Страница 20 из 23
Достоинство каждого человека на свете сем зависит токмо от того, как он показывает себя в своих поступках. Вот золотое правило! Обильная материя для обширной книги об искусстве обращения и о средствах достигать предполагаемой цели в большом свете. Вот положение, коего истина утверждена опытами всех веков! Сим-то опытом обыкновенно пользуются бродяги (Abentheurer), хитрецы и самохвалы, выдающие себя в обществе за важных людей и хвалящиеся связями с вельможами, владетельными лицами и такими особами, которые едва ли когда существовали, и тем самым выигрывают если не более, то по крайней мере даровой стол и свободный вход во многие знатные дома. Я знал одного человека, который хвалился коротким своим знакомством с императором Иосифом и князем Кауницем, хотя я был уверен, что им едва известно было имя его, даже и с худой стороны, но как никому не приходило на мысль разведать о нем короче, то он на некоторое время вошел в такое уважение, что многие, имевшие нужду в императоре, к нему прибегали. Тогда он с крайним бесстыдством писал к какому-нибудь вельможе в Вену и говорил в письме своем о прочих тамошних друзьях своих и чрез сию хитрость если не достигал цели своей, то по крайней мере получал учтивый ответ, который по прошествии некоторого времени еще более употреблял в свою пользу. Сей-то опыт ведет бесстыдного шарлатана к той дерзости, с каковою он о предмете, о котором только за час пред тем прочел или слышал первое слово, столь решительно судит, что и самый разборчивый литератор не смеет ему в том противоречить и делать таких вопросов, которые бы с первого раза могли его запутать.
Сим-то опытом кичливый невежда достигает первейших мест в государстве, свергает и преследует достойнейших людей и нигде не встречает себе пределов.
Сему-то опыту глупцы, проныры, люди без дарований и познаний, вертопрахи и шарлатаны одолжены искусством делаться в глазах вельмож достойными внимания и даже необходимыми.
От него-то большею частью зависит слава литераторов, виртуозов и художников.
На сем опыте основываясь, иностранный художник требует безмерной платы за такую вещь, которую из рук туземца, причем в несколько раз лучшего достоинства, можно было бы получить и за половинную цену. Но с жадностью хватают произведения иностранца, который, будучи не в силах их приготовить столько, сколько от него требуют, принужден бывает сам покупать оные у туземца и потом продавать за иностранные.
Основываясь на сем опыте, писатель выманивает выгодный о себе отзыв, когда в предисловии своей книги с бесстыдством говорит об одобрении, которым литераторы и знатоки почтили первую часть его творения.
Все почти просьбы о покровительстве или каком-нибудь пособии, предлагаемые сим тоном, бывают удовлетворяемы; напротив того, презрение, отказ и неудовлетворение самым умеренным желаниям бывают всегда почти уделом скромных и робких просителей.
Сим опытом руководимый слуга в глазах своего господина, а облагодетельствованный – в глазах своего благотворителя делают себя столь уважительными, что обязывающий великим для себя почитает счастьем одалживать такого человека.
Словом, правило, что достоинство всякого человека не более и не менее зависит только от того, как он показывает себя в своих поступках, есть надежнейшее средство для удачи в большом свете хвастунам, пронырам, вертопрахам и пустым головам. Но я гнушаюсь сим всеобщим средством. Впрочем, ужели оное положение вовсе не заслуживает нашего внимания? Так, друзья мои! Оно может нас научить, чтобы мы никогда без всякой нужды и побудительной причины не открывали наших хозяйственных, физических, нравственных и умственных слабостей. Итак, не унижаясь до хвастовства или подлого обмана, не должно, впрочем, упускать и удобного случая показывать себя с выгодной стороны.
