Страница 7 из 11
- Шон Тагар, ведущий специалист по глазурованной керамике.
- Я был в Москве, и мне показали фотографию этой жертвенной чаши. Разумеется, я не мог не приехать! - добавил Шон.
- Так вы знаете, что это такое? - опасения тут же уступили место любопытству.
- Конечно! В древнекитайских свитках упоминается о чаше, которая используется в поминальных ритуалах. Её описание совпадает вот с этим, - он кивнул на находку.
- А много таких найдено?
Шон помолчал, словно раздумывая, открывать ли всю правду. Но все же ответил:
- Ваша - первая! Это большая, очень большая удача! В летописях говорилось, что всего таких чаш девять, и они являются величайшей ценностью человечества!
- Наверное, их поэтому и спрятали. Да так, что найти не могут.
Шон улыбнулся:
- Вполне возможно. И все-таки это счастье для меня - увидеть сосуд своими глазами.
Его воодушевление могло горы сдвинуть. Но Ульяна смотрела на светлые волосы и удивлялась: неужели он их красит? У корней виднелась темная полоса.
- Я могу увидеть захоронение?
- Разумеется! - засуетился Алексей. - Прошу!
Но Шон не обращал на него внимание. Он не сводил взгляда с Ульяны:
- Мне сказали, находка сделана благодаря вам. Вы настояли копать именно в этом месте. Почему?
- Так, - Уля пожала плечами. - Интуиция.
- Вы чудесны! - улыбнулся гость, и было непонятно, намеренно ли он употребил это слово или просто ошибся. - Вы идете?
- Нет.
На раскоп не хотелось. Суета сбивала с мыслей, прогоняла то невероятное ощущение сопричастности к древним тайнам... Да и возможность разглядеть вазу при дневном свете упускать не стоило.
Глазурь напоминала зеленоватое стекло. Нежно-прозрачное, в то же время бездонное, словно океан. И из глубин продолжал следить за ней насмешливый взгляд.
- Кто же ты такой? - Ульяна не могла отделаться от мысли, что этот мужчина на рисунке ей знаком. Словно во сне видела. Или в грезах...
- Ася, смотри, ты ничего странного не видишь? - подозвала помощницу.
- Нет. А что?
- Судя по одежде, он китаец, ну или кто в тех местах тогда обитал, азиат, короче. Но глаза - синие. И усы...
- Может, просто седые?
- Может, - согласилась Ульяна. - Только он типичный европеоид. А китайцы вроде как монголоиды... Черт-те что!
Попытка разобраться не развеяла морок. Мужчина все так же казался смутно знакомым.
- Где же я могла тебя видеть?
- Ну, таких типажей много, - беспечно заметила Ася. - Может, на кого-то знакомого похож!
- Это вряд ли, - ухватившись за идею, Ульяна перебирала всех, кого могла вспомнить. Бесполезно. Зато мысли, уставшие метаться, как хомяки в колесе, вырвались на волю.
- Ася, как думаешь... это может быть... Да нет. Бред.
- Кто? - заинтересовалась девушка.
- Ну, по мнению некоторых столпов археологии и антропологии, много лет назад на территории современной Монголии, Китая и Казахстана обитала загадочная раса светловолосых и голубоглазых людей. Под эту теорию столько бреда придумано!
- Вы об ариях?
- Нет. Хотя их часто путают.
- Ну... - Ася пожала плечами. - Нас там не было, мы только гадать можем. А почему бы у этого... Шона Тагара не спросить? Если он такие чаши уже видел...
- Не видел! Читал о них. Но совет дельный, спасибо! - согласилась Ульяна. И продолжила перерисовывать вазу, которую приехавшие уже переименовали в чашу.
- Что вы тут делаете? - в палатку заглянул кто-то из московских. - Давайте-ка отсюда. Чашу велено упаковать и опечатать.
- Да пожалуйста! - послушно отошли от стола девушки.
Ульяна вышла на улицу. Ей очень захотелось домой.
Со стороны она наблюдала, как находки упаковывают в деревянные ящики, опечатывают и составляют в сторонке, под натянутым пологом.
