Мечебоец

– Дай, я сама, – сказала девушка, забирая у Слава кинжал. Рысь опустилась рядом с женихом и пристально посмотрела в его глаза. Там плясало безумие и жажда убивать. – Прости меня, Дмитр. Я прошла через земли, занятые нежитью, чтобы спасти тебя, а ты сам стал таким же, – грустно сказала она и с развороту вонзила кинжал в шею бывшего жениха. – Прости, – повторила Рысь еще раз.

– Надобно всех зарезать, – забирая из трясущихся рук девушки кинжал, молвил Слав.

Два соседа Дмитра схватились за перерезанные глотки. Спустя несколько долгих минут на Драккаре остался единственный пленник, он был прикован к мачте, и Слав оставил его для князя, вдруг допросить захочет.

– Надо собрать деньги и оружие, кроме того, что было у дружинников, это наш Ратный плен, мы его заслужили, спасая город, – произнесла Рысь.

Вскоре на пристань высыпали дружинники во главе со Звеном.

– Видать, все еще хуже, – глядя на ратников, сказал Слав стоящей рядом с ним Рыси, – в городе не тысяча воинов, а одна сотня.

– Что здесь произошло? – спросил Звен, оглядывая мертвых гребцов и валяющихся на пристани урман.

– Ведьмаки, – указывая на трупы, ответила Рысь. – Целый драккар ведьмаков. Вон одного вам оставили в живых, может, выясните чего, – оглядываясь на человека, прикованного к мачте, молвила она.

– А свидетели говорят, что они оружием дрались, – заметил Звен, оглядывая гору, которую они натаскали с Рысью, малые и большие сундучки, секиры, мечи с золочеными рукоятями, стрелы, пара луков, несколько рулонов дорогой материи.

– Нежить умнеет, – сказал Слав. – Посмотрите на дружинников, их разорвали голыми руками, а не секирами порубили.

– Но как вам вдвоем удалось справится с ними?

– Рысь отлично бьет из лука, – кивая в сторону девушки, которая ножом вырезала из трупов свои стрелы. – А я сдерживал их натиск, давая ей возможность стрелять. С гребцами мы тоже не церемонились, перерезали им глотки, и все.

– Сотник, – позвал командира один из ратников, что осматривал трупы, – чужак правду говорит, ведьмаки они все до единого, и тот у мачты тоже. Если бы они их не поубивали, то город бы скорее всего пал еще до обеда.

Звен растерянно обернулся к Славу.

– Не знаю, что и сказать, – развел руками сотник, – ты вроде как город спас.

– Спас, так спас, – улыбнулся, словно оскалился, Слав. – Эти урмане мои кровники, а у Рыси они жениха захватили. Мы для этого и спешили в Новый-Град.

– И где жених ее? – оглядываясь и пытаясь найти незнакомца, спросил Звен. – Только не говори, что это тот, который у мачты.

– Нет, он вон там, – указывая на первое весло, сказал Слав. – Она сама ему глотку серебряным кинжалом перерезала.

– Огонь девка, – одобрительно произнес сотник. – Ну, добычу вы свою честно заслужили, – наконец решил он. – Драккар и все, что на нем, а также оружие и брони урман ваши по праву, и даже князь не сможет отобрать их. Но в тереме пред его очами предстать придется, князь Рат, думаю, захочет переговорить с тобой и твоей спутницей. Может, еще какую награду от себя даст. А лазейку мы эту перекроем, – и Звен кивнул в сторону озера, – сегодня же поставят катапульты с зажигательными снарядами, и любая ладья, которая попробует пристать к берегу, будет сожжена.

– Вы только малую ладью на воду спустите, чтобы купцов предупреждать, – подсказал сотнику Слав, – а то пожжете ни в чем неповинных людей.

– Так и сделаем, – улыбнулся Звен. – Этого мы забираем? – глядя на ведьмака, спросил он.

– Берите, мне не жалко, только трупы сожгите, а то встанут ночью, никто же не знает, на что подобная нечисть способна.

На пристани уже собрался народ, и дружинники пытались оттеснить толпу от драккара.

– Слав, – крикнул кто-то из толпы, по голосу вроде похож на Радко.

Перегнувшись через борт, Слав отыскал глазами спорящего о чем-то с дружинником сына ведуна.

– Звен, скажи, чтобы моего спутника пропустили, – повернувшись к сотнику, попросил он.

