Страница 18 из 111
Сердце Иоганна заледенело. Он весь оцепенел и как-то обмяк. Пещерник тоже не двигался с места. Почему-то было жутко. Очень жутко. Будто по подземному проходу пульсировали волны страшного животного ужаса.
Наконец, как ему показалось, через долгое время, хотя прошло лишь несколько секунд, Кролас овладел собою. Он, пятясь задом и обхватив руками друга, пролез в проём между стенами домов и следом втащил туда же огромную фигуру Пещерника. Тут же они услышали, как что-то прогрохотало мимо, слегка затормозив около этого проёма. И на миг, они увидели серого с фонариком, который уставился в темноту, где они спрятались. Уставился пустыми, белесыми бельмами глаз.
- Мя-яу! - душераздирающе, по-кошачьему, завопил вран. Звук был явно не в человеческом диапазоне, и серый двинул дальше. За ним последовала ещё одна точная его копия.
Пещерник и Кролас подождали, не двигаясь, ещё минут двадцать. Пока леденящий ужас не стал, наконец, постепенно отползать куда-то прочь. Наконец, их отпустило...
Выйдя из своего укрытия, они увидели, что свет, в доме впереди, потух. И та дверь теперь была закрыта на металлопластовый замок. Пахло вокруг преотвратно, даже для Кроласа, и сквозь дыхательный клапан шлема. А Пещерник и вовсе страдал: он всегда мучился от ядовитых запахов. Хотя, усилитель запаха теперь он спешно отсоединил; всё равно, ни за что было не определить, заходил ли в тот дом Оливер или прошел мимо. Нюхач потерял след мальчика. А вернее, его запах.
Интуиция подсказывала Иоганну, что ответ будет внутри этого дома. И, что бы тут ни делали "серые", явились они явно не с добрыми намерениями. А вдруг, мальчик был там? Что они могли с ним сделать?
Как и всякий журналист, Кролас, по долгу службы, часто рисковал быть запертым в какой-либо подвал очередным рьяным ненавистником прессы. Или, ему нужно было куда-нибудь проникнуть без приглашения. А потому, журналист всегда имел в кармане жилетки набор отмычек. А сейчас, на время похода в подземку, всё содержимое своих увесистых карманов Кролас переложил в поясную сумку, вместе с аптечкой.
Он немедленно достал отмычку и стал ковырять замок. И, после некоторых его усилий, замок раскрылся.
- Хитрый оказался, с секретом, - прокомментировал он.
- Но и ты не оплошал, - отозвался друг.
- Опыт...Сын ошибок трудных.
Это был старый, построенный, по всей видимости, ещё до кислотных дождей, двухэтажный дом с двумя входами: вверх шла железная лесенка, а нижнюю дверь только что открыл Кролас, пропустив внутрь Шнобеля. Несчастный домишко, вместе с частью улицы, полностью провалился под землю. А, быть может, какой-то умник распорядился проложить сверху мост на сваях. И замуровать старую улицу вместе с домами. Зачастую здесь бывало и такое. Тогда мост или платформа соединяли два небольших холма. Там, сверху моста, вероятно, была новая дорога, тротуары и даже деревья... И неровности холмистой местности сглаживались.
Шнобель, а за ним и Кролас, вошли внутрь. Они знали, что здесь, вероятно, побывали "серые". Дом был относительно целым и даже не слишком сырым. Внутри они обнаружили прихожую с вешалкой и раскрытую дверь в комнату и кухню. На кухне никого не было. В единственной комнате стоял старинный диван, шкаф, полки с книгами и стол с компьютером. Нелицензионный, без блока на выход в интернет. Запретной в городе модели...
Но, самое страшное было даже не в компе. А в том, что на полу, раскинув руки, лежал человек. Это был пожилой человек, слегка седенький, худой, невысокого роста. Тем не менее, с властной посадкой головы и волевым, мужественным лицом.
Шнобель присел на корточки, затем приложил ухо к груди этого человека. Сердце слабо билось.
- Слава богу! Жив ещё, - сказал он Кроласу. Тот достал из сумки аптечку и стал оказывать незнакомцу первую помощь, необходимую при сильном отравлении. Прежде всего, протер лицо антиядом и начал делать непрямой массаж сердца. И вдруг осознал, что пары ядовитых газов ещё не улетучились из комнаты, и вран успел надышаться и ослабел. Чуть не упал, сидя у него на плече. Кролас пересадил врана на подлокотник дивана и достал из аптечки "антияд - 2". Тщательно оросил им комнату. В это время, Шнобель продолжил оказывать первую помощь незнакомцу, пока тот не открыл глаза и не задышал полной грудью.
