Страница 44 из 110
*
В лагере у костра сидели только Наталья и Сергей. Ночной Магнит сегодня решили не проводить: все устали. Было совсем тихо. Лишь стрекотали цикады. Наступила ночь. Сергей накинул на плечи Наталье свою джинсовую рубашку, чтобы та не простыла, и остался в белой майке с надписью "Альбена", подаренной ему другом. Он рассказывал Наталье про крестоносцев и бедуинов, про древних греков и Александра Македонского. Горел костер. Наталья смотрела в его пламя.
Неожиданно из своей палатки вылезла слегка помятая тётя Роза и направилась к столу.
- Не спится, - посетовала она.
Потом тётя Роза шумно пила чай со сладкими конфетами, и постоянно роняла ложку.
- Всё равно, плохо мне без курева... Хотела я похудеть и курить бросить, а мне подруга Люська, в эзотерике продвинутая, и присоветовала на Поляну ехать. Сказала, что здесь у меня получится. Но, тяжко мне... Хотя, действительно, если даже здесь не брошу, то нигде не брошу, - беседуя тихо, будто сама с собою, резюмировала она. Тетя Роза была похожа сейчас на заблудившееся привидение, которое само не знает, что ему нужно. Впрочем, и Наталья с Сергеем тоже были странные люди. Все нормальные давно спали.
Временами стал налетать лёгкий, но пронизывающий ветер. Вдали прогремел гром.
Вскоре тихо подошли и сели за деревянный стол на лавочки Арей, Андрей и Володя.
- Наконец-то, Андрей! Я тебя совсем потеряла, - воскликнула Наталья.
Но, глянула на всех троих, и притихла. Было заметно, что им сейчас не до беседы. Андрей наверняка провёл какую-то работу. Тем более что Володя сейчас стал тих и кроток.
Пока эти трое пили чай, притихла даже тётя Роза. Сергей и Наталья, подбросив в костер побольше сухих веток, подсели к столу и тоже налили себе чаю.
Внезапно со стороны дороги раздались шаги и голоса, и вскоре показались два незнакомых человека. Быть может, их привлек огонь костра.
Один из них, одетый в плотную непромокаемую одежду и высокие тёплые ботинки со шнуровкой, выглядел как настоящий лесной человек. За спиной у него был большой станковый рюкзак.
- Здравствуйте! Скажите, мы правильно к посёлку идём? - спросил он.
- В общем-то, вы почти пришли. До поселка -- рукой подать. Только, если у вас там нет друзей или родственников, а надо садиться на автобус или попутку, чтобы дальше ехать, то оставайтесь лучше здесь, переночуете, время позднее. Попутки уже не поймаете, а ночевать здесь -- всё же лучше, чем на обочине, под лай собак, - посоветовал Андрей.
- И то правда. Ну, добрались, значит. Палатку недалече поставим, - проговорил человек с рюкзаком немного с натугой, как будто давно не общался с людьми.
- Подсаживайтесь к нам, чаю выпейте, - предложил Арей. - Как вас зовут?
- Владимир, - ответил тот, присаживаясь рядом на лавочку.
- А вы, Владимир, давно в этих местах? - спросил Андрей.
- Да если подсчитать... С ноября безвылазно просидел. Был в местах, где лес глуше, за водопадами, там лесники стоят. Я неподалёку от них, в пустующем строительном вагончике остановился. Человек один хороший мне там встретился, егерь. Приютил, обогрел. Я бы и сейчас там остался, да нужда заставляет в населённые края податься: деньги заканчиваются. Заработаю немного - и снова на прежнее место подамся. Я свечник. Свечи для одного знакомого батюшки делаю.
Пришедший вместе с Владимиром человек всё ещё стоял поодаль и переминался с ноги на ногу. Он, как ни странно, выглядел вполне по-городскому... Был в джинсах, клетчатой рубашке. В очках. Со спортивной сумкой через плечо и с гитарой, с помощью бельевой веревки прилаженной за плечами. На шее у него болтался старенький фотоаппарат "Зенит".
- А паренёк, что со мной вместе идет - так это я его в лесу подобрал, в глухомани. Заблудился он в здешних местах. И я тоже слегка заплутал. Не зря, видать. Вот вместе и вышли, а то - застрял бы он там на ночь,- и Владимир подозвал своего спутника:
- Иди сюда!
