Рунная Печать

– Вроде как один из бандитов оказался сотрудником тайной полиции Эвернорта, работающим под прикрытием. Выполнял некое важное задание, ну а ты его убил. Теперь там, – Волк ткнул пальцем в окошко, где виднелись далёкие башни королевского замка, – решают, что с нами дальше делать. Как мне поведал один из наших охранников, нам уже подбирают способы казни, но сначала хотят устроить допрос с пристрастием. Ну, как тебе такой поворот событий? Сравнимо теперь с потерянными мной деньгами? Или ты всё ещё считаешь данную ситуацию мелкими неприятностями?

– Ё-ё, – взвыл гном и схватился за голову.

– Ага, вижу, что не считаешь. Значит, я теперь получил полное право ругаться на тебя, за твою глупость, что привела нас в эту камеру, – удовлетворённо заключил варвар. – Начнём?

Гном снова взвыл.

– Ладно, – пожалел друга Волк, – не стану ещё больше портить тебе настроение. Я ж не такой склочный как ты. Пойду лучше узнаю, когда нас кормить будут.

Варвар поднялся со скамьи, подошёл к двери камеры и стал изо всей силы бить по дереву ногой. Доски натужно скрипели, продавливались и были готовы вот-вот сорваться с петель.

– Эй! Охрана! Нас сегодня кормить будут?

Вскоре за дверью послышались неуверенные шаги.

– Чего расшумелись, смертнички? Кушать, что ли, захотели? Терпите! Мы сейчас с поваром накатим ещё по одной рюмашке, и только тогда он пойдёт готовить. Если, конечно, к тому времени будет в состоянии держаться на ногах, хе-хе, – раздался пьяный голос дежурного.

– Вы чего там, прямо на службе пьёте? Ещё ж не вечер? – удивился Волк.

– А сегодня можно! Прям с самого утра!

– Праздник что ли какой? Если профессиональный, то примите мои поздравления, – вежливо поинтересовался варвар.

– Чего? Праздник? Ты сдурел, что ли? А ну да, вы же не в курсе, – охранник за дверью громко икнул. – Мы не просто так пьём – мы скорбим. Сегодня ночью был зверски убит наш добрейший король Медриус.

– Это не мы! – тревожно оглядываясь на гнома, поспешил заявить Волк.

– Может, и не вы, а может, и вы. Следствие покажет, – отрезал дежурный и стукнул чем-то тяжёлым по дереву. – Сидите тихо и не шумите.

Волк отошёл от двери и легонько пихнул гнома, застывшего в скорбной позе на своей скамье.

– Слышал? Местного правителя убили!

– А? – непонимающе спросил Бальдар.

– Уши прочисти! – повысил голос варвар. – Короля Эвернорта убили сегодня ночью!

– Это не я! – быстро сказал гном.

– Точно, не ты? – подозрительно прищурился Волк. – В том переулке темно было, тяжело было разглядеть, кому именно ты шею сломал.

– Но не настолько же темно! – Бальдар на всякий случай прикинул шансы того, что среди тех троих бандитов мог оказаться не только агент тайной полиции, но ещё и «король под прикрытием», но отбросил эту мысль как крайне бредовую. – Клянусь, я не убивал местного правителя!

– Ладно, я-то тебе верю, – успокаивающе сказал варвар. – Но не ручаюсь за местных дознавателей – всё зависит от того, насколько искусно здесь проводят допросы.

Гном схватился себя за бороду и стал нервно её перебирать.

– Что нам теперь делать?

Волк немного подумал и выдал:

– Слушай, а та бумага с печатью, которую мы нашли, не может нас вытащить отсюда?

Бальдар вскочил как ужаленный. Глаза его сверкали.

– Точно! Я совсем про неё забыл. А ты у нас сообразительный малый! – похвалил он варвара.

Волк покраснел от этих приятных слов и скромно заметил:

– Спасибо, но вообще-то это ты у нас всегда был сообразительным малым, потому что ты очень маленького…

– Стоп! Хорош уже, – перебил его гном. – Хватит снова делать намёки по поводу моего низкого роста. Не буди во мне зверя. Давай лучше обсудим план нашего освобождения. Эх, счастливая бумажечка! Сейчас мы на ней что-нибудь полезное напишем! Например, помилование! Точно! Ха-ха-ха! Мы спасены! А кстати, где она?

