Мне снится дождь

- Интересно, удалось ли им? - спросил в это время Барабашка. И этим вопросом вывел Кроласа из временного ступора. "Пора действовать!" - решил тот.

Они с Барабашкой высунулись из-за угла почти одновременно. И стали отстреливать серых, прежде всего тех, которые уже устремились сюда.

- Стрелять надо метко, чтобы шальная пуля наших не зацепила, - сказал Иоганн напарнику, а сам подумал: " Жив ли Шнобель? Кажется, там, в конце коридора, завязался бой... Но ничего не разобрать за толпой серых. У наших, кроме Старика, преимущество в невидимости, но у врага - в численности".

Но думать было некогда - ещё несколько серых выскочили из одной из ближайших лабораторий. И тоже устремилась именно сюда, к закутку, из-за стены которого периодически высовывались и отстреливались Кролас и Барабашка. Один из серых был впереди остальных, прорвался, и вот скоро приблизится... "Как назло, надо перезарядить оружие, - подумал Кролас. - А у Барабашки то ли свело живот, то ли пуля в него попала..."

- Мы играем со смертью в карты -

И душа здесь является ставкой.

Мы играем со смертью в карты -

И по-разному ставим на кон, - это вдруг раздался рядом с Кроласом громкий голос Барабашки...Значит, не пуля...

"Сумасшедший, что ли? - изумился Иоганн. - Поэт, однако!"

Как ни странно, на ближайшего серого, который подбирался сюда и был уже близко, стихи оказали неожиданный эффект легкого ступора - и потому Кролас всё же успел выпустить в него заряд.

- Аварийный сигнал. Атака.

Мы играем со смертью в карты...

Кто же выживет - не загадка.

Мы узнаем о том - потом.

Мимо них просвистела пуля, и Кролас едва успел убрать голову, вначале высунувшись из-за прикрытия.

- Выпал козырь, король, и десятка.

Дама пик, а затем - шестерка.

Мы играем со смертью в карты,

Мы гадаем сейчас на судьбу...

Попадется нам враг заклятый,

И печаль, а затем - дорога...

Только жизнь за свободу плата,

Я другое видал в гробу.

Эти слова произносил Барабашка, бледный как мел, и вжавшийся в стенку. А Кролас снова высунулся и дал залп по двум серым. Они упали, но к нам устремились ещё трое. Теперь, как видел Иоганн, высунулся и отстрелялся его напарник - и он не знал, с каким результатом.

"Применить гипнокристалл? - подумал Кролас. - Но, вряд ли поможет. На этих запрограммированных нелюдей, скорее всего, не подействует. И зарядить толком не смогу сейчас. Не сосредоточиться".

Барабашка, укрываясь от пуль, вновь прислонился к стенке, с другой стороны прохода. Оба стояли, не решаясь почему-то продолжать сейчас бой. Нашла оторопь. Выдохлись, влипли в стену, и боялись высунуться.

- Кто был честен - уже распятый.

Сытых, жадных идут отряды.

Нам, ребята, досталась месть.

Власть - не в масть, ожидает голод,

Раскаленный и смрадный Город...

Что осталось? Лишь только честь, - пробормотал Барабашка.

Неожиданно их обоих, выдохшихся, влипших в стену и боящихся высунуться, чтобы не получить пулю от серых, кто-то невидимый по одному сгреб в охапку... Оттащил подальше от проема, по направлению к двери, за которой был выход.

- Шноб! Это - ты? - спросил Барабашка.

- Да, я. Приложил собиравшихся на вас поохотиться серых, которые близко сюда подошли. Просто, взял их за шкирку и ударил друг о друга, головами. Вырубил ненадолго... Пользуюсь невидимостью, - говоря это, он продолжал увлекать друзей с собою, к спасительному выходу. - Хорошо, что вы некоторое время не стреляли. А мы как раз уходили. Подпустили вы близко к себе серых, зато и нас не угробили... Интуитивы вы оба хорошие. А сейчас - быстро сматывайтесь!

Кролас и Барабашка вбежали в открытую дверь, ведущую к лестнице. А рядом с Пещерником раздался слабый стон. Быстро нашарив у стенки что-то, он спросил:

- Никак, ранили? Обопритесь на меня, - и, подхватив с собой кого-то невидимого, тоже скрылся за дверью. И успел закрыть её до того, как из-за угла начала выбегать новая партия серых. Беглецы устремились наверх как можно быстрее, поскольку пули все ж могли прошить металл насквозь. И стали взбираться по винтовой лестнице.

