Страница 82 из 89
— Ну что ж, думаю, вы соскучились по дому?
— Капитан, — шагнул вперёд Александр, при этом взглянув на Хану, — разрешите задержаться?
— Хорошо, капрал, оставайся, — усмехнулся Арт. — Март пока справляется. Да, необходимо составить список тех, кто пожелает навестить «Смелый».
— Я этим займусь, — отозвалась Хана.
Глава 13
ЗЕМЛЯ ЖДЁТ
Через три часа из порта № 1 вылетели сразу два пассажирских яла, заполненных людьми под завязку. А на стартовой площадке ждали своей очереди ещё два корабля с пассажирами. Желающих посетить «Смелый» оказалось так много, что возник вопрос о применении остальных одиннадцати причальных доков. В очередь вставали даже те, у кого на сопредельном корабле не было ни родных, ни близких. Та же картина наблюдалась и с обратной стороны. Людям уже мало было репортажей с обзорных экранов, которые заработали как только «Смелый» появился в зоне видимости, о жизни друг друга. Они вновь хотели ощутить себя единым целым, воочию убедиться, что связь не оборвалась…
В одном яле с капитаном Артом Штилем и Эллис Лавер летел профессор Сакаи. В кармане его комбинезона лежал элпап с терабайтами расчётов, выводов, статей… — результат работы целой лаборатории. А в руках он держал небольшой кейс, с тетрадями и блокнотами, заполненные убористым почерком профессора Белова. Сакаи слышал: президент Льюис Витт не очень любил все эти электронные штучки — перевод всё и вся в цифру, предпочитая рукописные документы, но о том, что, то же самое происходит с Беловым узнал только сейчас. Воистину до конца человека распознать невозможно…
…Не успел Эдуард обнять сына, а тот начать рассказывать о своей жизни на «Смелом», как пискнул зуммер, встроенный в стену над дверью — профессора вызывал Белов:
— Сакаи, зайди ко мне.
Рядом с Беловым, когда он вошёл в лабораторию, сидел профессор Пинойер. Тыча пальцами в экран компьютера, учёные что-то оживлённо обсуждали.
— Сакаи, — встретил его Белов, — ты летишь на «Смелый».
— Благодарю, профессор, я сам хотел просить...
— Это не экскурсия, Эдуард, — перебил Белов — Сакаи уже и не помнил, когда тот называл его по имени, если вообще называл… Между тем профессор Белов отсоединил от разъёма компьютера небольшой элпап и, передавая его своему помощнику сказал: — Здесь копии результатов наших исследований, передашь их Витту. Пучковой связи я не доверяю. Кроме того, ты в курсе всего… — Сакаи кивнул и спрятал видеоноситель в карман. Думая, что это всё, хотел что-то сказать, но Белов опередил его: — А вот это… — профессор взял со стола чёрный чемоданчик, который Эдуард поначалу принял за компьютерную приставку, — здесь мои записи — тоже передашь… думаю, Витту будет небезынтересно. Всё, — заключил Белов. — Иди, собирайся.
— Как долго продлится моя командировка? — спросил Сакаи.
— Думаю, придется задержаться. Впрочем, это будет зависеть от президента.
Эдуард снова кивнул и взглянул на Пинойера:
— А вы, профессор?..
— Э-э, — начал тот.
— Пинойер останется здесь, — за него ответил Белов. — Нам предстоит серьёзная работа. Впрочем, как и вам…
— Хорошо, — в третий раз кивнул Сакаи и быстрым шагом вышел из лаборатории.
…За мыслями Сакаи не заметил, как космолёт вошёл в тень «Смелого». Шлюзование заняло всего пару минут. Двери на яле автоматически открылись, когда давление на борту и в доке сравнялось, одновременно открылись ворота в самом доке. Встречающих оказалось едва ли не больше, чем прибывших. Сначала Эдуарда удивило такое многолюдье, но потом вспомнил, что своей очереди у причала ждёт ещё один ял.
Их никто не встречал. Протиснувшись сквозь гудящую толпу Арт заявил, что ему необходимо заглянуть в диспетчерскую — кое-что уточнить. Эллис и Сакаи остались ждать у входа в терминал. Впрочем, ждать пришлось недолго. Выйдя из диспетчерской, капитан обратился к Сакаи:
— Профессор, Льюис Витт ждёт вас в лаборатории. Думаю, нам надо воспользоваться капсулой…
В последних словах Штиля Эдуарду почудились вопросительные, и даже сомнительные нотки, предназначенные явно для него. Но он нисколько не обиделся. Далеко не каждый безболезненно переносил нагрузки сверхскоростного лифта, сравнимого с перегрузками космонавта в ракете во время старта. Кроме того профессор был намного старше своих спутников.
— Конечно, идёмте, — решительно сказал Сакаи, — нам надо как можно быстрее добраться до центра.
Полёт в капсуле длился не более десяти минут. Выйдя из лифта, Эдуард чувствовал лишь лёгкое головокружение. Впрочем, то же самое испытывали и двое других.
— Я в лабораторию, — сказал профессор.
— Арт, я тоже… — вопросительно взглянула девушка на капитана. — Поздороваюсь с президентом.
— Хорошо, только не задерживайся. Команда соскучилась.
Эллис кивнула и поспешила вслед за Сакаи.
Витт встал навстречу вошедшим.
— А-а, профессор Сакаи, вот и вы, рад, очень рад, — пожимая руки, сказал Льюис. — Здравствуйте –здравствуйте, лейтенант Эллис, впечатлён-впечатлён… Присаживайтесь, прошу вас, — он отступил.
— Я на секунду, Льюис… — смущённо улыбнулась девушка. — Лишь засвидетельствовать… Меня ждут в рубке.