Страница 4 из 6
- Легенда никогда не был самым безопасным местом в Подлунном мире - не стала она им и сейчас. Некоторые странности, происходящие в городе, по привычке списываются на приезжих, но в последнее время этих странностей стало происходить уж слишком много. Замороженная тень - это лишь вершина айсберга, который мы, судя по всему, дружно прохлопали. Теперь наша задача - тщательно разобраться в происходящем в городе, и молиться Двоим, чтобы было еще не слишком поздно.
- Вы думаете все настолько плохо? - Вырвалось у лейтенанта, давно отучившегося задавать начальству риторические вопросы. Уж больно неожиданными были слова нелюбящего заниматься предсказаниями капитана.
- Неважно, что думаю я, так как это ничего не меняет. Судя по всему, мы упустили что-то очень важное, а значит стали уязвимы. - Артур покосился на лицо лейтенанта и вздохнул. Была б его воля, он поручил это дело кому-то постарше, с большим опытом, но тут действительно был нужен свежий взгляд. Свежий взгляд и гибкий ум, способный допустить самое невероятное, и сделать из этого правильные выводы. Так что пришла пора Кристоферу Ларго отрабатывать кредит доверия. - Первым делом ты ознакомишься с нераскрытыми делами за последние десять двулуний, в которых присутствуют какие-либо странности. Для тебя их уже подобрали в архиве. Подсоберешь информацию "на земле" и, возможно, появятся какие-либо мысли по этому поводу, а затем мы продолжим наш разговор. Времени тебе - неделя, после чего мне будут нужны предварительные выводы, но отчитываться будешь каждый день. На этом пока все, и я тебя больше не задерживаю. - добавил Вайс и посмотрел на молодого ищущего.
- Так точно, тэр капитан. - Правильно оценил его взгляд вскочивший со своего кресла лейтенант, и вышел за дверь. У него оставалось множество вопросов, но по тону начальства было ясно, что сейчас их лучше придержать при себе.
***
На его рабочем столе громоздилась довольно приличная кипа бумаг. Сосед по кабинету был где-то в городе, так что никто и ничто не мешало полностью погрузиться в изучение материалов. Он не заметил, как служащий привез на тележке еще две стопки дел, как стемнело за окном и в кабинете зажгли свечи, а в коридорах здания Тайной стражи Легендаа перестали слышаться шаги.
Как правильно отметил капитан, Вольный город никогда не был самым безопасным местом в Подлунном мире. Город, построенный ловцами молний и торговцами более четырехсот двулуний назад, не уступал столицам наиболее богатых государств мира ни размахом, ни количеством населения. Хотя все и начиналось с мелкой рыбацкой деревушки, разместившейся на морском берегу неподалеку от болотистого устья Руаны. Только возрастающий все эти четыре столетия спрос на молнии и цены на небесную пыльцу, добываемый в расположенный по соседству Горах Грома, не только позволили отстроить прекрасный город с многочисленными каналами, площадями и дворцами богатейших торговцев, но и привлекли в него огромное количество искателей лучшей доли со всего Подлунного мира. Так что работы и у Дневной и у Ночной стражи хватало всегда.
Нет, конечно, пропажу людей можно было бы списать на результаты преступной деятельности стоящих по ту сторону закона жителей Легендаа, если бы ни несколько "но". Они не похищают домохозяек или рыбаков, с которых и взять то нечего, и уж тем более не вытаскивают их из комнат по ночам. Кроме того, они оставляют следы: в крайнем случае, городовые находят трупы бедолаг, оказавшихся на пути между бандитами и их наживой. Но они не могут похитить или убить такое количество людей, ни оставив при этом никаких следов. Никаких, кроме инея на стенах. Иней и профессиональный убийца, превратившийся к кусок хорошо промороженного мяса. Совпадение? Это вряд ли. Как говорил профессор Армитаг с факультета криминалистики, которой неожиданно для всех Кристофер увлекся на пятом курсе Университета, "если в одно и тоже время в одном и том же месте происходят два необъяснимых на первый взгляд события, то, скорее всего, между ними есть прямая связь". Осталось только её найти.
