Страница 38 из 43
— Я мало, что понял из вашего рассказа, мистер Хеттер, кроме того, что вы, похоже, жаждете рассказать донору о его сыне, дабы испортить жизнь какой-то особе по имени Регина…
Шляпник снисходительно усмехнулся: Тёмный всегда оставался Тёмным. Прямые дороги и кротчайшие пути были не для него.
— Вы, как всегда, уловили самую суть, мистер Голд!
— Простите, ничем не могу помочь,– развёл руками Штильцхен.– Не знаю ни о каком доноре-отце. Может, его просто нет? И вы пытаетесь испортить жизнь прекрасной, благородной женщине, открывшей двери своего дома маленькому малышу… Здесь я вам не помощник!
— Открывшей двери?..– недоумённо переспросил Шляпник.– То есть?.. Ты имеешь в виду, что он не…
— Мистер Хеттер, я ничего не имею в виду. Я даже не знаю, о ком вы говорите. Ступайте домой, выспитесь. Вызвать вам такси?
Ничего не ответив, Джефферсон стремительно покинул лавку Голда. Румпельштильцхен смотрел ему вслед с тонкой усмешкой. Такого подарка судьбы он никак не ожидал - сделать всю грязную работу руками Безумного Шляпника - удача благоволила ему. До события «икс» оставался всего год, и надо было готовить благодатную почву. Хотя со второй проблемой - из Солнцедалья - предстояло, видимо, разобраться лично.
За окончательное «примирение» Регина и Солнцеяр распили пару кружечек кофе (за 27 лет Фред научился его готовить просто великолепно).
— Не хочется расставаться с тобой ни на минуту, но надо идти - искать смокинг на вечер,– подмигнул мужчина, поднявшись с дивана.– Тебе ведь не понравится, если я сделаю предложение в костюме Бэтмена…
— Это вопрос? Ты ещё сомневаешься?– иронично повела бровью Миллс.
— Ну-у… вдруг за эти дни ты прониклась моим новым образом…
— Никакой костюм Бэтмена не замаскирует твою натуру Солнцеяра. Твоя мать не могла дать тебе лучшего имени!
— Имя мне дал отец,– поправил Регину царь.
— Ах, ну, конечно. В вашем мире у женщин нет права даже на это, да?
— Просто она… ушла в долину Тьмы сразу после родов.
Королева вздрогнула и, поднявшись с дивана, коснулась ладонью руки мужчины.
— Прости…
— Не стоит,– горько усмехнулся царь.– Она бросила меня, поскольку считала выродком.
— Что?.. Что ты такое говоришь?– недоумённо переспросила Редж.– Ты же - сын царя! Законный! Да?
— Разумеется. Отец от меня не отказывался. И рождён я был в браке.
— Тогда я ничего не понимаю…
— Это не самая интересная история и уж точно не оригинальная. Три старших сына моего отца погибли, остальные дети были девочками… Словно над всеми женщинами Солнцедалья повисло проклятье! Тогда отец взял себе жену из другого мира…
— Что значит - «взял»?– перебила Королева.– Похитил?
— Скорее - отвоевал!
— Понятно. То есть - против воли.
— Она считала так,– неприятно поморщился Солнцеяр.– Но отец женился ещё до того, как разделил с ней ложе.
Регина удручённо покачала головой:
— Надо полагать, это была особая честь?
— Разумеется. С последними жёнами он сочетался браком только после того, как они беременели. Надеялся на рождение сына.
— Твоя мать не оценила этой чести, да?
— Она постоянно пыталась покончить с собой, даже нося меня в утробе. Но я уже тогда яростно сопротивлялся всем попыткам меня убить. В конце концов, отцу пришлось приставить к ней круглосуточную охрану, чтобы защитить меня. Я родился, несмотря ни на что! В праздник Великого Солнца! Всё Солнцедалье отмечало моё рождение двенадцать недель!
— Теперь понятно, откуда у тебя такая самовлюблённость,– чуть улыбнулась Редж,– тебя боготворили с самого рождения… Только не осуждай так категорично свою мать. Ты не знаешь, как это жутко - быть кому-то женой против воли… тем более - забеременеть от человека, которого на дух не переносишь.
Солнцеяр внимательно посмотрел на Королеву. Одна его часть пыталась понять и поверить Регине, другая - всё ещё подчинялась законам Солнцедалья.
— Не сравнивай Леопольда с моим отцом,– наконец, тихо произнёс мужчина.