- Оливер! Где он? Его забрали? - слабым голосом спросил этот человек, и потерял сознание.
Шнобель и Кролас отнесли и положили незнакомца на диван.
- Сюда валят незжи, - пробормотал Пещерник, выглянув в окно. Он опрометью бросился к двери, и ещё успел закрыть её изнутри на задвижку. - Странно! Они проникли через химзащиту, - удивленно сказал он, снова появляясь в комнате. И снова вышел в коридор. Стал, как и положено, спиной к двери и стал вполголоса заговаривать незжей. Те уже табунились у входа.
- Незжу - незжево, богу - богово, а меня - поминай, как звали, - неслось из коридора.
Иоганн тем временем подошел к шкафу и открыл его. И оттуда вывалился человек в скафандре, прямо ему на руки. Однако он был без шлема от скафандра; тот выкатился из шкафа следом.
"Мальчик... Должно быть, это Оливер, - подумал Кролас. - Чешуя ему великовата, и сморщилась складками... Вероятно, он спрятался в шкафу, когда подходили сюда серые, и те его не заметили".
Оливер был жив. Но без сознания.
"Значит, серые шли не за ребенком: охотились за этим, вторым. Ребенка здесь не искали. Незнакомец одет только в коричневую рубашку и брюки. Но не мог же он здесь жить! Просто, переоделся, а добирался сюда наверняка тоже в скафандре... Должно быть, его амуницию унесли серые: второй чешуйки нигде нет. Но пришел хакер сюда раньше мальчика. И комп его", - размышлял Иоганн, протирая лицо мальчика и надевая ему кислородную маску.
- Главное, ты залей ему в рот по самые гланды "антияд-4", - посоветовал Шнобель, который заглянул в комнату и сразу въехал в ситуацию. - Вреда не будет, мощный восстановитель.
Расстегнув скафандр на груди у Оливера, чтобы освободить его от этой чешуи, Кролас случайно нашел сложенный вчетверо листочек бумаги. Положенный во внутренний карман пластичного скафандра, листик выпал.
"Я, Оливер Кролас, вступая в Единую Ложу Хакеров, клянусь не разглашать её тайн никому.
Я знаю пароль новичков и знаю, что:
1) Для входа в Систему надо знать код-слово.
2) Лестница хакеров состоит из семи степеней посвящения. Первая: драйвер, вторая: соучастник, третья: инженер, четвертая: каменщик, пятая: маг, шестая: хранитель, седьмая: демиург"...
Кролас прервал чтение, не стал читать дальше, и аккуратно положил листок во внутренний карман скафандра.
"Значит, он - хакер. Наверное, и этот человек - тоже. Тогда интерес серых понятен", - подумал журналист. Он не знал о хакерах ничего, кроме городских легенд и сплетен. Ну, и того ещё, что это - единственные люди, которые знают хоть что-то о мире за пределами непроходимой Зоны, окружающей Ростов. И связываются посредством компьютера с этими, иными, мирами. И это очень не нравится властям. Которые ведут с хакерами войну на уничтожение.
Размышляя об этом, тем временем Иоганн положил мальчика на широкий диван рядом с незнакомцем. А сам сел прямо на пол. От волнения механически распечатал первый попавшийся шопснаб из сумки Шнобеля, и стал жевать его всухую. Вскоре, вернулся Пещерник, отвадив незжей. Он тоже был взволнован. Обхватив голову руками, он стал напряженно думать, бегая из конца в конец маленькой комнаты. Наконец, произнес:
- Иоганн! Насколько я знаю серых, они наверняка вышли каким-то образом на незнакомца. Он - хакер, вне сомнений. Я толком о них ничего не знаю: ни о серых, ни о хакерах. Но, раз здесь нелицензионный комп - значит, это хакер... Одно мне понятно: они его или пытали, или считывали. Затем ушли, чтобы вернуться к определенному времени: если они выпытали код. Они бы его здесь не бросили, если бы не захотели потом вернуться. Я имею в виду комп. Человека они оставили умирать. Да, несомненно, они вернутся. За компом. И надо как-то драпать - и унести отсюда мальчика и его товарища.