Наставница

- Родители его сегодня должны были приехать, - сдал с потрохами молчащего от волнения Зайра Каэр.

- Что, уже сегодня? - удивлённо спросила я. - Надо же, как время летит.

- Кому как, - пробурчал Жером.

- А ты бы больше тренировался - было бы и тебе полезнее, и время быстрее бы текло.

- С кем? Я для вас - что груша для битья! - вспылил моментально Жером. - Монстры. Я просто не успеваю среагировать на ваши удары. Не то, что парировать или контратаковать.

- Начни с малого, - сказала я. - Пока меня нет, я могу попросить преподавателей с кафедры наступлений потренировать тебя. Чуть улучшишь свою скорость. Потом позанимаешься с гвардейцами, многие из них такие же простые воины, как и ты. Кстати, да. У тебя меч и щит. Ты не быстрый, но выносливый. Тебе скорость и не нужна. Что Зайр, что Каэр сражаются практически без доспеха, их скорости это мешает. А ты можешь наоборот, носить кольчугу постоянно. И за счёт этого выдержишь больше ударов. Классика. Два быстрых бойца-мага и один защитник. Ты сдерживаешь натиск противника, а они уничтожают самых шустрых.

- Может получится, - чуть другим взглядом посмотрел на Жерома Каэр.

- Только сначала разберемся с его магическим каркасом, - буркнул Зайр. - Вы же не против, госпожа, чтобы я его отцу показал?

- Эй, хватит решать за меня, что мне делать и кем мне быть! - раздражённо сказал Жером.

- Так ты сам это делать отказываешься! - рыкнул Зайр. - Решать! У тебя одни бабы в голове! Это не-нормально! И проблема именно в твоём каркасе! Поэтому пока ты неадекватен - решаем мы. И не спорь.

Опа... А Зайр умеет быть жестким.

- Простите, госпожа. Просто уже достал своим нытьём.

Ну да. Обороты речи у нас с Максом он тоже позаимствовал.

- Ничего. Жером, понимаю, что тебе обидно. Но со стороны твоё поведение выглядит именно так, как описывает Зайр. Я не против любвеобильных мужчин. Но у тебя это именно зацикленность. То есть ты думаешь только об этом и ни о чём другом. Отец Зайра, Ренгар, просто поможет тебе понять, почему. И что с этим делать дальше.

- Если это единственное, что ты можешь, что приносит тебе удовольствие, что тебе интересно и важно - пусть будет так, - сказал Каэр. - В Сангрии любят мужчин, которые могут доставить женщине удовольствие. Откроешь там бордель, наберёшь юношей покрасивее и поспособнее и будешь купаться в роскоши и неге. И никто тебя там не осудит.

Жером был готов взорваться.

- Я не продажная девка! И я не позволю себя так оскорблять!

- Тихо, - сказала я, применяя силу своего дара. - Жером, сколько женщин у тебя было?

- Не считал.

- А что сказали бы о тебе, если бы ты был женщиной и если бы у тебя было столько мужчин?

- Но я же мужчина! А не женщина.

- Ты мне на вопрос ответь. Если бы у женщины было столько мужчин, сколько у тебя женщин, как бы её называли?

- Гулящей, - нахмурившись, сказал с неохотой Жером.

И мне вновь пришлось снизить пики его эмоций, чтобы объяснить.

- А теперь вспомни, что у сангов правят женщины. И Каэр вырос у них. Санги требуют от своих мужчин верности, но сами её не соблюдают. У них никто бы тебя не осуждал за отношения с женщинами. Потому что у них женщина свободна в выборе партнёра. Каэр просто сказал, что если ты не можешь отказаться от милых твоему сердцу приключений, то тебе стоит найти место, где они не будут приносить тебе таких же проблем, как на твоей родине. Он не хотел тебя обидеть, только подсказать выход из ситуации. Как и я, когда говорила о твоей роли в отряде моей защиты. Подсказать, а не приказать. Никто не заставит тебя ходить на тренировки, если ты не захочешь. Никто не собирается тебя сдавать в бордель в Сангии. И если ты не захочешь менять свою жизнь - тебя тоже никто это делать не заставит. Но я буду настаивать на том, чтобы Ренгар тебя осмотрел. Потому что я не исключаю, что кто-то хотел отомстить тебе и твоей семье и воздействовал на тебя. И твоя жажда приключений не естественная, а внушённая тебе кем-то. Не думаю, что ты бы хотел, чтобы враги твоего отца радовались твоему наказанию за очередное приключение, правда?