Чем дольше Кристофер изучал дела, тем больше удивлялся, почему никто до сих пор не замечал того, что творилось под самым носом? Ни в Дневной, ни в Ночной страже, никто не придавал значения внезапным исчезновениям людей. А если кто и интересовался обстоятельствами, то уж точно не обращал внимания на всевозможные странности, считая их порождением разума убитых горем родственников. И Двое с ними с городовыми - те давно уже не расследовали ничего крупнее дела о пропаже кошельков, но и ищущие в этой загадочной истории оказались далеко не на высоте. Расслабились, привыкли ловить мелких жуликов и бандитов, а вот серьезное дело проспали. А то, что в Вольном городе происходят непонятные события для лейтенанта Ларго было ясно как божий день. Кроме кучи странностей в деле тени зацепиться было не за что, а значит нужно отрабатывать другие не менее странные дела, глядишь, что и прояснится.
Утро застало Кристофера спящим за столом. Поморщившись от настырного лучика Ориона, добежавшего до его лица, Крис приоткрыл сначала один глаз, затем второй и, поняв, что дальше спать не получится, разогнул изрядно затёкшую спину, отцепил от щеки прилипший листок из какого-то дела и выбрался из-за стола. Оглядев разбросанные по всему кабинету папки с делами, он понял, что мозгу требуется перерыв. Информации, что он получил за эту ночь, нужно было перевариться. Да и нужно было начинать опрос свидетелей, но сначала завтрак.
- Ты слыхал, молодой Бран вновь чуть не угробил свой корабль? - Легенда жил своей привычной жизнью и в таверне, располагавшейся неподалеку от здания Тайной стражи, уже было полно завтракающего народа. А какой же завтрак без обмена новостями? - Говорят, он попер на Мать всех Гроз, а перед этим его основательно потрепали манты.
- Слыхал, - степенно кивнул в ответ бородатый мужик, сидевший напротив говорившего. - Еще я слыхал, что он вернулся под завязку набитый молниями. Теперь команда его может полдвулунья у Веселой Марты сидеть, да девок под лучшее таинильское без счету щупать.
- Девок, - причмокнул первый - тщедушный мужичонка с непонятного цвета волосами, - девок это хорошо, но для того живым надо быть.
- Слышь, Фрол, ты у нас кто? Плотник? Ну так и плотничай, че ты на ловцов заглядываешься или сам в небо хочешь? - Хохотнул бородатый.
- Да сохрани меня Двое! - Тщедушный аж подпрыгнул на лавке и сделал оборонительный жест. - Чож я, совсем из ума выжил? Мне жизнь дорога, а там то манты эти летучие и кто их только выдумал, то молнии, то пираты вона раздухарились в последнее время. Нет уж, я лучше туточки, на земле, так оно мне привычнее и спокойнее. Мертвым деньги и к чему.
- Пираты - это да, - согласно кивнул его собеседник, - и куда только Круг Капитанов смотрит?
Кристофер сидел в гудящем голосами зале и уминал свою яичницу со свежеиспеченными булочками. Мысли о деле он пока задвинул подальше, и в голове царила приятная пустота. Приключения молодого капитана Брана были одной из излюбленных тем горожан, благо пищи для разговоров он всегда давал в избытке. К тому же, жители Вольного города любили Богдана за лихость, удачу и щедрость - возвращаясь из удачного похода Соле, как прозвали его ловцы, обычно снимал какой-нибудь кабак и всю ночь угощал всех желающих дармовой выпивкой и захватывающими историями. Со времени их учебы в Университете Легендаа ничего не поменялось, и друг юности по-прежнему влезал во все новые и новые авантюры. Практичный Кристофер этого не понимал, но друга искренне любил.
Позавтракав и немного прогулявшись вдоль Мерного канала, он вернулся в свой кабинет. Голова немного проветрилась, мысли устаканились, и можно было приступать к опросу свидетелей. Изучив часть из отобранной по приказу Вайса стопки дел, он определил для себя два десятка наиболее перспективных. Так что впереди предстояла непростая работа - придется вновь разбередить раны родственников, чьи близкие пропали неизвестно где, и попытаться найти в их рассказах хоть что-то полезное.