— Я не сравниваю… Но и ты не считай свою мать порождением Тьмы. Она отказалась не от тебя, а от жизни, которую ненавидела. При других обстоятельствах ты мог бы быть долгожданным ребёнком…
— Я и так был долгожданным для всего Солнцедалья! Какое мне дело до одной женщины, не желавшей моего рождения?!
Миллс тяжело вздохнула, понимая, что спорить бесполезно.
— Ты поэтому так не любишь женщин?– тихо спросила она.– Почему ты убил Шахерезаду?
— Я… спасал сына.
Королева замерла. В голове тут же появилось множество мрачных мыслей.
— В свете всего сказанного ранее, это звучит пугающе.
— Что?.. О, нет… Это совсем другая история! Шахерезада обожала детей. Просто так сложились обстоятельства: я должен был выбрать между ней и сыном… Одного спасти, другого убить. Я… убил её.
— Солнцеяр, ты просто…– Редж замотала головой, не в силах подобрать слова.– Ты невыносим! Ты или вообще ничего не рассказываешь, или рассказываешь так, что выставляешь себя в свете гораздо худшем, чем есть на самом деле! Ты спас ребёнка! Это нормально! Маленькая жизнь во сто крат ценнее взрослой!
— Я не пытался спасти обоих,– жёстко процедил царь.– Не рискнул!
— Не рисковать жизнью ребёнка - это тоже естественно!..
Внезапная трель мобильного прервала разговор. Регина нехотя отпустила ладонь мужчины и подошла к столу, беря телефон.
— Грэм?– удивлённо спросила она в трубку.
— Ты где? На работе?– послышалось на другом конце.
— Середина рабочего дня. Разумеется, я на работе,– с лёгким раздражением ответила Миллс.
— А Генри?
— В Сторибруке школа работает и летом, если ты забыл. Что за глупые вопросы?
— Ну, значит, сигнализация у тебя дома сработала по-настоящему! Я выезжаю!
Вейл, с трудом продирая глаза и бормоча про себя ругательства, подошёл к двери и открыл замок. На пороге стоял Джефферсон.
— Видимо, сегодня мне поспать не дадут…– недовольно пробурчал Виктор.– Ну, а у вас какие проблемы, мистер Хеттер?
— Это поможет тебе проснуться?– протягивая пять сотен, поинтересовался Шляпник.
Доктор Вейл взял деньги и медленно кивнул:
— Проснуться - да. А что надо делать после этого?
— Помнишь, ты проводил для меня экспертизу ДНК?
— С памятью у меня всё в порядке.
— Сравни то ДНК с этим!– Джефферсон вручил Виктору прозрачный пакет с детскими кроссовками.
— По-моему, это незаконно,– задумчиво потёр небритый подбородок Вейл.
— Ничего незаконного, это независимая экспертиза. И я заплачу три тысячи долларов.
— Пять!
— Хорошо, пять. И ты приступаешь к работе сию же секунду!
Регина, сопровождаемая Солнцеяром, быстро зашла в свой особняк. Тут уже ходили и осматривали помещения Грэм с помощником.
— Внешне вроде всё в порядке,– увидев Миллс, доложил шериф.– Только зеркало в тво… кх… в вашей спальне разбито, госпожа мэр. Но вы посмотрите на месте ли драгоценности, деньги, документы…
— В подвале тоже с виду всё хорошо,– отрапортовал начальнику помощник шерифа.
— Осмотри дом снаружи,– приказал Грэм, спроваживая лишние «уши».
— Как проникли в дом?– задумчиво поинтересовался Солнцеяр.
— Тайна следствия,– огрызнулся полицейский и вопросительно посмотрел на Регину:– А что твой «старый знакомый» тут забыл?
Ответить Королева не успела, за неё это сделал солнцедалец:
— Тайна личной жизни мэра. Шериф, не заставляйте меня дважды повторять один и тот же вопрос.
— Окно в комнате Регины,– натужно отозвался Грэм, косясь то на Миллс, то на её знакомого.
— Разбили?
— Да чего там разбивать?.. Пластиковой картой или канцелярским ножом можно открыть!
— Такая уверенность, словно пробовали сами,– жёстко заметил Солнцеяр, но, поймав на себе остерегающий взор Королевы, тут же добавил:– Надо осмотреть спальню.
Всё трое отправились наверх. Проходя мимо гостиной, Регина зацепилась взглядом за вазу с красными яблоками - что-то сегодня было не так.