- Никогда не думал об этом, - задумавшись, сказал Жером. - Возможно, вы и правы, госпожа. Было бы обидно, если бы я стал орудием мести моему отцу.

Зайр и Каэр посмотрели на него с удивлением. Да и я тоже. Не думала, что удастся достучаться с первого раза.

***

Усадьба была более оживлённой, чем обычно. Значит, отец Зайра с отрядом всё же добрались до нас. Как вам объяснить. Ощущение складывается из мелочей. Более возбуждённые воины на постах, пробегающие, а не быстро идущие служанки, больше криков на заднем, хозяйственном дворе.

Поднявшись на крыльцо, я спросила встречавшего нас Дарена:

- Гости?

- Да, госпожа, в гостиной. Господин Максир с ними. Вы сразу туда или сначала переоденетесь?

- Сразу, - недолго подумав, сказала я. - Всё нормально? Проблем не было?

- Нет, всё прошло хорошо. Господин их встретил, в гостевых комнатах их расселили.

- Хорошо, что хорошо, - сказала я, поправляя вайну и подходя к гостиной. - Добрый вечер, - зайдя в гостиную, сказала я и замерла, забыв поклониться.

Просто потому, что не ожидала там увидеть кроме уже знакомого мне Ренгара и его жены-орчанки ещё троих разумных. Приезд этих троих оговаривался заранее, но я ждала от них сообщение по магпочте, как только они доберуться до Харш-Нара. Потому что боялась, что они не доедут до Ледяного шипа без сопровождения наших гвардейцев. Могли заблудиться.

- Мам?! Как хорошо, что вы всё же добралась. Почему не прислала письмо из Харш-Нара?

- А мы в Харш-Нар не заезжали, - погладив ладонь мужа, сказала мама. - Мы в Тай-Саге присоединились к каравану господина Регнара.

- Мы встретились у телепорта, - пояснил тойн, которого я видела в теле впервые. - Я услышал разговор о Ледяном шипе и предложил свою помощь и защиту. Мы сразу взяли восточнее, заехали в подсказанные Максиром во дворце пустые деревни, где оставили клан обустраиваться, а потом сразу к вам.

- Деревни подошли?

- Да, идеально. Я так понял, что мы как раз между двумя крепостями будем находится? - спросил тойн у Макса.

- Да, всё как и обсуждали. Я отправлю письмо в Харш-Нар, чтобы заказанное тобой со следующим обозом в крепость отправили. Ну а остальное детально обсудим завтра в кабинете.

- Хорошо. Кстати, Анна, позволь представить тебе мою жену, Файрену. С ней ты ещё не встречалась.

- Рада познакомиться с тобой, избранница Творца, - кивнула мне с достоинством смуглая клыкастая красавица.

- Можно просто Анна, - сказала я ей в ответ. - Я тоже рада познакомится с тобой, Файрена. Не слишком тяжело после степи в наших холмах?

Краем глаза я увидела удивление на лице отчима и довольную улыбку на лице мамы. Не поняла, мама ему не рассказывала или он не верил? Если второе - то кого-то ждут удивительные дни. В смысле, удивляться много будет.

- Однажды наш народ сменил леса на степь. Это тоже было тяжело. Привыкнем. Мне жаль, что старейшины пошли на поводу у своего страха. И мне жаль тех, кто станет невольными жертвами в этом глупом противостоянии. Как с вашей стороны, так и с нашей.

Ну да. Потерять брата и отца - не пожелаешь никому. Но не похоже, что она сильно переживает по этому поводу. Или только "не похоже"? Нет, не буду дар эмпы использовать. Не тот вопрос.

- Да, мне тоже жаль. Но племя всегда может выбрать себе другого старейшину. И новый совет всегда сможет изменить решение старого.

- Надеюсь на это. Глупо идти против того, кто создал мир и простил тех, кто однажды обокрал Творца, - кивнула орчанка.

Вот тебе и да. Истинная дочь шамана и жена алара. Не меньше. И неважно, что вместо бриллиантов и жемчуга костюм украшен стеклянным бисером и костяными бусинами. Надо будет познакомить её с Ваилой. Мне нравится её взгляд а мир и я хочу, чтобы эта орчанка стала своей в узком кругу высшего света нашего поместья. Кстати да. О высшем свете. Что там с "Северными звёздами"? Надо будет у Каиссы спросить в следующем письме.