Но все сие должно происходить с осторожностью, скромностью, без тщеславия и странности; в противном случае чрез то мы потеряем во мнении людей, ибо надобно заставить их самих догадываться, что в нас скрывается, может быть, гораздо более достоинств, нежели они при первом взгляде полагали. Чем блистательнее выставляемая наружность, тем большее она возбуждает внимание; к вам начинают присматриваться, и иные выискивают даже малейшие погрешности, которых никто из смертных избежать не в состоянии; люди это примечают, и наш блеск мгновенно исчезает. И потому наружный блеск наших качеств должен быть сопровождаем сознанием внутреннего достоинства, а более всего чувство истины и честности должно руководить нашими поступками. Ежели есть побудительные причины, то можно показывать свой разум и познания, но до такой степени, чтобы чрез то не возбудить к себе ненависти, чтобы не дать заметить своих домогательств; не столь, однако же, и мало, чтобы вовсе не обратить на себя внимания и быть оттесненным другими. Старайся сделаться редким, но избегай странности, застенчивости и гордости!
Стремись к действительному совершенству, а не к одному только призраку оного! Люди судят о тебе по мере твоих требований, и они правы, ежели при этом не простирают еще и своих на тебя требований. Тогда при малейшем проступке твоем говорят они: «такому человеку это вовсе непростительно», и так как слабые люди обыкновенно с жадностью улавливают все недостатки такого человека, который их в чем-то превосходит, то малейший проступок твой вменится тебе гораздо более, нежели целый ряд коварств и нелепостей других людей.
Но не надобно слишком доверять отзывам о себе посторонних людей; не надобно быть рабом чужих мнений. Должно быть самостоятельным. К чему заботиться тебе о суждении всего света, когда ты делаешь то, что должно делать? К чему послужит весь твой убор внешних добродетелей, если ты им прикрываешь слабое, подлое сердце в том намерении, чтобы только оным блеснуть в обществе?
Более всего старайся о том, чтобы не лишиться веры в самого себя, надежды на Бога, на добрых людей и на судьбу свою! Коль скоро заметят на лице твоем черты горести и отчаяния, то положение твое должно сделаться еще несноснее. Однако же в несчастье нередко бываем мы слишком несправедливы к людям. Всякую маловажную причуду, всякий хоть несколько холодный взгляд относим к себе; мы думаем, что всякий уже угадал наше несчастье и избегает просьбы, которую бы мы хотели ему предложить.
Дамы и кавалеры. Художник – Д. Лейендекер
«Сколько можно показывай постоянно веселое лицо! Нет ничего привлекательнее и любезнее, как веселый нрав, происходящий из источника беспорочного, а не из сердца, обуреваемого страстями»
Не надобно себе присваивать и чужих заслуг. Ежели оказывают тебе какое-либо отличие или учтивость из уважения к какому-нибудь благородному человеку, твоему родственнику, то не гордись этим! Будь сколько можно скромнее и чувствуй, что всем этим обязан ты не своим собственным достоинствам. Старайся заслугами своими приобрести почтение! Лучше быть малою лампадой, озаряющей мрачный уголок собственным светом, нежели великим светилом, заимствующим свет свой от солнца, или даже спутником какой-либо планеты.
Если ты чего-нибудь не имеешь; если печаль и несчастье отягощают грудь твою; если ты терпишь недостаток; если чувствуешь слабость ума и сердца, то никому не жалуйся, кроме того, от кого надеешься несомненной помощи! Немногие охотно приемлют участие в нашей скорби; почти все умножают токмо оную; многие даже оставляют нас, коль скоро заметят, что счастье нам не благоприятствует. И что же? когда увидят, что ты лишен всех пособий; что ты нигде не находишь себе покровителя; когда узнают, что никто не хочет подать тебе руку помощи, – кто захочет быть твердою опорой падшего и всеми оставленного? Кто скажет: «я знаю этого человека: он друг мне; он гораздо достойнее, нежели вы все, которые его ругаете». Но положим, что таковой человек сыскался бы; но он может быть подобный тебе бедняк, которого отчаянное положение заставляет соединить собственное несчастье с твоим, и покровительство его послужило бы для тебя не столько в пользу, сколько во вред.