Страница 17 из 72
- Значит, земляне уже здесь? - спросил Эддан, - ведь по обычаю келов, погибших на войне, отдавали холодному космосу или сжигали в пламени солнца - родины Народа. Никогда тела келов не привозились на планету с войны. Если бы они могли выбирать, то никогда бы не согласились на погребение в земле. И было очень страшно, что регулы, знающие обычаи мри, совершили такую оплошность, привезя сюда, в эдун, тело мертвого мри.
Молодые регулы всем своим видом показывали, что выполняют крайне неприятную для себя миссию.
Виновны, - с горечью подумал Ньюн, глядя на регулов. Он уже овладел собой, и глаза его пристально смотрели в глаза Хада Сураг-ги. Он очень хотел встретиться с ним взглядом. На мгновение это ему удалось, но Хада отвел взгляд.
Виновны и всячески стараются скрыть еще что-то, известное им. Ньюн дрожал от ярости. Дышать стало трудно. Келы не двигались. Они стояли абсолютно неподвижно. Они составляли единое целое с Эдданом, одного слова которого было достаточно, чтобы они сделали свое дело.
Хада Сураг-ги переступил на полусогнутых ногах и немного отодвинулся от трупа, лежащего между ними.
- Кел'ант Эддан, - сказал Хада. - Будь благоразумен. Этот кел'ен сам нанес себе рану и отказался от нашей медицинской помощи, хотя мы могли бы спасти его. Мы очень сожалеем об этом, но мы всегда старались чтить ваши обычаи. Сам бай Хулаг, которому верой и правдой служил этот кел'ен, скорбит вместе с вами. Бай Хулаг очень сожалеет, что его встреча с Народом омрачена таким грустным событием. Он посылает свои самые глубокие соболезнования по поводу этого происшествия и...
- Бай Хулаг - новый правитель этой зоны? А что с Солгах? Где Хольн?
- Их нет, - ответ был коротким и резким. - И бай желает заверить вас...
- Я полагаю, что Медай умер недавно, - сказал Эддан.
- Да, - сказал Хада, который никак не мог закончить приготовленную речь. Губы его шевелились, подыскивая слова.
- Самоубийство. - Эддан воспользовался вульгарным словом регулов, хотя регулы знали слово мри ик'аль, которое означало ритуальную смерть кел'ена.
- Мы протестуем... - не в силах отвести взгляд от кел'анта, молодой регул, казалось, потерял нить разговора, - нечто невероятное для ничего не забывающих регулов. - Мы решительно протестуем, кел'ант: смерть этого кел'ена никоим образом не зависит от перехода власти к баю Хулагу и свержению Хольнов. Кажется, у вас сложилось неправильное впечатление. Если вы предполагаете...
- Я ничего не говорил о моем впечатлении, - сказал Эддан. - Или ты считаешь, что для подобных предположений есть основания?
Регул, которого непрерывно обрывали нелогичными аргументами, сконфузился и постарался взять себя в руки. Он быстро заморгал глазами, что означало крайнюю степень замешательства.
- Кел'ант, будьте благоразумным. Мы утверждаем лишь, что Медай в приступе меланхолии сам заперся в своей каюте, отказываясь от всех наших попыток помочь ему. Это не имеет никакого отношения к назначению бая Хулага. Подобные допущения просто неразумны. Бай Хулаг нанял этого кел'ена, и этот кел'ен много раз помогал баю, чем и заслужил уважение бая. Здесь нет ничего враждебного вам. После того, как было объявлено о заключении мира, кел Медай просто не находил себе места...
- Ты из Нома, - прервал его Ньюн, не в силах больше терпеть. Хада Сураг-ги посмотрел на него. Черные глаза расширились и от изумления стали совсем светлыми. - Как ты можешь судить о состоянии рассудка кел'ена, который был на корабле очень далеко от тебя?
Он не имел права говорить здесь. Со стороны молодого кел'ена, да еще перед чужими - это недопустимое поведение. Но кел стоял твердо, и распахнутый рот Хада Сураг-ги стянулся в тонкую линию.
- Старший... - протестующе обратился он к Эддану.
- Может, посланник бая ответить на вопрос? - спросил Эддан. Это было прощение Ньюна, и эти слова вызвали в Ньюне теплую волну благодарности.
- Разумеется, - сказал Хада. - Я все это знаю, потому что получил информацию от самого бая. Мы и понятия не имели, что кел'ен решится на такое. Его действия ничем не были спровоцированы.
- И все же совершенно ясно, - сказал Эддан, - что у кела Медая имелись достаточно серьезные причины оставить службу, причем настолько серьезные, что он решил прибегнуть к ик'аль, чтобы избавиться от вас.
- Несомненно, причиной было окончание войны, которого кел'ен не хотел.
- Очень любопытно, - продолжал Эддан, - что он прибегнул к ик'аль, хотя знал, что возвращается домой.
- У него был упадок духа, - ляпнул Хада Сураг-ги, хотя регулы не знали, что такое нелогичность. - Он был просто не в себе.
- Ты говоришь перед его родственником, - резко сказал Эддан. - Он был кел'еном, не дусом, не сумасшедшим. Его ждали на родной планете. Всего, о чем ты рассказал, не могло быть, если, конечно, бай не оскорбил его честь. Может, так оно и было?
Регулы под гипнозом повелительного голоса Эддана начали пятиться.
- Мы не удовлетворены ответами, - сказал Эддан, взглядом приказывая Хаде Сураг-ги остановиться. - Скажи, где и когда умер Медай.
Регул не хотел отвечать на этот вопрос. Он вздохнул и сменил окраску.
- Он умер вчера на корабле бая.
- На корабле бая Хулага.
- Кел'ант, бай протестует...
- Были ли споры между баем и кел'еном?
- Будьте благоразумным. Кел'ен был не в себе. Конец войны...
- Бай довел его до этого, - сказал Эддан, бесцеремонно обрывая регула.
- Бай, - забормотал Хада, часто дыша; ноздри его расширялись и сжимались, - бай попросил этого мри остаться на корабле и продолжить службу. Кел'ен отказался, желая покинуть корабль тотчас же, чего бай не мог позволить никому. Впереди были важные дела. Возможно... - кожа регула становилась все бледнее, по мере того, как он говорил. - Кел'ант, я понимаю, вы можете счесть это за оскорбление, но мы не можем понять поступка кел'ена. Бай приказал ему задержаться. И кел'ен решил, что теперь ему следует покончить с собой. Мы не знаем, почему. Мы заверяем вас, что глубоко опечалены этим трагическим событием. Кесрит переживает плохие времена, и этот кел'ен служил баю и, конечно же, вам. Бай высоко ценил службу кела Медая. Мы снова заявляем, что не понимаем причины его поступка.