– Ты её тогда спрятал в потайной карман на своём поясе, а он у охранников. У нас же почти все вещи изъяли при задержании, – попытался восстановить ход событий для своего контуженного напарника Волк. – Да, идея с помилованием была хороша, но нам эту бумажку никак не достать. Нас сначала допросят, а потом казнят не сегодня, так завтра.

Бальдар хмурился и чесал свой затылок.

– Чушь! Нами вряд ли займутся так скоро. У местных и без того хлопот хватает: на носу похороны монарха, коронация наследника, все дела, – гном продолжал двигать бровями, размышляя и просчитывая что-то в уме. – Думаю, в запасе есть пара недель, может, больше. За это время успеем втереться в доверие к охране и добыть мой пояс с бумагой. Главное тут – побыстрее разработать эффективный план по выстраиванию хороших отношений с одним из наших тюремщиков.

– А по мне, сейчас самое главное – это покушать, – вздохнул Волк.

Гном недовольно посмотрел на своего товарища:

– Нам с тобой вовсе не голодная смерть грозит, балбес ты эдакий! Набить себя едой мы ещё успеем, а вот начинать работать над спасением от предстоящей казни нужно уже сейчас!

Волк махнул рукой, мол, много ты на пустой желудок придумаешь, и лёг на свою скамью вздремнуть. В составлении плана по втиранию в доверие к охране он вряд ли бы сильно помог, поэтому решил поспать до ужина, если тот, конечно, сегодня вообще будет.

На окраине города служитель кладбища с помощником осторожно опускали в землю гроб, перевязанный фиолетовой лентой с позолоченной надписью «За заслуги перед королевством. Спи спокойно, дорогой герой». В гробу лежал бывший агент тайной полиции Эвернорта. Правда, кто он такой и как его зовут не знали даже могильщики – на скромном надгробии не было ни точного указания профессии героя, ни имени.

Может быть, кто-то из присутствующих был знаком с покойным? Но кто? Кроме усопшего и двух кладбищенских сотрудников, никто более не появился на этой церемонии. Не пришли проводить героя в последний путь ни коллеги, ни родственники с друзьями.

Тяжела судьба всех рыцарей плаща и кинжала. Их сослуживцы не могут просто так прийти и попрощаться с павшими товарищами. Ведь, собравшись вместе на этом печальном мероприятии, тайные агенты подвергаются риску быть узнанными и раскрытыми. А самые близкие родственники секретного сотрудника, которые обычно в курсе рода деятельности покойного, боятся, что у него остались некие незавершённые и крайне неприятные дела, которые могут перейти к ним по наследству и доставить определённые проблемы. Поэтому большинство предпочитает всплакнуть дома над старым семейным портретом и ни в коем случае не подавать виду, что они имеют какое-либо отношение к безымянному погибшему герою.

«Он переехал в соседнее королевство», – объяснят они тем любопытным друзьям, которые могут удивиться, что так давно не видели своего старого товарища.

И, отвечая так, родственники тайного агента не сильно-то и слукавят. Да, наш герой теперь в соседнем королевстве. В таком близком, но при этом таком далёком, королевстве, куда рано или поздно переедут все ныне живущие.

Глава 5. Раскол

Не прошло и десяти минут после завершения Трибунала, как нас с Аполлоном нашёл Сатана, отвёл в сторонку и потребовал, чтобы мы немедленно собрались для обсуждения последних событий. Не дожидаясь нашего согласия, он перенёс всех через свой портал в какой-то неформальный бар, расположенный, судя по всему, где-то в Америке конца шестидесятых годов. О примерном временном интервале жизни данного измерения я догадывался по антуражу этого заведения, а также по голосам группы Kinks с их «Партийной линией», раздающимся из музыкального автомата.

Необычному внешнему виду главы ада никто из местных не удивился, все только расслаблено улыбались краснокожему рогатому незнакомцу, безуспешно пытаясь сфокусировать на нём свои мутные взгляды. Да, это точно конец шестидесятых, начало семидесятых, – расцвет субкультуры хиппи и психоделического рока. Отдыхающим тут людям было наплевать – кто мы, откуда и почему некоторые из нас так странно выглядят. Возможно, они считали нас частью своих галлюцинаций.