Парень в очках, наконец, приблизился и осторожно присел рядом с ним.
- А как вас зовут, и как вы в лесу очутились? - спросила у него тётя Роза.
- Г-гера, - заикаясь, ответил тот.
- Герасим, значит? - уточнила тётя Роза.
- Н-нет, Герман, - возразил Гера. - И н-не люблю, когда меня одноименным г-героем мелодрамы кличут, к-который собачку - т-того... Я бы её не утопил, ч-честно.
- И - какими же ты здесь судьбами? - засмеявшись, спросила тетя Роза.
- А в-вот это - действительно смешная история. М-меня здесь забыли, - отвечал, вяло улыбнувшись, Гера.
- Как - забыли? - удивилась тетя Роза.
- Ну, приятели из б-богатых взяли меня в поездку на море. Как б-барда и всеобщее развлекалово. Проездом остановились здесь, в горах, на речке. Известное дело: выпивка, шашлык... А тут - эзотерики какие-то стояли. Начали им про м-медитацию что-то говорить, про то, что в лесу м-мусорить нельзя, а мясо есть вредно, шлаков много образуется. И в-вообще, это - м-мертвечина. А те в ответ, что медитация - это, н-наверное, когда на пупок смотришь и внушаешь себе, что есть не хочется... Ну, эзотерики-то и рассердились. И ввалили им м-ментально по первое число. Высказав всё, что о них думают. А те - чуть не ввалили реально. Уже собрались.
- Что - собрались? - спросила тётя Роза.
- Побить их, конечно, собрались. Да все-таки, п-передумали. Ругнулись, сели в машину, хлопнули дверью - и уехали. А я в это время ходил к речке купаться. От речки это всё и слышал. Х-хорошо, хоть моя сумка и гитара остались в кустах валяться - с собой они их не взяли.
- Вот это - дела! - удивилась тетя Роза. - Так как же вы теперь домой доберётесь? Может, кинем клич, да соберем денег парню на обратную дорогу? Пусть дадут, кто сколько сможет.
- Н-ну что вы, не стоит! - разволновался Гера. - Я ведь не совсем без денег на море-то ехал. Всё в порядке. Теперь всё хорошо будет: вот, к людям вышел. А то - совсем заблудился было в лесу. Я же не знал, куда ближе идти: и от посёлка оттуда далеко было, и от моря. П-пошел я по дороге на море: ещё и н-надеялся, что обо мне вспомнят, вернутся. Д-дорога же вскоре раздвоилась, потом -- снова развилка. Приходилось выбирать. И в конце концов оказалось, что иду я не по дороге вовсе, а по п-пересохшему руслу реки... И места пошли совсем нехоженые, дикие, глухие...
- Это он в так называемую Капустную Щель угодил, - заметил Владимир. - Хорошо ещё, что я после перевала тоже туда случайно забрёл.
- А когда я ещё по дороге широкой шел, недалеко от речки, меня лесники стопорнули. Их, причём, было человек десять. Паспорт потребовали показать...Показал. Осмотрел его каждый из них. П-по кругу. И ещё спросили: не шпион ли... Вот я и вчистил п-потом с перепугу, куда ни попадя. С хорошей такой скоростью, - добавил Гера.
- Ну да, если с фотоаппаратом - значит, шпион! - засмеялся Арей.
- А кем вы работаете? - спросила тётя Роза.
- З-знаете, это тоже - смешно, - ответил Гера. - Я вуз когда закончил, р-работал программистом. Ну, а потом... Разруха, нескладуха, ж-жена - ушла, кошка - и та убежала. В х-холодильнике - всегда п-пусто, только т-тараканы обосновались... М-морозоустойчивые. В общем, работаю я сейчас в одной редакции кем-то вроде м-машинистки - не скажешь же, машиниста, это же нечто д-другое? В общем, я тексты на компьютере набираю. Однако, всё это скучно - про жизнь... Давайте я вам лучше песенку спою. Вот, п-пришло в голову, пока по дороге топал...
И Гера снял с плеча болтавшуюся на веревке гитару, слегка настроил её и запел:
Падает на землю луч
Из зелено-синих туч,
Вдаль зовет упрямого дорога...
Если есть на свете лес,
Если есть звенящий ключ -
Значит, что ещё не так
Всё уж плохо...
Есть весёлая струна,
Есть походная страна,
В этой сказочной стране
Есть принцессы...