Страница 63 из 89
— Прошу, — Сакаи посторонился, пропуская её вперёд.
В первую очередь девушку поразило яркое освещение лаборатории. Оно было на порядок выше, чем в двух предыдущих. Но в тоже время мягким, не режущим глаз. Казалось, сами стены и обитые белой кожей кресла и небольшой диванчик у противоположной стены испускали этот призрачный свет. Помещение было почти в два раза меньше того, где сидел профессор Белов и в несколько раз меньше первой лаборатории. Здесь находилось всего три человека — двое мужчин и одна женщина. При появлении Эллис и профессора они подняли головы.
— Коллеги, поздравляю вас! Мы получили недостающий элемент и теперь сможем закончить нашу работу, — Сакаи сделал шаг вперёд и торжественно поднял над головой рубиновый кристалл.
Все одновременно заговорили:
— Профессор, откуда он у вас? — Да, несомненно, это он! — Теперь-то мы сможем… — они поднялись с места и, сгрудившись у стола, куда профессор положил кристалл, рассматривали редкую вещицу.
— Ах, да, — спохватился Сакаи, поворачиваясь к Эллис. — Разрешите представить, Эллис Лавер, она будет работать вместе с нами.
— Здравствуйте, — в наступившей тишине сказала девушка.
Судя по чуть растерянным лицам сотрудников секретной лаборатории, прекрасно знали кто она, но никак не ожидали увидеть её здесь.
— Ну, ладно, — прервал профессор наметившуюся было неловкую паузу. — Познакомитесь после. А сейчас с вашего позволения, коллеги, я введу нашу новую сотрудницу в курс дела.
Он подвёл Эллис к невзрачной полупрозрачной сфере, размером чуть больше школьного глобуса, который она вначале даже не заметила. На первый взгляд шар был пуст, но приглядевшись, девушка заметила внутри какое-то тёмное тело.
— Это опытный образец, — начал объяснять Сакаи. — Принцип действия тот же, что и у наших спутников с ионными двигателями. Рабочим телом компьютера является ионизированный газ — ксенон. Как только мы…
— Профессор, я в курсе, — перебила Эллис.
— Да-да, конечно, что это я… Так вот, — продолжил он. — Мы внимательно изучили запись… надеюсь, не надо уточнять о какой записи идёт речь? И пришли к выводу, что ТАМ метод передачи изображения примерно такой же что и у нас на воздушно-капельные экраны. Вернее устройство этих, с позволения сказать экранов, очень похоже на устройства наших разгрузочных модулей.
— Так вы считаете…
— Да, я думаю, на этом кристалле записаны мысли… и смею надеяться не совсем бесполезные для нас.
— Профессор, я почти уверенна, там записано то, что поможет нам отыскать «Смелый»! — возбуждённо сказала девушка.
— Ну что ж, посмотрим, посмотрим. Осталось сконструировать читающее устройство.
Глава 5
ПО ЛЕЗВИЮ НОЖА
Лейтенант Хейм проснулся, и ещё не раскрывая глаз, почувствовал, что в помещении светло. Он потянулся, раскрыл глаза и… едва не вскрикнул. Его ноги упирались в живот лежащего на боку человека! Человек неживым стеклянным взглядом смотрел на него. Нонатан отдёрнул ноги. Сердце бешено колотилось. В голове не было ни единой мысли, кроме того, что он провёл ночь в обществе мертвеца! И не одного! Он заметил ещё три трупа, лежащих рядком, так же на боку, сразу за первым. Кто-то аккуратно сложил их здесь.
Наконец, Хейм немного успокоился. Удары пульса возвращались в привычный ритм. Бояться надо не мертвецов, а тех, кто их убил. И убийцы могли вернуться, чтобы замести следы… а значит задерживаться здесь не стоило. Но прежде чем покинуть своё убежище, Хейм нашёл силы подползти к трупам. Двоих узнал сразу — стрелки из гвардии генерала Гордона. Несмотря на серьёзность ситуации, мимолётная улыбка промелькнула на его лице. Гордон не простит потерю стрелков. Майору Веллеру и капитану Броунди не отвертеться.
Ещё одного в сержантской форме лейтенант не сразу узнал. Кто-то знакомый… «Ах да, Риц. Сержант Риц», — совсем недавно Нонатан выслушивал от сержанта доклад. Но ему показалось, что он знал Рица и раньше. На память Хейм никогда не жаловался и, в конце концов, вспомнил — сержант был их агентом. Однажды даже видел его на экране, когда тот докладывал обстановку в воинской части... «Странно, почему я не вспомнил его раньше? — промелькнуло в голове. — Ну да неважно. Неужели они вычислили его и прикончили?! А заодно и моих стрелков!» — дело принимало уже совсем нешуточный оборот. Хейм со всей ясностью понял, что и сам в любой момент может лишиться жизни.
Четвёртого он совсем не знал. Это был солдат, служивший, судя по нашивкам в той же части, что и сержант Риц.
Особо ни на что не надеясь, Хейм обыскал всех четверых. И о, удача! В нагрудном кармане сержанта обнаружил универсальный ключ-карту, открывающую любую дверь с кодовым замком. Он так обрадовался находке, как будто наткнулся на артефакт, исполняющий желанья. Теперь можно убираться отсюда. Тем более притупившееся было чувство голода, вновь дало знать о себе уже настоящими спазмами в желудке. Но стоп! Ощупывая мертвецов, он почувствовал, что они как говорится «законсервированы» — напичканы каким-то лекарством. Только сейчас заметил тонкую корку льда на открытых частях тел трупов. Те, кто их прикончил позаботились, чтобы тела оставались в сохранности как можно дольше. А это означало только одно: убийцы не скоро здесь появятся.