Страница 81 из 89
Наконец, всё готово. Послание оцифровано, запаковано и закодировано — только в таком виде его можно отправить. Но прежде чем это сделать она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, почувствовав, как вмиг навалилась усталость — сказывались почти двое суток, проведённых на ногах. Несколько минут Лавер оставалась неподвижной. Потом резко открыла глаза, качнулась к столу и решительным движением нажала на кнопку ПУСК. Снова откинувшись на спинку, впилась взглядом в экран радара, словно бы пыталась понять, дошёл её сигнал до «Смелого» или нет. Но вскоре почувствовала, как глаза «запорошило сухим песком», а веки тяжелеют. Несколько раз моргнула и больше уже не в силах была открыть глаза. А в следующее мгновение провалилась в тёмную, душную яму.
Разбудили её визг открывающей двери и громкий стук (не помогли даже предохраняющие выступы). В каюту ворвалась Хана.
— Они здесь! Смотри! — она протянула руку.
Эллис с недоумением посмотрела на неё.
— Что?.. — и вдруг резко крутанулась вместе с креслом к терминалу. Ровно посередине обзорного экрана сталисто блестя и переливаясь всеми цветами радуги висел «Смелый». Отсюда он казался чуть больше бейсбольного мяча, видны были его работающие маневровые двигатели. Лавер вскочила, едва не опрокинув кресло — оно отъехало назад: — Когда это произошло?!
— Пять минут… они появились из ниоткуда. Я тебе звонила…
— Я отключилась. Как связь?
— Чёткая. Капитан Штиль летит к нам.
Эллис кинулась к двери.
— Какой порт? — на ходу спросила она.
— Первый. Думаю, они уже в шлюзе. Профессора Белова я предупредила. Все экраны в городе включены.
В рубке их ждали Александр Малышев и профессор Эдуард Сакаи. Профессора Белова не было. Но в следующую секунду Эллис увидела седую шевелюру Белова на экране видеоконференций. Профессор всё же присутствовал в рубке, хотя и бестелесно, и, судя по его напряжённому лицу, встречу ожидал с не меньшим нетерпением, чем все они. Девушка кивнула Александру и Сакаи и, подойдя к экрану так чтобы её было видно, поприветствовала Белова.
— Здравствуйте, профессор.
— Здравствуйте, Лавер, — как ей показалось, недовольным голосом ответил тот.
Двадцать минут ожидания растянулись для Эллис в целую вечность. Рядом тихо беседовали Хана с Сакаи. Стоявший привалившись к прозрачной перегородке Малышев о чём-то спросил её, но после того как она рассеянно взглянув на Александра ответила невпопад, больше не заговаривал. Девушка неотрывно смотрела на дверь. Время, казалось, остановилось. В какое-то мгновение она хотела пойти навстречу прилетевшим, но побоялась разминуться.
Наконец, из тамбура послышался шум — топот множества ног, и, как показалось девушке, голос Арта. Она сорвалась с места, в это время створки разъехались и в рубку широко улыбаясь, вошёл капитан Штиль — за ним профессор Пинойер. Эллис хотелось броситься Арту на шею. По всей видимости, капитан тоже горел желанием заключить девушку в объятия. Но оба сдержались, ограничившись лишь крепким рукопожатием.
— Здравствуйте, здравствуйте, — пожимал Штиль руки. — Александр… профессор… О-о, а это что за красавица?! — остановился он напротив Ханы.
— Знакомьтесь, — с улыбкой произнесла Эллис, — Хана Шевалье — наш новый Капитан.
— Очень приятно, капитан Шевалье, — Арт пожал девушке руку. Та зарделась и постаралась ладонью прикрыть припухлость щеки. Он повернулся к Эллис: — Кстати, мы получили твоё послание. Как тебе это удалось? Льюис заинтригован. Ну, об этом потом…
— Э-э, друзья, — раздался голос Пинойера. — Я знал, я знал, что наша встреча состоится. Две половинки одного целого всегда соединяются. Чему быть — того не миновать. Да-да!
— Вы правы, профессор, — поправляя очки, сказал Сакаи. — Вы абсолютно правы. Это народная мудрость.
Все вели себя немного сумбурно, как бывает с чуть ошалевшими от счастья людьми.
— Капитан, — обратился Александр Малышев к Арту, — вы прилетели вдвоём?
— Конечно, нет. Но по дороге все разбежались, — Штиль рассмеялся. — Кстати, профессор Сакаи, ваш сын прилетел с нами.
Учёный заметно заволновался — снял очки, полез в карман за платком, чтобы их протереть, но раздумал и вновь водрузил их на нос:
— С вашего разрешения…
— Конечно, профессор, идите, — разрешил Арт. Скорым шагом учёный вышел из рубки. — Ну вот… — хотел продолжить Штиль, но его перебили.
— Капитан Арт Штиль, профессор Пинойер, я приветствую вас, — сказал кто-то резким голосом.
Все недоуменно переглянулись, но уже в следующее мгновение заметили источник звука. Штиль сделал шаг к терминалу.
— А-а, профессор Белов, здравствуйте… — хотел ещё что-то добавить, но из-за его спины выглянул Пинойер.
— Рад видеть вас, профессор Белов. Э-э, у меня поручение к вам от президента Льюиса Витта.
— Хорошо, Пинойер, я жду вас, — экран погас — Белов отключился.
Учёный посмотрел на капитана:
— Ну, я тогда пошёл.