Страница 21 из 93
Витя закутался в кафтан, вечерний холодок не на шутку начал пробирать его до костей.
- Ты чего Грушу обидел? - спешился Никита и подошел ближе. - Не приглянулась тебе? Так там и другие были.
- Я, наоборот, старался, - удивленно ответил Витя, - ну, чтоб это... Чтоб ничего не вышло...
- Эх, ты! - Никита рассмеялся, похлопывая Витю по спине. - И где это у вас такое бестолковое царство находится, что когда баба сама в руки просится, вы тикаете от неё подальше? Али струсил малость, что счастье с тебя с грязью смоется? Так у вас в Европах считать принято? Ну, ничего: лиха беда начало. В следующий раз, свен, не дрейфь, бабы у нас не любят, когда ими брезгуют. И согласись, есть на что глаз положить. Так что ж себе отказывать?
Ухтомский снова довольно захохотал, вспоминая учиненную над иноземцем шутку, вернулся к скакуну, и вся кавалькада тут же умчалась прочь.
Смеркалось. Старый чухонец Сома, давно прижившийся при усадьбе, чинил на берегу рыболовные сети. Витя, одевшись, присел рядом с ним.
- А что, - спросил он, чтобы начать разговор, - рыбка-то в озере водится?
- А как же, боярин, - ответил Сома, даже не взглянув на него, белозерский судак, тельма да стерлядка... В аккурат хватает.
- А глубоко озеро-то?
- Как сказать, где глубоко, где и не очень. Ну, локтей десятка с два да три пятка еще будет.
"Сколько же метров? - задумался Витя. - Десять, наверное, не меньше."
- А леса? - продолжал спрашивать он. - На охоту ходите? Зверье-то есть?
- Как не быть, - неторопливо отвечал чухонец, не отрываясь от своего дела. - Аеса у нас хорошие, лисы да зайцы водятся, бобры на реках. А теперь еще сокола отлавливаем.
- Сокола? - удивился Витя. - Сокола-то зачем?
- Как зачем? Государь наш Никита Романович обучает их охоте да на соколиный двор в Москву отправляет. Большой знаток он в этом искусстве.
- А ты ему помогаешь?
- Бывает. Я Никитку с детских лет нянчил, так мы все время вместе. Только вот на войну он меня не берет - стар стал Сома. А есть у нас тут, боярин, соколиная гора. Сокол-то, он, знаешь, крылья у него сильные, а когти и клюв что каменные. Добыча от него никак не уйдет. Разве что обхитрить может. Так на то не каждый зверь горазд. На горе той и других чудес хватает. Растения там - на всей Руси не сыщешь. Никита Романович сказывал, он такие только в дальних странах видал, где всегда жарко, архиде называется.
- Орхидея, может быть?
- Во-во, и источник бьет. Всякий, кто попьет воды из него со светлой душой - излечится. А с темными мыслями - не подходи, смерть настигнет неминуемо.
Сома поднялся, ополоснул руки в озере:
- Ужо и холодом потянуло, - взглянул на Витю выцветшими глазами из-под седых кустистых бровей, - июль-страдник на исходе, а в августе, знамо дело, серпы на работе греют, а вода-то холодит. Там, глядишь, на Преображенье второй Спас, бери рукавицы про запас. Недалеко и до Варвары. Как затрещит Варюха... А что, боярин, нравятся тебе наши места?
- Да, красиво, - Витя вздохнул полной грудью.
- То-то, - оставив сети, Сома присел рядом с ним. - Мой народ верил, что земля, камни, деревья - все свою душу имеет. А случился как-то голод в Ростовской земле. То давно было, еще при князе Глебе Васильковиче. И пришли с Волги два кудесника. Говорят, знаем мы, кто урожай задерживает. Придут в погост, назовут лучших женщин и скажут: "та держит жито, а та - рыбу". И приводят к ним кто сестру, кто мать, кто жену свою. Кудесники делали у них прорез за плечами и вынимали жито либо рыбу, а самих женщин убивали, а имущество их забирали себе. Вот пришли они на Белоозеро. Собрали много женщин. Но прослышал князь Глеб Василькович, что в его земле творится, и прискакал с дружиной. Потребовал, чтобы выдали ему кудесников. Белозерцы выдали. Тогда князь спросил их:
"Зачем вы погубили столько моего народа?"
"А они держат обилие, - отвечали те, - если истребим их - не будет голода. Хочешь, при тебе вынем у них жито ли, рыбу, или что иное?"
Князь Василькович возразил:
"Все вы лжете. Бог сотворил человека из земли, состоит он из костей, жил и крови, и ничего в нем нет другого, и никто, кроме Бога, не знает, как сотворен человек."
"Мы знаем, как сотворен человек", - сказали кудесники.
"И как?"
"А так: мылся Бог в бане, вытерся ветошкой и бросил ее на землю. Тогда заспорили Сатана с Богом: кому из нее сотворить человека, и сотворил дьявол тело человека, а Бог душу в него вложил. Поэтому когда человек умрет, тело его идет в землю, а душа - к Богу." Кудесники те одного народа со мной были, боярин. А мой дед говорил, что нет Христа, а есть два главных бога: добрый Чампас и злой Шайтан. Человека вздумал сотворить не Чампас, а Шайтан. Он набрал глины, песку, земли и стал лепить тело человека, но никак не мог привести его в благообразный вид: то слепок выйдет у него свиньей, то собакой. А Шайтан хотел, чтобы человек получился по образу и подобию Божию. Бился он, бился, наконец позвал птичку-мышь. Тогда мыши еще летали - такие были времена.
Вот велел он ей лететь на небо, свить гнездо в полотенце Чампаса и вывести детей. Птичка-мышь так и сделала: вывела мышат в одном конце полотенца, которым Чампас обтирался в бане, и полотенце от тяжести мышат упало на землю. Шайтан обтер им свой слепок и получил наконец подобие Божие. Тогда Шайтан принялся вкладывать в человека живую душу, но никак не умел этого сделать и уже хотел разбить свой слепок. Но тут подошел Чампас и сказал:
"Убирайся ты, проклятый Шайтан, в пропасть огненную, я и без тебя сотворю человека."
"Нет, - говорит Шайтан, - дай я рядом постою, погляжу, как ты будешь класть живую душу в человека. Ведь я работал, и на мою долю надо из него что-нибудь дать, а то, братец Чампас, мне будет обидно, а тебе - нечестно."
Спорили они, спорили, а потом решили разделить человека. Чампас взял себе душу, а Шайтану досталось тело.
А птичку-мышь Чампас наказал за дерзость, отнял у нее крылья и приставил ей голенький хвостик и такие же лапки как у Шайтана.
С тех пор мыши и не летают.
Чухонец замолчал. Растопченко немного выждал, потом спросил:
- А с кудесниками как же?
- А, конечно, - кивнул Сома и продолжил: - Князь Глеб Василькович спросил кудесников, какому же Богу они веруют, и где он находится.