Страница 22 из 47
___- Я не могу этого сделать. - Доктор Бёсс повысил голос. - У меня нет чертежей!
___Заневский покачал головой.
___- Мистер Бёсс, за кого вы меня принимаете? Вы считаете меня таким же дураком, как доктор Фукс или Гарри Гольд? У вас нет чертежей - значит, говорить нам больше не о чем. Так и знал, что вы используете тактику отсрочек. Но я не хочу ждать, доктор Бёсс. Я испытываю глубокое отвращение и к электрическому стулу, и к решеткам вашего прославленного Синг-Синга. Давайте начистоту: вы не хотите отдавать чертежи?!
___- Я не могу это сделать!
___- Как хотите. - Голос Заневского похолодел настолько, что у профессора Шустера екнуло сердце. - Доктор Бёсс, не передать ли мне от вас что-нибудь вашей возлюбленной? Могу ли я сказать ей, что вы ее очень любите, но не настолько, чтобы передать мне дурацкие формулы? - Судя по движению тени, Заневский взглянул на свои часы. - Мистер Бёсс, на рассвете, через четыре часа, вы снова получите свою невесту. Мы не ввергнем ее в ужас расстрела, но усыпим, а потом задушим. Вы видите, что мы действуем гуманно, но решительно.
___По лицу доктора Бёсса пробежала судорога. Он знал, что эти слова не были пустой угрозой... За ними стояла кровавая правда, безжалостность азиата. Он выбросил вперед обе руки, его глаза остекленели от ужаса.
___- У меня нет чертежей! - пронзительно крикнул он. - Заневский, будьте же благоразумны! У профессора Паэрсона их тоже нет. Если вы знаете Лос-Аламос, вам должно быть известно, что секрет расщепления атома разделен на части! Каждый ученый знает только ту небольшую часть технологической цепочки, над которой он непосредственно работает. Это как мозаика, которую в конечном счете составляют в Окридже или где-то там еще. Мы сами не знает, как это происходит!
___Похоже, Заневского это сообщение испугало. Темная фигура беспокойно задвигалась. Его уверенный голос сорвался на писк затравленного зайца.
___- Доктор Бёсс, вы лжете!
___- Да спросите хоть всех физиков-ядерщиков мира! Спросите в России у своего профессора Кирилла! И он вам это подтвердит. Как раз из-за опасности шпионажа отдельные ученые всего и не знают. Полная картина того, чем мы занимаемся, есть только в Вашингтоне, в военном министерстве или где-то еще.
___- И кто же этим занимается?
___- Доктор Паэрсон, я, доктор Ферми, профессор доктор Оппенгеймер, доктор Даннинг, доктор Абельсон, доктор Альварес, доктор Маккибен, доктор Буш, профессор Бахер, полковник Уоррен... Вам нужны еще имена? Над огромным проектом работают примерно 150 мужчин и женщин, и все они знают только часть проекта.
___- А кто располагает полным чертежом?
___- Генерал-майор Гровс и генерал Маккини.
___- В Вашингтоне?
___- Да.
___Заневский, похоже, задумался. С минуту все молчали. Тишина угнетала профессора Шустера. Он почувствовал слабость и должен был прислониться к скале, чтобы не упасть. Эта война нервов оказалась для него слишком жестокой.
___- Хорошо - сказал Заневский. Его голос снова окреп. - Если генерал Маккини имеет полный чертеж, я даю вам четыре дня. Пожалуйста, скажите Маккини, чтобы он через вас передал мне общий чертеж. В противном плане мисс Паэрсон будет ликвидирована. Мне известно, что генерал Маккини дружит с профессором Паэрсоном. Если он вызволит дочь своего друга, это будет хорошим доказательством дружбы. Другой возможности, мистер Бёсс, я, к сожалению, не вижу. Теперь вы полностью зависите от генерала Маккини. Попробуйте оказать на него все доступные вам меры воздействия. Я говорю вам вполне серьезно: речь идет о жизни вашей невесты.
___- Мы предлагаем вам 100 тысяч долларов! - крикнул вдруг профессор Шустер, потерявший самообладание. Профессор был готов заплакать. Облокотившись о скалу, он тяжело дышал.
___Тень Заневского полуобернулась.
___- Благодарю вас, мистер Шустер. Если бы я работал на себя, я бы сразу же согласился. 100 тысяч долларов - это гарантия беззаботной жизни. Но - запнулся он, - я работаю не на себя. Я нахожусь на службе, я подвластный человек. Я должен принести чертежи. Понимаете? Я должен. Я.. я... - голос Заневского упал. Было слышно, что говорил он с трудом. - У меня в России, в Крыму, есть дом, прекрасная молодая жена и трое восхитительных детей. Вы понимаете, что будет, если я не принесу чертежи? Я бы получил 100 тысяч долларов, но Ванду Феодору, Грегора, Иванова и Теруфину увезут из Москвы... - Внезапно Заневский закричал: - Я должен получить чертежи!
___Профессор Шустер покачнулся. Он с трудом держался за скалу.
___- Другого пути нет - пробормотал он. - Другого пути нет. Путь атома полит кровью.
___Доктор Бёсс сделал шаг вперед. Он вдруг понял, что этот человек в тени, русский Петр Заневский был не преступником без страха и жалости, а загнанным в угол человеком. Он сам стал охотничьим псом, чтобы избежать участи затравленного зверя. Внезапно доктору Бёссу открылась душа этого человека, в которой сидел страх не получить чертежи. Он не увидит свою жену и детей, если не выполнит задания, он умрет от голода и сгниет в каком-нибудь сибирском лагере, твердо зная, что его провал, его человеческая слабость были достаточными причинами, чтобы его вместе с семьей просто стерли с лица земли - как имя на доске, по которой провели мокрой губкой.
___- Я поговорю с Маккини - сказал доктор Бёсс. Его голос прозвучал так, что Заневский буквально рванулся к нему.
___- Вы меня поняли, доктор Бёсс? - тихо спросил он.
___- Да, Заневский. Войти в ваше положение тяжело, но это следовало сделать, чтобы понять размер собственной беды. Ваша жена и дети вам дороже, чем Мэйбл Паэрсон, и если вы убьете ее, мою невесту, вы будете только рукой, механизмом, который сделает выстрел. Всего лишь роботом. Настоящие убийцы сидят там, в России.
___Заневский молчал. Но его молчание было красноречивым ответом.
___- Вы подождете еще четыре дня? - спросил профессор Шустер.
___Тень в кустах кивнула.
___- Да. Четыре дня. Мы снова встретимся здесь. Я... - он запнулся опять - я очень надеюсь, что жизни моей жены, моих детей и вашей невесты, доктор Бёсс, будут спасены. Не думайте обо мне плохо и передайте профессору Паэрсону привет от меня. Пожалуйста, скажите ему, доктор Бёсс, что я тоже отец и у меня тоже есть дочь... маленькая Теруфина... девочка с черными локонами и белой, нежной кожей... Теруфина.
___Тень шевельнулся. Затрещали ветки кустов. Затем в ночной темноте снова воцарилась тишина, которую нарушало лишь тяжелое дыхание профессора Шустера.
___Доктор Бёсс подошел к месту, на котором стоял Заневский. Вдруг он нагнулся и что-то поднял. Это была перчатка светлой кожи. Она была порвана в клочья - так, будто рука могла справиться с волнением, только разрывая куски кожи.
___Доктор Бёсс молча спрятал разорванную перчатку.