Страница 8 из 16
– Не слушай ее, – сказал Тихомиров. – Сплетни это все.
– Сплетни?! – взвилась Полина. – Идите и посмотрите сами, – предложила она писателю. – Она через полчаса спать будет ложиться.
– А вы уже ходили смотреть? – спросил писатель.
– Я еще не ходила, – сказала Полина, – но мне рассказывали. Пойдемте, я покажу, где ее дом, и вы сами убедитесь.
– Нет, – сказал писатель. – Подсматривать нехорошо.
– Никакое это не подсматривание, – сказала Полина. – Она ведь это специально. Сходите. А потом вы об этом фельетон в газету напишите.
– Ладно, – сказал писатель. – Идемте. Только вместе, чтобы вы убедились, что это сплетни. Идемте, Александр Михалыч.
– Нет, – сказал Тихомиров. – Это нехорошо.
– Да, вы правы, – согласился писатель.
– Испугались! – заявила Полина. – Какой же вы писатель! Жизнь изучаете, а жизни боитесь.
– Хорошо, – сказал писатель. – Пошли. В конце концов, в этом надо разобраться.
– Пошли, – оживилась Полина. – Хотите, я сбегаю к соседке? Ее муж еще с войны бинокль принес. И вы все очень хорошо рассмотрите.
– А вот бинокля не надо, – сказал писатель.
…Огородами они вышли на окраину деревни. Дом модистки стоял у реки. Полина вывела писателя к ивняку, из которого хорошо просматривался дом модистки с освещенными окнами. Здесь уже собралось несколько молодых парней. При появлении писателя и Полины они спрятались за кустами, и оттуда один из них сказал:
– Тетя Поля, нехорошо подсматривать за чужими окнами.
– А вам хорошо, что ли? – отпарировала Полина. За кустами засмеялись.
– Я и смотреть не буду. Писатель будет смотреть, а потом напишет о ней фельетон.
– А писать-то зачем? – спросили из кустов. – Не хотите смотреть – не смотрите! А уж писать об этом – полное паскудство.
– Я с вами согласен, – сказал в темноту писатель.
И тут в задней комнате модистки вспыхнул свет. Появилась модистка, сбросила халат и осталась совсем голой. Она медленно прошлась по комнате, взяла флакон, налила из него на ватку и начала протирать лицо. За кустами наступила тишина. Модистка была прекрасна.
– Теперь убедились? – прошептала Полина.
Писатель несколько секунд колебался и наконец решился. Он подошел к окну и постучал по стеклу. Модистка спокойно распахнула окно, но, увидев незнакомого человека, присела за подоконник и набросила на себя халат.
– Здравствуйте, – сказал писатель.
– Добрый вечер, – ответила модистка.
– Вы знаете, что за вами подглядывают? – спросил писатель.
– Кто подглядывает? – удивилась модистка.
– Школьники, – сказал писатель.
– Школьники в это время должны спать. Придется мне этот сеанс перенести на полчаса позже.
Писатель молчал, не зная, о чем говорить дальше.
– А вы и есть писатель, который приехал изучать деревенскую жизнь? – спросила модистка.
– Да.
– Заходите. Чаем напою.
– Спасибо. Я не один.
– С вами Тихомиров? Вы ведь у него остановились?
– Со мной его жена, – пояснил писатель.
– Привет Полине передайте, – сказала модистка. – Спокойной ночи. – И закрыла окно.
Писатель вернулся к Полине.
– А чего она вам говорила? – спросила Полина.
– Привет вам передала.
– Ну и нахалка! – возмутилась Полина. – Она мне еще и приветы передает.
– А что? – прокомментировали из-за кустов. – Интеллигентная женщина. Вы пришли и не поздоровались, а вам даже привет передали…
Звено Тихомирова было хозрасчетным и работало, как это сейчас называют, по бригадному подряду. Кроме Тихомирова в нем были уже знакомые нам Венька Ильин, Пехов и недавно демобилизованный из армии Виктор Локтев, который еще донашивал мундир с голубыми петлицами, тельняшку и голубой берет.
Звено на двух тракторах сеяло. Писатель сидел в кабине трактора вместе с Тихомировым.
Потом они пообедали и, закурив, блаженно растянулись на молодой траве.
– Вы меня извините за вчерашнее, – сказал Пехов писателю.
