ты добралась сюда невредимой, — в моих слова четко звучат гнев, страх и разочарование, накопившиеся за последние двадцать четыре часа.

— Ты бы не позволил мне вернутся, а я должна была увидеть все своими глазами. — отвечает она, негодуя, как никогда раньше. — Плюс, они бы все равно, рано или поздно, нас нашли, мы не могли дольше оставаться во Флориде. — Она бросает окровавленный ватный диск в раковину, затем берет кусок марли и несколько раз смазывает мазью.

Это, конечно, правда, но …

— Честно говоря, возвращение сюда не входило в мои планы.

Придерживая марлю на моем плече, она наклеивает пластырь немного сильнее, чем это необходимо.

— Я должна была сама убедиться. — Повторяет она, выбрасывая футболку в мусорное ведро.

Только мы вышли из ванной, как две пары любопытных глаз уставились на нас.

— У тебя не найдется какой-нибудь футболки для Гейба? — обращается к Эду.

Он спешит в спальню, возвращается с черной футболкой, на груди которой красовался красный «Мустанг» и бросает ее мне.

Аккуратно надеваю ее через голову, пытаясь не задеть бинты, которые поменяла Фрэнни.

— Я буду на улице, — говорю Люку. — Будь здесь.

Пока я шел по гостиной, глаза Люка и Эда не отрывались от меня. То же самое делала и Фрэнни, на лице которой застыло угрюмое выражение лица. Она последовала за мной.

Мы вышли в прохладную ночь, ногами чувствуя влажную траву.

— Я сошла с ума?

Не тот вопрос я ожидал услышать, поэтому поворачиваюсь к ней лицом.

— С чего ты взяла?

— Люцифер.

— Ты пытаешься найти свой путь… свое предназначение. Я не думаю, что ты сошла с ума. Немного заблуждаешься, возможно … — Она поднимает на меня умоляющие глаза, и я снова начинаю чувствовать, как мысли окутывает мягкая вата. — Могу сказать, как сильно ты этого хочешь, но точно не могу сказать — правильное ли это решение. Для меня сложно принять то, что Люцифер изменился после всех этих тысячелетий. — Я беру ее руку и смотрю в удивительные голубые глаза. — Но я также помню, как ты делала невероятные вещи со своим Влиянием.

Улыбка коснулась ее губ, и я улыбнулся в ответ. Но потом ее улыбка исчезла. Она поднимает руку и пальцем проводит по перевязанному плечу.

— Как это?

Наконец вопрос, которого я ожидал.

— Фрэнни, ты не полностью меня изменила.

Она неуверенно наклоняется, прижав ухо к моей груди. Ее собственное дыхание дрожит, пока она пытается услышать мое колотящееся сердце. Наконец, отклонившись назад, она поднимает на меня свои блестящие глаза.

— Я не имела в виду … это я…? — Замолкает она.

— Преподнесла мне подарок? — Продолжаю за нее я, не отрывая от нее глаз. — Да, ты, — шепчу я.

Ее ошеломленное выражение лица не прояснилось.

— Когда ты узнал? Я имею в виду то, что я изменяю тебя?

— Той ночью, — судя по вспыхнувшему румянцу на ее щеках, она прекрасно поняла, о какой именно ночи я говорю. Ночь, когда мы лежали на ее постели после похорон Тэйлор. Первый раз, когда я почувствовал желание настолько сильное и всепоглощающее, что готов был променять свои крылья на одну ночь с ней. Я улыбаюсь ей сверху вниз. — И я не ненавижу это.

Она выглядит так, будто не зная, что сказать.

— Извини?

— Фрэнни, я не лгал. Ты на самом деле сделала мне подарок. Существа верхней сферы — Серафимы — не способны чувствовать. То есть, могут, но не так, как люди и низшие ангелы. Мы никогда не были с Земли — никогда не являлись частью человечества, а настоящие эмоции свойственны лишь человеку. — Я делаю шаг ближе и беру ее за руку. — Ты дала мне что-то невероятное. Даже если я потеряю это… если ты перестанешь… — Я умолкаю.

— Любить тебя, — продолжает она вместо меня. — Не перестану. — Встретившись со мною взглядом, говорит она.

Я улыбаюсь снова, но чувствую приступ боли.

— Ты должна, — выдыхаю я. — Даже если не смогу таким остаться, я попробовал… каково это чувствовать что-то такое… глубокое. Я мог бы существовать вечно и никогда не знать, чего мне не хватало. Ты сделала это для меня. Но теперь мне нужно выполнять свою работу. — Чувствую, как все внутри меня напряглось, и я не могу смотреть ей в глаза. — Я пытался придумать, что бы такое сказать и ты возненавидела бы меня.

— Я никогда не смогла бы ненавидеть тебя, — я слышу тревогу в ее голосе, и это подтверждает то, что я уже знаю. Нет никакого выхода из этого, чтобы не было больно обоим.

Вместо того, чтобы следовать своим инстинктам — своему сердцу — и утешать ее, я, наконец, сделал то, что должен был сделать с самого начала. Я делаю шаг назад.

— Это зашло слишком далеко. — Я качаю головой и смотрю на Небеса. — Небеса, помогите мне, я позволил этому длиться слишком долго.

Она делает шаг навстречу мне, но я отступаю на шаг назад. Ее губы сжимаются в линию, когда она смотрит мне в глаза. Наконец, она сглатывает и кивает.

— Мне очень жаль, Гейб. Я никогда не хотела, чтобы это произошло.

Наблюдая, как она борется со слезами, в моем горле образовался ком. После нескольких ударов моего сердца, она подходит ближе и обнимает меня за талию, и в этот момент я не отступаю, потому как понимаю — это все.

Фрэнни прижимается лбом к моей груди.

— Ты так много значишь для меня, а я была так несправедлива по отношению к тебе. — Подняв голову, она смотрит на дом. Не могу удержаться и проскальзываю в ее сознание и нахожу там то, что и сам прекрасно знал. Там Люк. Она очень сильно любит его. Он для нее все.

Сжав ее руку, я целую ее в лоб, после чего она поворачивается в направлении дома и исчезает за дверью.

— Прощай, Фрэнни. — шепчу ей вслед.

Фрэнни

Я наблюдаю за тенями, движущимися за окном. Гейб дежурит сегодня ночью на улице. Насколько спокойнее становится, наблюдая, как он проходит мимо каждые несколько минут.

Я потираю пульсирующие виски. Я была эгоисткой. После всех моих обещаний о том, что никогда не захочу его, я изменила его. Все, о чем могу думать — как подвергла его опасности. У него еще остались его Силы?

Ложусь на спину и смотрю в потолок, беспокоясь о Гейбе, Люке, Мэтте, моей семье. Мне нужно добраться домой. Мне нужно увидеть, что все в порядке. Гейб сказал, что Мэгги и Грейс могут защитить себя, и часть меня чувствует себя намного легче, зная, что я не единственная такая в моей семье. Но большая часть меня боится за них. Я не знаю, каковы способности Мэгги и Грейс, но боюсь, что Небеса или Ад, или еще хуже и те и другие вдруг решат, что они им нужны. Я содрогаюсь от одной мысли о том, как изменилась моя жизнь после появления в ней Люка, который намеревался пометить мою душу.