Страница 17 из 47
___- Вы хотите меня убить?
___- Это сделает ваш отец, если он не примет наши предложения, - сказал Грегоронов с подлой ухмылкой. При этом он провел указательным пальцем по губам - так, будто эта мысль доставила ему кулинарное наслаждение.
___- Вы зверь!
___Мэйбл Паэрсон отвернулась, показывая тем самым, что она больше не хочет отвечать на вопросы русских.
___Заневский бросил на Грегоронова яростный взгляд и кивнул в сторону двери. Грегоронов нехотя вышел и закрыл за собой толстую дверь.
___- Мисс Паэрсон...
___Заневский сделал шаг вперед. Мэйбл повернулась к нему и сжала кулаки.
___- Не прикасайтесь к мне - прошептала она.
___- Ни в коем случае. Такого намерения у меня нет. Я хотел бы побеседовать с вами наедине. Грегоронов - это обезьяна. - Заневский присел на скамеечку возле резиновой ванны. - Было бы жаль, - внушительно произнес он, - если бы такая женщина, как вы, навсегда исчезла с лица земли.
___- Отец вызволит меня.
___- Но только в обмен на свой секрет.
___- Его он никогда не выдаст!
___- Даже ценой своей дочери?
___- Ни за что на свете! - Мэйбл в упор взглянула на Заневского. - Я бы и сама этого не хотела!
___- Мисс Паэрсон, вы легкомысленно относитесь к своей жизни.
___- Потому что я знаю, что доктор Бёсс вас найдет. Найдет даже на другом конце света!
___Заневский цинично усмехнулся.
___- А вам не кажется, что вы переоцениваете этого молодого человека? За мной стоит Москва.
___- А за доктором Бёссом стоит вера в добро!
___Заневский рассмеялся.
___- Вы не замечаете, что это звучит довольно глупо? Слишком драматично? Как в фильме, где Эррол Флинн выхватывает шпагу? Флинн, благородный рыцарь! Мисс Паэрсон, настоящая жизнь страшнее. Вы этого еще не знаете. То, что вы пережили сегодня, - это всего лишь небольшая увертюра. Не позднее, чем завтра вечером, мы будем разговаривать с вашим отцом. Это будет совсем не романтичная беседа в ночном лесу. Если он скажет 'да', вы свободны. Если 'нет'... - Заневский умолк и посмотрел на ногти своих пальцев. - Как бы это сказать... - он понизил голос. - Мисс Паэрсон, чисто по-человечески мне было бы очень жаль.
___Мэйбл закуталась в одеяла плотнее. Она вдруг увидела, что слова русского уже не были угрозой. Нет. Ей всего лишь трезво и холодно говорили о будущем, которое ее ожидает. Она осознала, что другого выхода у нее нет, что все слова бесполезны, что так же бесполезны слезы и взывания к жалости... Этот был такой же холодный и безжизненный человек, как камни вокруг этой пещеры. Это была бездушная машина, которую создали в Москве и запустили. И она работает - безукоризненно и точно, как часовой механизм. Грегоронов был зверем, страстным и бессовестным... Но Заневский знал, что говорил. Он взвешивал свои слова, он вкладывал в них только один смысл, и опровергнуть его было невозможно. Он был интеллектуалом, который стал преступником.
___- Зачем вы все это мне говорите? - тихо спросила она.
___- Мэйбл, вы не поверите - потому что мне вас жалко! Я бы вообще предпочел, чтобы в машине оказались не вы, а доктор Бёсс. О таких вещах на грани жизни мне больше нравится говорить с мужчинами, чем с женщиной, которой я втайне восхищаюсь. С мужчинами я обращаться умею... А вот с женщинами... Извините, Мэйбл, с женщинами у меня больше затруднений, чем с мужчинами.
___- И все же вы хотите меня убить?
___Мэйбл сама удивилась: до чего же просто она сейчас произнесла эти слова, как просто они слетели с ее губ. Она не испытывала ни страха, ни отчаяния. 'Неужели все зашло настолько далеко, что я уже не боюсь смерти? Неужели мне все равно, что со мной случится? Неужели человек в безвыходном положении может оставаться настолько спокойным, что ждать свою смерть он будет так же просто, как новый фильм?'
___Она вынула из-под одеял руки и прижала их ко лбу и вискам.
___Заневский смотрел на нее и, казалось, понимал, что она сейчас чувствует.
___- Я сам этого не хочу, мисс Паэрсон, - сказал он с сожалением. При этом Заневский поднял обе руки - так, будто хотел подкрепить свои слова клятвой. - Мне придется это сделать. Ново-Красниенка требует, чтобы все свидетели нашей деятельности в Америке по поводу атома исчезали. Мы должны оставлять за собой вакуум.
___- Значит ли это, что вы одного только секрета расщепления атома вам будет мало?
___- Конечно. Я поражен вашей способностью следовать моей диалектике. Предположим, ваш отец действительно вас освободит. Мы получим формулы и технические данные. Прежде чем мы проверим их в Ново-Красниенке и на наших испытательных полигонах в Сибири, в болотах Чур-Ньяр, речной низменности между Маркуокой и Игиеттой, что находится за Полярным кругом в Дальней Сибири, - видите, я открыто называю вам места, о которых знает лишь горстка русских атомных физиков, - прежде, чем мы проверим данные, ваш отец снова нас опередит! А значит, эти данные окажется такими же бессмысленными, как результаты, полученные доктором Фуксом, Гарри Голдом и А. А. Адамом. - Заневский ткнул указательным пальцем в стенку резиновой ванны, как будто развлекаясь ее эластичностью. - Наши действия будут иметь смысл только в том случае, если после нашего ознакомления с новым способом расщепления все, кому он нем известно, будут ликвидированы.
___- Вы хотите убить моего отца? - воскликнула Мэйбл.
___- Он станет жертвой своего собственного открытия. А доктору Бёссу придется последовать за ним.
___- Вы дьявол!
___- Мисс Мэйбл, вы меня переоцениваете. Я даже готов отпустить вас и больше вам не надоедать, когда мы выполним свое задание! И хотя для нас это будет представлять опасность, поскольку вы нас знаете, но я за справедливость. Вы ничего нам не сделали, вы ничего не утаили. Вы ни о чем не знаете... Зачем вас ликвидировать? Господ в Лос-Аламосе постигнет участь ученых-первооткрывателей. В других отраслях знания ученых уничтожает сама материя. Подумайте о медиках, химиках, токсикологах, археологах. Но на этот раз материя персонифицировалась в своих агентах - а именно, в нас!
___- Вы ужасны. - Мэйбл Паэрсон встала, сделала несколько шагов и оказалась за кроватью. В глазах ее не было страха. Нет, в них светилась неземная печаль, которая царит уже за пределами той жизни, в которой протестуют против судьбы. - Вы лично получите какие-то выгоды, когда закончите свою страшную работу?
___- Я получу орден. - Заневский тихо рассмеялся. - А может быть, и прелестную виллу в Крыму. Армия даст мне хорошую пенсию. Ее будет достаточно, чтобы я мог беззаботно провести остаток жизни в кругу семьи.
___Мэйбл с изумлением взглянула на Заневского.