– Да с кем не бывает.
– Со мной не бывает, – тут же вклинился Ильин. – Вместо лужи предпочитаю речку или баню.
– Брось брякать-то, – сказал Тихомиров. Пехов встал и пошел прочь.
– Ты куда? – спросил Ильин. – Перехватка кончилась, сейчас работать начнем.
Пехов ничего не ответил и скрылся за кустами.
– Ну что ты его растравляешь? – укоризненно сказал Тихомиров. – Он и так не в себе. – Тихомиров тяжело вздохнул и пошел к трактору.
Заработал тракторный двигатель, но Пехов не возвращался.
– Как бы чего не случилось, – забеспокоился Ильин.
Тихомиров подумал и вдруг бросился в кусты. За ним бежали Ильин, Локтев и писатель. Пехова они нашли на поляне. Он лежал и навзрыд плакал.
Анна сошла с автобуса с чемоданом и довольно объемистой сумкой. В деревне это было отмечено мгновенно.
Анна вошла в дом, когда Полина собирала на стол. Увидев, что дочь с вещами, Полина застыла на месте. Анна молча пошла к своей комнате.
– Туда нельзя, – опомнилась Полина.
Анна открыла дверь и увидела в своей постели незнакомого молодого человека.
– Вы его что, усыновили? – спросила Анна.
– Это писатель, – почему-то шепотом пояснила Полина. – Он наш колхоз изучает.
– И долго он будет изучать?
– Не знаю. Он про Льва Толстого рассказывал. Так тот двенадцать лет книгу писал.
Анна вздохнула и направилась в комнату родителей.
…Потом Полина, Тихомиров и писатель завтракали. Полина посматривала на закрытую дверь, из-за которой доносились шаги Анны. Было слышно, как что-то упало, как Анна чертыхнулась. Наконец она вышла. В ярком платье с открытыми плечами и с таким боковым разрезом, который позволял демонстрировать ногу во всю длину до самого бедра.
– Привет, – сказала Анна писателю.
– Здравствуйте, – ответил писатель и, пораженный, перестал есть.
Анна положила себе на тарелку дымящуюся картошку, капусту, кусок копченой свинины.
Писатель, по-видимому, сообразил, что неприлично рассматривать молодую женщину с таким вниманием, и тоже начал есть – может быть, чуть поспешнее, чем следовало.
– А ты что это с чемоданом? – не выдержала Полина. – Надолго ли?
– Надолго, – ответила Анна.
Писатель поднял глаза и встретился с изучающим его взглядом Анны. Некоторое время они молча рассматривали друг друга. Писатель не выдержал первый и опустил глаза.
– Я на ферму. После поговорим. – И Полина поднялась из-за стола.
– Если что надо, я сегодня за выгонами. Спросите, покажут, как пройти, – сказал Тихомиров писателю и тоже поднялся.
Писатель и Анна остались за столом вдвоем. Анна разлила чай. Они слышали, как взревел во дворе мотоцикл, потом видели, как Тихомиров вырулил до ворот. Полина сидела сзади, она что-то объясняла Тихомирову, но тот резко рванул с места, и Полина, обхватив мужа, прижалась к его спине.
Писатель быстро допил чай, сказал «спасибо» и ушел в свою, то есть в бывшую комнату Анны.
…Писатель работал, но его все время отвлекали шаги Анны за дверью, звяканье посуды. Анна стала что-то напевать, а потом все стихло. Писатель насторожился. Дверь потихоньку открылась, в комнату вошла Анна и сказала:
– Извините. Я мешать не буду. Но один только вопрос: вы роман пишете?
– Пьесу, – ответил писатель.
– А почитать можно? – поинтересовалась Анна.
– Она еще не готова, – ответил писатель.
– Готовую я в театре увижу, – сказала Анна. – Мне интересен сам процесс.
– Пожалуйста. – Писатель протянул Анне стопку листов.
Анна села у окна на стул.
– Сколько раз я говорила матери, чтобы купила кресло! – сказала Анна. – Можно, я переберусь на кровать? В конце концов, это моя кровать.
– Пожалуйста, – испуганно сказал писатель.
Анна сбросила тапочки и уселась в углу кровати, прикрыв ноги одеялом.
– Вы не обращайте на меня внимания, – сказала она.
– Видите ли, это довольно трудно, – ответил писатель.