Страница 8 из 17
- Вот сейчас указания и получишь, - съязвил один из охранников.
- Если вернешься, расскажешь, - добавил второй.
Хранительница тяжело вздохнула, потом отправилась к открывшемуся проему, растворившись в нем.
- Мне казалось, - заметил первый охранник, - тут не было потайной двери?
- Мне тоже казалось. Ну что, продолжим без нее? - согласился первый, раздавая карты на двоих.
_______
- Откуда это дует? - проворчал Пуфф и обернулся.
Марк обернулся вслед за ним. На месте входной двери клубился туман. Через мгновение из него вышло существо несколько необычного вида. Ян безошибочно узнал хранительницу рукописей. Она не сильно изменилась с момента их последней встречи, все также напоминала толстенную крысу, страдавшую отдышкой, лишь недоставало очков, правда через мгновение этот недостаток был восполнен - огромные очки непонятно как образовались на морде, глазки все так же бегали. Пышные телеса рельефно вырисовывались под обтягивающим белым халатом. В паучьих небольших лапках ничего не было. Существо довольно резво переместилось к столу, замерло, ожидая указаний. Демон с котярой ошарашенно смотрели на него.
- Жду ваших указаний, - произнесла хранительница, потупив взгляд.
- В прошлый раз ты вела себя значительно смелее... - язвительно заметил Ян.
Он направил жезл прямо в лицо, сильно походившее на крысиную морду. Существо посерело. Пуфф, видимо сообразил, к чему идет дело, слегка разрядил обстановку.
- Шторы подожжешь, - прошипел он.
- Не сожгу. Что-то вы все смирнеете перед должностью, силой... Впрочем, уже перекипело. Нужна справка, - произнес Ян.
- По какому вопросу? - чуть спокойнее произнесла прибывшая дама, почувствовав - бить не собираются.
- По Странваллю.
Хранительница задумалась, почесала нос. В ее лапках появилась толстая книга, раскрытая где-то на середине.
- Даю справку. Язык общения указан вами при регистрации великий QWERTY. На вашем языке можно кратко интерпретировать информацию из книги следующим образом, - пробормотала хранительница, подвинула очки ближе к концу своей крысиной морды, - и так: Странвалль, strand - прядь (берег, прибрежная полоса, - или мель, посадить на мель), valley - долина, но valve - клапан. Берег на краю перехода в любой мир, но отпирается переход с помощью монет (видимо скорее играет роль материал) что чеканятся из металла, добываемого в недрах склона долины из жилы, именуемой Прядью, так как она все время меняет место и цвет, словно волосы на ветру... Иногда прядь задевала переход, клапан открывается, так узнали об этом эффекте впервые. Данное событие происходит крайне редко. В этом удивительном месте образовалось некое сообщество воров, старателей, искателей приключений всех мастей и рас, - закончила хранительница.
- Ну и как туда попасть? - спросил Ян.
Челюсть канцелярской крысы отвисла... Ян протянул жезл, осторожно поднял отвисшую нижнюю челюсть, закрыв пасть хранительнице. Повисла тишина.
- На такой вопрос я не знаю ответа, но могу провести длительный поиск. Вот только...
- Что только? - перебил Ян.
- Далеко не вся информация для меня достижима и, как мне кажется, эта как раз недоступна...
- Да уж, может ты посоветуешь, куда еще обратиться? - желчно заметил человек.
- Это могу, - без всякой язвительности согласилась хранительница и посмотрела на Марка, - он знает, как туда попасть, уже был там однажды!
- Интересно, а ты не лжешь?
- Тебе?! Разве я похожа на самоубийцу? - удивилась хранительница.
- Так, - произнес Ян, - поворачиваясь к Марку, - выкладывай!
- Я могу идти? - перебила дама.
- А послушать не хочешь?
- Меньше знаешь, крепче спишь!
- Пожалуй, иди.
Дама, а может и не дама вовсе поправила очки, одернула халат на толстенных телесах и, грациозно переваливаясь, скрылась в дверном проеме, где, по-прежнему клубился туман. Ян вздохнул, мысленно захлопнул за ней дверь, на месте тумана восстановилась двустворчатая дверь. Он сел в кресло, подумал о необходимости усадить остальных. Диван, до этого момента мирно стоявший в углу кабинета, совершенно бесшумно переместился к столу, захватив в свои объятия Марка и Пуффа. От неожиданности обе жертвы взмахнули лапами, неуклюже упав на кожаные подушки.
- Присаживайтесь, поговорим, - с трудом сдержав улыбку, произнес Ян.
- Да, я действительно посетил Странвалль, - вздохнул Марк.
- Ну и рассказал бы нам как туда попасть. Прочие подробности твоего путешествия узнать не плохо бы...
- Как попасть-то рассказать можно, а вот про путешествие не очень хочется...
- Это почему ж?
- Понимаешь ли, Ян, я там украл монету у одного грабителя и с ее помощью достиг Замка, - пояснил демон.
- Да, некрасиво, - поддакнул Пуфф.
- Ну, чего уж теперь то раскаиваться, надо думать, как твою проблему решать дальше. Рассказывай, как достичь Странвалля.
- Тут возникает две проблемы: первая - добраться, вторая - наш внешний облик... - начал излагать демон.
- А обратно вернуться уже не проблема? - язвительно заметил котяра.
- Монеты помогут вернуться. Если мы их достанем, то сможем попасть куда угодно, по крайней мере, так утверждают легенды, - терпеливо пояснил Марк.
- Давай по порядку, будет ясно, как решить первую задачу - подумаем и о второй, - произнес Ян.
- Хорошо. Для открытия двери необходимо вызвать некую силу, я не точно знаю, что она собой представляет, но в уплату за жертву это создание приоткрывает дверь в мир, где располагается Странвалль. Для вызова силы необходимо провести ритуальный спектакль по определенному сценарию.
- Почему же такой способ перемещения не популярен? Зачем какие-то монеты, все прочее? - не понял Пуфф.
- Дело в том, что: первое - не все знают, как это сделать, второе если говорить земными терминами, то эта сила капризна, своевольна, не постоянна... Попасть в нужное место с ее помощью очень не просто. В довершение всех сложностей, сделав такой вызов легко быть втянутым в какое-нибудь темное дело и потерять свое лицо...
- В смысле репутации? - переспросил Ян.
- Хуже. В смысле души. Твое "я" попадает в рабство, оно становиться вечным зомби. Если припомнить фольклор одного из народов Земли - то там можно найти мысль о том, будто бы если черту палец дашь, то он всю руку отсечет. Это именно тот случай.