Страница 30 из 89
— Лейтенант, — повернулся Гордон к Хейму, — связь…
— Есть, — лейтенант протянул наушники.
— Хана, слышишь меня, — прокричал генерал в микрофон.
— Да, Вилли.
— Ключ на старт!
— Поняла.
Через секунду они почувствовали лёгкую дрожь под ногами. Гул в зале заметно усилился. Заработала главная установка . Игра закончена. Карты вскрыты. Господа со «Смелого» наверняка зафиксировали шлейф от фотонного двигателя. В какое-то мгновенье Гордону захотелось всё вернуть назад. Но уже в следующую минуту он взял себя в руки. Теперь всё зависело от Белова…
Схватившись за поручни, генерал вглядывался вниз. Но среди людей в белых халатах профессора не различал. И вдруг по телу пробежала горячая волна. Всё закружилось в бешеной пляске. В глазах стало двоиться. Он потерял ориентацию. Где верх, где низ? Ощущение сходное с поездкой в скоростном лифте. Если бы не держался за поручни, точно свалился бы. Кажется, это случилось с Хеймом. Гордон крепче сжал перила и закрыл глаза.
Сколько продолжалась эта катавасия? Вместе с ориентацией он потерял ощущение времени. Внезапно всё закончилось. Показалось, что наступила мёртвая тишина. Но нет. Как и раньше раздавался монотонный гул, под ногами ощущалась лёгкая дрожь.
Внизу послышался звук тяжёлых шагов. Они приближались. На балкончике появился Белов.
—Генерал, мы только что преодолели гиперпространство. От меня больше ничего не зависит.
Сзади пискнул зуммер.
— Рубка вызывает, — раздался голос Хейма.
Гордон переключился на приём.
— Да, — всё ещё потерянным голосом сказал он.
— Вилли, Вилли,— послышался взволнованный голос Ханы, — приезжай, тебе на это лучше самому взглянуть.
— Что? Что там?!
— Тебе лучше самому…
Не дослушав, он бросил наушники Хейму.
— Белов, вы поедете со мной.
— У меня ещё дела здесь, — отрезал тот.
Генерал вскинул голову, но ничего не сказал.
— Лейтенант, идём, — обратился он к Нонатану.
В лифтовом тамбуре они застали троих охранников (тех двоих, что их встречали, не было). На лицах охранников читалась растерянность. Они явно не понимали что произошло. Однако что-либо объяснять никто никому не собирался.
В том же порядке что и раньше заняли места, и Хейм, вновь взглянув на генерала, нажал кнопку на пульте управления.
* * *
Когда Гордон с Хеймом вошли в рубку, из командирского кресла поднялась женщина в бежевом облегающем комбинезоне с короткой стрижкой. Огромные чёрные глаза и скуластое лицо, делали её похожей на индейских женщин южных островов. Она оказалась на целую голову выше человека, стоящего рядом с компьютерным терминалом. Когда тот обернулся, генерал узнал его — доктор Сакаи — правая рука профессора Белова.
— Здравствуйте, генерал, — поздоровался тот.
— Сакаи, зачем ты здесь? — недовольно спросил Гордон.
— Я его пригласила, — поспешила ответить за него Хана. — Вилли, что происходит? В городе паника.
Не удостоив её ответом, Гордон энергичным шагом подошёл к терминалу управления кораблём. Одного взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что звездолёт развил макс-скорость. По информационному экрану бежали цифры и символы.
— Где обзорные экраны? — оглянулся он.
— Отключены. Ты сам приказал, Вилли.
—Не здесь!
Хана быстро взглянула на Сакаи.
— Не советую включать, генерал, — сказал тот. — Не могли бы вы объяснить как…
— Я вам ничего не должен! — отрезал Гордон. Его рука уже тянулась к переключателю.
В следующую секунду с экрана ударил белый ослепительный свет. Генерал прикрыл глаза ладонью. Хана и доктор отвернулись. Стоящий у двери Хейм пробормотал какое-то ругательство.
— Что это? — крикнул Гордон, хотя в рубке стояла гробовая тишина.
— Вилли, прошу тебя, выключи, — простонала Хана.
Почти на ощупь Гордон нашёл тумблер выключения экранов. Несколько секунд всем понадобилось, чтобы прийти в себя. Потом генерал повернулся к Сакаи.
— Что всё это значит?
— Вам лучше знать, — ответил учёный, сняв старомодные толстой оправы очки и салфеткой вытирая глаза. — Кажется, ваша безумная затея удалась. Жаль, я не успел…
— Что-о-о?!. — угрожающе начал Гордон. Но внезапно успокоился и сел в кресло. Остальные продолжали стоять. — Хорошо, — отрывисто бросил он. — Вижу, вы в курсе... о гравитаторе. Только что мы преодолели гиперпространство.
— Я это знал! — Сакаи вскинул глаза на генерала. — Как же?..
— Меня не интересует ваше мнение, — резко перебил Гордон. — Что скажете по поводу этого, — указал он на тёмные экраны. — Где мы?
— Извольте. Полагаю, мы попали в самый центр зарождающейся планетарной системы, а возможно галактики, необходим забор плазмы, и сейчас приближаемся к её центральному телу.