Роковая игра

— День памяти Томаса, Брутс,– пояснил Сид и присел в кресло Паркер, осматривая его, словно что-то пытаясь понять.

Компьютерщик издал непонятный звук и виновато поджал губы.

— Джарод, ты говоришь, в этот раз вы не пересекались в виртуале,– пробормотал Сидней.– Она, значит, встретила там Томаса Гейтса. А что происходило с тобой?

— До трёх утра развлекался в престраннейшем ночном клубе с Бриджит. Я, конечно, был не слишком адекватен, но, по-моему, Бридж состоит в какой-то религиозной секте… Потом вернулся домой, утром отправился в Центр, там столкнулся с Кэтрин… Это было ужасно. Не одна извращённая фантазия не смогла бы перекроить так образ матери Паркер. Нет, ни я, ни Ангел не смоделировали бы нечто подобное. В Кэтрин собраны всё возможные пороки, недостатки и иже с ними.

— А что Лайл?– поинтересовался вдруг Сидней.– Мисс Паркер ездила к нему в клинику?

Притворщик задумчиво закивал головой:

— Да. И я тоже. Не стал ей говорить, но был там сразу после неё… Лайл уже даже не ходячее растение, а лежачее. Абсолютный ноль!

— Уверен?

— Всё проверил лично… Брутс, а ты проверил программу, как просила Ангел?

— Проверил,– поспешно отозвался компьютерщик.– Её писал не человек, её писал Бог программирования!.. Или Боги! В жизни такая безупречность встречается разве что на уровне электронов!

Джарод нахмурился, потирая подбородок:

— А что там с Анжело? Он пробирался сюда из вентиляции или всё-таки нет?

Брутс лишь развёл руками, расписываясь в незнании.

Паркер явилась на работу уже в третьем часу и сначала зашла к Джароду, тот беседовал с Лайлом.

— Бобби!– Ангел подлетела к брату, крепко обнимая.– Когда тебя выпустили?!

— Пару часов назад,– поцеловал сестру Лайл.– Я тебе звонил, но у тебя сотовый не доступен.

— Я как раз сменила номер, потом скину тебе смс. Ты в порядке? Тебя никто не обижал?!

— Не волнуйся, со мной же был Сэм…

— А с ним что?– всё ещё не выпуская брата из объятий, спросила Паркер.

— Пока ещё в обезьяннике. Но там к нему уже куча адвокатов пришла.

Джарод смотрел на Ангела с Лайлом и откровенно скучал. Унылей картина была только, когда его мать обнималась с его отцом. Правда, последний раз притворщик их видел несколько лет назад. Он не любил навещать свой дом детства, всё в нём было приторно, донельзя правильно и культурно. Из троих детей такую идиллию долго мог терпеть только Кайл. Но он всегда был маменькиным сынком! Подлизой и пай-мальчиком!

— Ну, хватит уже обниматься,– буркнул Джарод, выходя из-за стола и присаживаясь на край столешницы.– Ты, Лайл, давай, иди, работай. А ты, Ангелочек, расскажи мне, какого чёрта с тобой творится?!

Брат ободряюще подмигнул Паркер и ретировался.

— А что со мной не так?– удивлённо изогнула бровь женщина.

Джарод поманил её пальцем и, дождавшись, когда Ангел подойдёт ближе, притянул к себе за талию.

— Недовольна всем последние дни. На работу ходишь, когда хочешь…

— Моя мать утверждает, что мне вообще не обязательно ходить на работу, раз я сплю с боссом!

Притворщик расхохотался, потом вдруг резко смолк и откашлялся:

— Не надо о своей матери! Она всё утро прессовала мне мозг по поводу женитьбы! Под конец я не сдержался и сказал, что жена меня устраивает, не устраивает – тёща!

Паркер приоткрыла рот от изумления:

— Ты ей так сказал?! А она?!..

— Ну-у-у… самое приличное в её выражениях было «хам».

— Ты поаккуратнее с ней,– иронично посоветовала Ангел,– она вчера едва не убила отца!

— Да я уж в курсе,– хмыкнул Джарод, поглаживая бёдра женщины.– Итен рассказал.

— А наш общий братец, как всегда, не в меру болтлив.

Мужчина улыбнулся, а потом вдруг спросил:

— Так что тебя сегодня задержало на работу?

Ответ у Паркер был уже продуман. Она приготовилась заранее, выстроив чёткую логическую схему.

