Страница 8 из 152
— Ливар?
— Ты не помнишь его?– удивлённо спросила мать.– Его отец – Валод Гемон.
— Вот… вот так и забывают друзей семьи!– послышался насмешливо-великодушный голос мужчины, с раскрытыми объятиями спускающегося по центральной лестнице в холл.– А ведь в детстве ты называла меня братом!
Ливар подошёл ближе, повелительно обняв Филаю. Белые ниспадающие одежды почти сливались с его волосами, рассыпавшимися по плечам, а тёмные глаза смотрелись пронзительными угольками на этом белоснежном фоне. Мужчина был более чем эффектен.
— Добрый день,– с вежливой улыбкой поприветствовала его женщина.
Люк с интересом отметил для себя, что Филая относится к магу с особой настороженностью. Тем более интригующим показался сей факт в свете кристально-чистых мыслей Ливара. Впрочем, никаких конкретных мыслей мужчины Властитель не видел, но чувствовал давление над ним светлой стороны.
— Мои друзья: Люк и Ленон,– представила своих попутчиков Филая.
— Маргарет,– улыбнулась мать, протягивая Каренсу руку.
Тот, галантно поклонившись, коснулся пальцев женщины губами.
— Путешествуете с папой?– присев на корточки возле малыша, мягко спросила Маргарет.
Ребёнок быстро кивнул и, смутившись, спрятался за ногу отца.
— А это Ливар,– указав взглядом на мага, познакомила Филая,– друг семьи.
Однако «друг семьи» прозвучало как-то неубедительно, а может даже иронично.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием (не столько из уважения, сколько из-за необходимости), словно два бойца, вышедшие на ринг.
После обеда дождь закончился, и выглянуло солнце. Небо разрезали две цветные радуги, на которые все пошли любоваться в сад.
Несмотря на первое стеснение при встрече, Ленон быстро нашёл общий язык с Маргарет. Но, похоже, та была рада общению с ребёнком ничуть не меньше.
— Кажется, твоя мать соскучилась по детям,– заметил Ливар, наблюдая из беседки (в которой сидели он, Филая и Люк) за Маргарет и Леноном, рассматривающими деревья в саду и теребящими намокшие листья.– Наверняка, она уже мечтает о внуках.
Маг бросил косой взгляд на Филаю, однако та никак не отреагировала.
— Ммм… может кто-то хочет аперитива?– предложил Ливар, спеша сменить тему.
— Да, пожалуйста,– быстро кивнула женщина.
— А вы будете?– обратился к Люку маг.
— Нет, благодарю.
Ливар покинул беседку и Филая, наконец, почувствовала себя свободней.
— Кажется, я зря напросился в гости,– улыбнувшись, заметил Каренс.– Меньше всего хотелось бы помешать отдыху в кругу семьи.
— Ливар никаким образом не относится к нашей семье,– поспешила разубедить мужчину Филая.
— Тем не менее, он хотел бы в неё войти…
Женщина подняла изучающий взгляд на Властителя.
— Вы прочитали это в его мыслях?– осторожно спросила она.
— Вообще-то, в ваших. И даже не в мыслях, а в поведении.
— Это история прошлых дней,– отмахнулась Филая.– Вроде и была, но никто её уже толком не помнит!
Люк не стал спорить, лишь снисходительно улыбнулся в душе.
ГЛАВА 14.
Испробовав все возможные способы отыскать следы Кларенс, Веор прибег к последнему средству – Белой Магии. Невиданная доселе Светлая Сила зародилась в сознании Властителя, чтобы вырваться на волю и пройти все уголки Вселенной в поисках живой или мёртвой бывшей принцессы Рагде, королевы Файлера – Кларенс Мерн.
Утро для Кларенс началось рано. Точнее сказать: бессонная ночь плавно перетекла в утро. Появление Кровавых Монахов взбудоражило женщину. Бояться – нет, она не боялась. Что могло быть хуже пожизненного заточения без малейшей надежды выйти? Конечно, существовал ещё «универсальный выход» – самоубийство, но Кларенс было слишком стыдно уходить тихо, без боя. Не её стиль!
Однако следующего визита Кровавых Монахов пришлось ждать долго – почти до ужина. Пока они проспались, смутно припомнили, что было ночью и решили ещё раз взглянуть на пленницу, как раз пробило пять вечера. Мажордому велели привести Кларенс из темницы под строгой охраной.