- Я заметил, что с той стороны к лифту тоже надо руку с определенными пальчиками приложить... Так просто, значит, её не откроешь. И сразу они не поднимутся, факт... У нас есть небольшая фора. Вперед! Но... Увы, Гондурас ранен, - Шнобель сорвал с головы прибор невидимости, и друзья его теперь увидели.- Уже в самом конце, значит, достала Гондураса пуля.

Волоча что-то по-прежнему невидимое (поддерживая Гондураса, наверное), Шнобель поднимался следом, буквально толкая в спину Кроласа и Барабашку. Только сейчас Иоганн заметил, что Барабашка держится за предплечье - он тоже был ранен. Кролас отодвинулся к стенке, и пропустил вперед Шнобеля.

- Как ты? - спросил у него.

- Ничего... Порядок. Могло быть и хуже, - бросил тот быстро. - Догоняйте, и живо!

- Гондурас сильно ранен?

- Не знаю, не рассмотрел. Наверное, сильно... Он сейчас в отключке, - и Шнобель устремился вверх, таща на себе раненого.

- Давай - следом, а я... Их задержу, когда они высадят дверь и устремятся за нами, - пробормотал Барабашка, отступивший назад на ступеньку.

- Ну уж нет! Только геройства не надо, а? Вперед, а я - за тобой! И мы оба уйдем, если будем проворны! - Иоганн протолкнул этого странного парня вверх по лестнице, и быстро стал карабкаться следом.

А внизу серые продолжали тупо палить по двери, и, наверное, изрешетили её пулями.

- Я устал! Давай, отдохнем! - где-то на середине лестницы взмолился Барабашка, который поднимался впереди Кроласа. Он стал, и ни шагу вперед.

- Ну, уж нет! Давай, ходу! Если у них не получится вышибить дверь - а она прочная - то они, вероятно, всё же сбегают за лазером или взрывчаткой, несмотря на непроходимую тупость. Но у нас есть шанс, не расслабляйся только, - сказал Кролас, не останавливаясь и пропихивая вперёд Барабашку.

- Могут ещё огнемет применить, - нахмурился тот.

- В подземке? Огнемет? Опасно, - ответил ему Кролас.

- Лазер - тоже опасно, - заметил Барабашка. Но все же пошел на подъем. Казалось, что бетонные ступени становились всё круче и круче. И уже не хватало сил.

Лестница казалась Иоганну бесконечной. Сверху на него иногда капала кровь. Шнобель волочил невидимого Гондураса теперь только чуть впереди. И тоже выдохся.

- Нет, за лазером пока не пошли. Судя по звукам, перестали стрелять, и теперь тупо выносят дверь, - вдруг, обернувшись, сказал Барабашка.

- Наверно, начальство, с которым ещё связаться надо, распоряжение ещё не дало про лазер, - ответил ему Кролас.

- Но дверь зато - кажется, уже поддается. Возможно, у них всё получится, - пробормотал Барабашка слабым голосом. Кролас чуть не наступил ему на пятки. Барабашка пошатнулся, и стал заваливаться набок. Иоганн подхватил его, посадил потихоньку на ступеньку. Тот всё же чудом не потерял сознание.

- Голова кружится, - сказал он, продолжая сидеть на присядках.

- Отдохни немного... Потом - обопрись на мои плечи. Выкарабкаемся! - поддержал его Кролас.

Он проволок Барабашку, который опирался на его плечи, немного выше. Затем тот сказал:

- Я уморю тебя. Ты слаб после пыток у Тараканова... Видел бы ты себя в зеркало, парень.

- Я тебя не оставлю, - уперся Кролас.

- Не надо. Дай, я... поползу.

Кролас понял, что в это время внизу, кажется, выломали-таки, вынесли металлическую дверь... И серые устремились вверх. Стали слышны их тяжелые шаги.

- Не переставай ползти, Барабашка! И я - за тобой, - подбадривал Иоганн, хотя уже и сам дальше забирался ползком. - Нам... совсем немного осталось...

Когда они, наконец, достигли конца лестницы, Иоганн просто рухнул рядом с распростертым на полу Барабашкой... Но, собрав последние силы, поднялся, подхватил парня, проволок до двери и выпихнул его наружу. За эту дверь уже вышел Шнобель с Гондурасом. Они сидели неподалеку. Шнобель полностью выбился из сил, а Гондурас, уже без шлема невидимости, слегка пришел в сознание.