— Потекла труба в ванной,– закатила она глаза, изображая недовольство.– Когда ты звонил, я как раз только выпроводила мастера. Собиралась, наконец, принять душ… Кстати, из-за тебя я утопила свой мобильный! Так что мне пришлось ещё ехать покупать новый.

— Бедняжка,– посочувствовал Джарод.– А что там насчёт номерочка? Дашь?

— Я кому попало телефон не даю.

— Тогда мне придётся обыскать тебя!

— Ладно, дам.

Мужчина довольно заурчал, точно мартовский кот:

— Люблю, когда ты даёшь…

— Хам!

— Пфф!.. Ступай в свой кабинет, там тебя ждёт мамочка, кажется, у вас с ней появилась общая тема для разговора. И не забудь про вечер! Я заеду в восемь.

— Лучше встретимся у Эмили,– предложила Ангел.– Мама, наверняка, сейчас куда-нибудь меня потащит. А я ещё хочу съездить навестить отца.

— Хорошо,– согласился Джарод, отпуская Паркер.– Тогда у Эмили в половине девятого.

— О’кей.

Как Ангел и предполагала, почти весь день ей пришлось провести с матерью. Когда та узнала, что дочь собирается на вечеринку, потребовала устроить шопинг, дабы выбрать наряд для Паркер. Кэтрин тут же забыла о своих претензиях к Джароду и заявила, что для него Ангел должна выглядеть сегодня сногсшибательно. Мисс Паркер не возражала, к тому же мать собиралась платить. Разорив своих n-цать мужей, Кэтрин могла себе позволить нескромные покупки ради какой-то вечеринки (на которую Ангелу и идти-то не хотелось).

В итоге для Паркер приобрели: чёрное мини-платье в обтяжку с открытой до неприличия спиной; босоножки на высоченной шпильке и серьги с карбонадо (Кэтрин не приняла никаких возражений). Ещё часть дня потратили на парикмахерские, макияжи, маникюры и иже с ними. Когда, наконец, мать осталась довольна внешним видом дочери, было уже начало восьмого.

Распрощавшись с Кэтрин, Ангел поехала к отцу. Тот уже покинул больницу и лежал дома. За ним присматривала специально нанятая медсестра. Выслушав от отца жалобы на мать, Паркер заявила, что тот сам виноват – нечего было искать встреч с бывшей женой, и отправилась к Эмили.

Сестра Джарода жила в загородном доме. Это был огромный трёхэтажный особняк на берегу залива. В выходные (и не только) тут зависали личности с весьма сомнительной репутацией и толстыми кошельками. Каждый мог найти себе развлечение по вкусу – от рулетки до противозаконных или безнравственных «шоу»; мог угоститься галлюциногенными веществами или травкой; мог разориться в одночасье или стать мультимиллионером.

Паркер расплатилась с таксистом и прошла в дом. В холле её встретила Эмили в ярко-красном платье, расцеловала (не касаясь) и сообщила, что Джарод в бильярдной. Гостей уже было полно и все говорили о каком-то супер-шоу, приготовленном хозяйкой. Кивнув некоторым знакомым, кое с кем перебросившись парой слов, Ангел отправилась искать Джарода. Притворщик с Итенем гоняли шары в компании двух девиц, а если быть точнее – обучали их «Пирамиде», помогая держать кии (хотя со стороны это больше походило на обжимания).

Паркер встала в дверях, скрестив руки на груди. Её не заметили, поэтому пришлось громогласно объявить о своём присутствии:

— Что-то вы, мальчики, плоховато нагибаете над столом своих подопечных. Так ничего не получится… В смысле – хорошего удара не получится,– поправилась Ангел, узрев вытянувшиеся физиономии «учениц».

Итен широко улыбнулся сестре и, забрав девиц, покинул бильярдную.

— Ну, наконец-то,– как ни в чём не бывало, натирая мелом кончик кия, произнёс Джарод.– Мы же договорились встретиться полчаса назад.

Притворщик лёгким ударом отправил в лузу сразу два шара, удовлетворённо кивнул и положил кий на стол.

— Ну, ты же нашёл, чем себя занять,– равнодушно пожала плечами Паркер.

— Просто помог Итену, он хотел закадрить сразу двух девочек,– отозвался Джарод, неспешно подходя к Ангелу.

— Можешь не оправдываться. Я не требую.

— Я не требую, я сразу стреляю, да?– подтрунил мужчина, разглядывая Паркер.

Притворщик обошёл женщину кругом и даже присвистнул при виде более чем нескромно обнажённой спины.