– Которого?– не понял тот, разглядывая собравшихся людей.

– Вон того в кольчуге, с ратником твоим спорит.

Звен кивнул и куда-то пропал, спустя несколько минут он появился в сопровождении Радко.

– Ну, как к князю сходил? – шепотом спросил Слав.

– Да никак, – хмуро отозвался Радко. – Мол, рады, что в долине Пяти князей еще сражаются, но свободных дружин нету. Все, как мы ожидали. А я гляжу, вы тут с Рысью шороха навели? Перебили твоих кровников, да еще и город спасли? А где жених ее?

– Зарезала она его. Вон там у первого весла остывает.

– Ведьмак?

Слав кивнул.

– Все, кроме оружия и броней павших ратников наше, включая сам корабль.

– Здорово, – обрадовался Радко. – Будешь продавать?

– А на кой мне все это? Рысь уже осмотрела сундучки, сказала, что там только камней драгоценных на несколько тысяч, в два раза больше в самих золотых. Чего с такими деньгами делать, я ума не приложу?

– Да, жаль я с вами не пошел, – грустно сказал Радко, – пользы было бы больше, и доля у меня была бы.

– А это наши деньги, – удивленно глядя на него, сказал Слав. – Мы вместе путешествуем, вместе вовкулаков и ведьмаков бьем, так что твоя доля здесь тоже есть.

– Слав, – позвала его Рысь, стоящая на пристани с каким-то толстым человеком, – он хочет драккар купить, дает пять сотен золотом, – крикнула она.

– Давай его сюда, – отозвался седой паренек, – здесь поговорим.

Толстый мужик оказался купцом, и после короткого торга, на котором Слав выторговал еще сотню золотом сверху, драккар был продан. Носильщики, нанятые Рысью, утащили ратный плен на постоялый двор. Для контроля за ними и охраны Слав выпросил у Звена десяток, заплатив ратникам по золотому. С ними ушел Радко.

– Вас князь требует, – сказал Звен, подходя к стоящему на пристани Славу. – Его гонец вот уже полчаса дожидается. Мой совет – не тяните.

– Спасибо, сотник, – пожимая сухую и крепкую руку Звена, поблагодарил Слав. – Где, говоришь, гонец княжеский?

– Да вон паренек стоит, – указывая на конец пристани, сказал сотник. – Идите с ним, ему приказано проводить вас. Да, сегодня вернулся десятки Яромира и Мечеслава, всего три человека, остальных разодрали на части в том лесу. Яромир серьезно ранен. Лекари говорят – не выживет.

– Вот, значит, как. – Радость победы слегка померкла, ранили человека, которого он знал, пусть недолго, но все же. За три дня совместного путешествия они успели хорошо узнать десятников и их воинов. Погибших было жалко. – А где сейчас десятник?

– К лекарям его снесли. Если нужно, могу показать.

– Вот что, сотник, я не лекарь, а вот Радко сын ведуна. Заедешь за ним на постоялый двор и проводи к десятнику, может, он и подлечит его.

– Я сам не смогу, – благодарно сказал сотник, – а вот десятника своего пошлю, они с Яромиром дружбу водили. А теперь вам пора, – указывая на мальчишку, сказал Звен. – До встречи, – и развернувшись, направился к поджидающим его воинам.

– И тебе не хворать, – крикнул ему вслед Слав. – Ну что, Рысь, пойдем глянем на местного князя, – обратился он к девушке, что ждала его рядом с мальчишкой.

– Пойдем глянем, от меня точно не убудет, – согласилась Рысь, и оба отправились за провожатым.

Княжий терем был хорош, в три этажа, от которых шпилем вверх уходила колокольня. Видать, кто-то из Царь-града делал. Двор княжий обнесен еще одной крепостной стеной, высотой четыре человеческих роста, сложенной из огромных валунов. Во дворе перед теремом толпится народ.

– Это кто? – указывая на стоящих людей, спросила Рысь у провожатого.

– Просители. За последнее время их стало больше, раньше за весь день не больше десятка, а сейчас каждый час десяток. И все по важному делу.

Они поднялись по ступеням, два ратника, скрестив копья, преградили вход.

– Князь приказал, – указывая на Слава и Рысь, сказал провожатый.

– Это те, что перебили ведьмаков на пристани? – спросил старший, убирая копье и освобождая проход.