Подъехал автобус. Из него высыпались одетые в камуфляж крепкие парни. После короткого разговора с московским руководителем они взяли под охрану полог, ящики и еще несколько точек. Часть военных отправилась на раскоп. Местные, привлеченные суетой, уже начали наведываться к археологам, и приходилось следить в оба: черепки тащили прямо из-под рук.
Московских археологов не интересовали старые шурфы и черепки банок. Ульяна вытащила на улицу картонную коробку с фрагментами, клей и устроилась поработать. Суета вокруг утомляла. Но уехать с раскопок она не могла.
- Кто нашел могилу? - послышалось от большой палатки.
Ульяна нехотя отложила кисточку и убрала обратно в коробку выставленный было на просушку собранный сосуд. Она не ошиблась: работать ей не дали.
У приехавшего накопилась куча вопросов, от опыта работы Ульяны до сомнений в правдивости её слов.
- Так вы говорите, интуиция? Извините, но чтобы убедить руководителя экспедиции одной интуиции мало!
- Почему?
Ульяна вздрогнула. Спокойный, бархатистый голос казался осязаемым. Он обволакивал, ласкал, как хорошо выделанный мех, но в то же время где-то в глубине этого баритона скрывались раскаты грома.
- Шон? - улыбнулся её собеседник. - Ну, ты же не веришь в сказки?
- А разве все это, - Шон обвел рукой лагерь, особо отметив навес с находками, - не чудо? Разве каждый раз, когда ты размечаешь место под раскоп - ты не ждешь чего-то... волшебного? Эта женщина... Ульяна... - имя далось ему с трудом, - поверила в магию и прошла по радужному мосту между скал реальности. Результат - та могила. И жертвенный сосуд, о котором мы знаем только из архивов.
- Ты прав! - рассмеялся академик. - Кстати, чашу уже упаковали. Что там с могилой?
Ульяна потянулась было за своими черепками, надеясь продолжить работу, но вопрос заставил её насторожиться. А ответ так и вовсе забыть, что хотела сделать.
- Жертвоприношение. Я такое уже видел. Там под телом панцирь черепахи с вопросом и ответ богов... Бедняжку отправили умасливать духов. Но... странно. Обычно сохраняются только скелеты. Здесь же - мумия...
Ульяна наконец поняла, что её напрягало в речи Шона. Он совершенно правильно строил фразы, словно говорил по-русски с самого рождения. Все эти обороты, намеки, нюансы... Но акцент при это оставался довольно заметным. Эта низкая, грубая «ы» и мелодика голоса, словно мужчине был ближе фонетический тип языка.
- Простите, а вы откуда? - решилась она нарушить разговор. И сама испугалась своей смелости.
- Я человек мира! - рассмеялся Шон. - Но в данный момент у меня гражданство Монголии, если вы спрашиваете про это.
Уля вежливо улыбнулась. Не про это! Она спрашивала про национальность, а собеседник так ловко ушел от ответа, что навевало подозрения. Но настаивать не стала. Просто отошла в сторонку и набрала имя в поисковике, ругая себя, что не догадалась раньше.
7
Интернет выдал кучу фотографий. С раскопок, с выставок, с конференций и награждений. И даже из спортзала, где Шон Тагар колотил грушу руками и ногами и позировал с двумя мечами.
- Подлецу - все к лицу, - не сдержалась Ульяна.
Мужчина действительно смотрелся органично в любом наряде: кожаной куртке, джинсах, кимоно или строгом костюме. Он выглядел превосходно даже на случайных снимках, и Ульяна могла только позавидовать такой фотогеничности. Сама она на фотографиях выходила ужасно.
Закрыв неприятные вкладки, Ульяна перешла к тексту.
- Академик, профессор, бла-бла-бла... Так, ведущий специалист по китайской керамике и фарфору эпохи... Не многовато-то эпох захапал? Как в них всех разбираться-то можно? Угумс, лауреат, член-корреспондент... Владеет английским, французским, русским, испанским, уйгурским, монгольским, японским, китайским, из них наречиями... Да итить твою ж налево! - Ульяна нашла взглядом Шона и тут же уткнулась обратно в экран телефона. - Это что, все он? Интересно, на все это обычной человеческой жизни хватит?
Но поисковик не дал главного - национальности. Ульяна еще раз оглядела внушительный список достижений нового знакомого и выключила телефон.