«Возможно, это твой единственный шанс»!– сказала себе Королева Тайн и Смерти, когда её выводили из темницы.
Сощурившись на солнце и прикрыв глаза рукой, Кларенс вдруг остановилась.
— Что это за запах, Сэм?– обратилась она к мажордому.
— Какой?– принюхиваясь, спросил слуга.
— Это лесок тут по-соседству горел утром,– встрял в разговор один из конвоиров.
— Нет,– покачала головой Кларенс, указывая куда-то вправо,– это там… с конюшен.
— Да конюшни-то в другой стороне…– удивился второй стражник, кивнув в противоположную сторону.
— А вот за это – спасибо!
Женщина со всего размаха ударила одного из воинов в голень, второго – в пах и бросилась в направлении конюшен.
Пока мажордом соображал, что произошло, пытался поднять на ноги стражников (которые явно были не в состоянии преследовать беглянку), Кларенс уже добралась до конюшен. Слуги здесь без хозяйского присмотра совершенно обленились, так что женщина беспрепятственно проникла внутрь и, выбрав навскидку резвого скакуна, надела на него уздечку. Не тратя времени на седлание, она вскочила на спину жеребца, крепко сжав ногами его бока, и пустила с места в карьер прямо в конюшне, едва не зашибив по дороге нерасторопного конюха.
На улице её ждал сюрприз: к конюшням со всех ног бежали стражники.
— Ну, малыш, выноси!– теснее прижимаясь к холке жеребца, прошептала Кларенс.
Вслед ей уже летели стрелы и дротики ластеров.
— Догнать!– громогласно прорычал Вирф.– Притащить сюда живую или мёртвую!
— Живую!– быстро одёрнул брата Глен.– По кой чёрт нам её труп?! Верган вряд ли захочет тогда торговаться!
Вдруг конь Кларенс припал на передние бабки и тяжело повалился на бок. На всём скаку женщина полетела с животного наземь, прокатившись по каменистой поверхности добрых 15 футов.
— Что ж, попробовать стоило,– вздохнула Кларенс, лежа, не шевелясь и глядя в чистое небо (кто знает, увидит ли она его ещё раз?).
Какое-то непонятное видение поплыло перед глазами: голубая гладь разверзлась, выпуская сверху яркий ослепляющий луч.
«Неужели так и уходят в иной мир?– удивлённо думала Кларенс.– Наверное, падая, расшиблась насмерть… Странно, но боли не помню…»
Боль появилась позже. Весь левый бок, включая плечо, безбожно ныл. Женщина стиснула зубы, до слёз зажмурила глаза и резко открыла их. Знакомые очертания шатра, запах лекарственных трав и… детский крик.
— Мама!!! Мама!.. Очнулась!!!
Приоткрытый полог шатра дрогнул, пропуская внутрь темноволосого кудрявого мальчугана.
— Л-а-р-е-н-с?..– с трудом выдавила обескровленными губами женщина и застонала от боли, когда ребёнок навалился на неё сверху, обнимая за шею и плечи.
Вслед за мальчуганом в шатёр вошёл высокий загорелый мужчина с орлиным носом и хищными иссиня-чёрными глазами, которые впились в Кларенс пронзительной сталью.
— Ларенс, аккуратней,– предупредил Веор, повелительно положив ладонь на плечо ребёнка,– мама ещё не совсем здорова.
Однако ни Кларенс, ни мальчуган не слышали мужчину, утопая в слезах радости и поцелуях.
— Что?.. Что произошло?– спросила женщина, когда сын немного затих, прижавшись к её груди и закрыв глаза.
— Я бы тоже хотел это знать,– бесстрастно произнёс Веор, присаживаясь на меха возле Кларенс.– Откуда я тебя вытащил? Что с тобой? И почему ты не давала знать о себе?
— Вытащил? Значит, я теперь свободна? Но как?.. Как тебе это удалось?!
— Магия.
Женщина с облегчением выдохнула, она никак не могла поверить, что это не сон и что вокруг нет стен темницы, и в щели полога виднеется полоска света. И рядом нет Кровавых Монахов: ни Агния с его вечными издевательствами, ни Вирфа с Гленом, просто не успевших совсем немного добраться до неё.
Веор хмурился, и чем глубже он проникал в мысли Кларенс, тем более мрачные и яростные испытывал чувства, словно Тёмная Сила питала его сознание.
— Не сердись, у меня не было возможности дать о себе знать,– тихо прошептала женщина, осторожно коснувшись ладонью его руки.