Страница 130 из 152
Ливар лёгким (практически невидимым) движением полоснул кинжалом по подбородку и щеке женщины. Лора даже не сразу почувствовала боль, лишь вздрогнув от неожиданности, зато Верган застонал, как раненый зверь.
— Тише-тише, не дёргайся,– предупредил действия Властителя маг,– а то я могу занервничать и случайно перерезать ей горло! Ну, так как теперь насчёт любви?– Ливар повернул к себе лицо Лоры, смотря на содеянное.– Чёрт побери, я бы даже от такой не отказался!
— Так в чём дело?– наконец, выдавил из себя Верган.– Возьмёшь её в качестве трофея после поединка.
Ливар напряжённо рассмеялся, прислонившись виском к виску Лоры:
— Дорогая, ты посмотри-ка, он отдаёт тебя мне. Жаль, ты дала ему медальон, а то было бы интересно почитать сейчас его мысли…
— Ну, так что?– поторопил Властитель.
— Да вот думаю, если я её сейчас убью, ты сможешь противостоять мне? Или уже не сможешь ничего? Какое искушение проверить это!
— А я думал, она тебе нравится…
— Я тоже думал, что она тебе нравится,– язвительно заметил Ливар.– А ты предпочитаешь отдать её врагу на поругание, чем видеть мёртвой! Вряд ли она хочет того же? Впрочем, насколько мне известно, ты её мнение редко спрашиваешь,– чёрный маг недобро рассмеялся.– Но так и быть я выполню твою последнюю просьбу. Ступай, Лора. Когда я покончу с твоим мужем и выйду из этой комнаты, ты уже не сможешь отличить подмены! Я буду главой Властителей и величайшим магом Вселенной! И твоим супругом, разумеется.
Ливар быстро вытолкнул женщину в дверной проём и ударил мощнейшим потоком энергии в Вергана. Однако Властитель был на чеку, к тому же теперь ему не надо было тратить магию, чтобы прикрывать Лору. Монах перенаправил поток в сторону кристалла Радруфа и смертоносной молнией вернул чёрному магу.
— И это всё чему ты научился?!– уворачиваясь, расхохотался Ливар.
ГЛАВА 45.
Несмотря на должность главы тайного сыскного департамента и имперской жандармерии Гиару мало забавляли политические игры и интриги королевских дворов. Она предпочитала роль охотника или следопыта – ловить или распутывать. Без малейшего энтузиазма исполнив приказ Вергана и не желая размышлять, что задумал император, женщина поскорее вернулась на корабль. Была середина ночи.
— Всё в порядке?– поинтересовался Орлан, не первый час ожидавший возвращения жены на капитанском мостике.
Сам он встречался с братом поздно вечером и (помимо прочих распоряжений) получил приказ, во что бы то ни стало, разыскать Хмурого Бога и ликвидировать. После чего Верган потребовал к себе Гиару, так как имел для неё какое-то важное задание.
— Да. Улетаем немедленно,– последняя фраза Гиары уже предназначалась капитану корабля.
— Первоначальная точка – галактика Ладья,– приказал канцлер.
Супруги покинули мостик, направляясь в свою каюту.
— Что за поручение дал тебе Верган?– поинтересовался Орлан, когда они оказались наедине в одном из коридоров.
— Не здесь,– предупредила Гиара.
В каюте, избавившись от кителя и налив себе крепкого вина, женщина устроилась на диване, устало растирая затёкшую шею.
— Судя по всему, задание не из приятных?– внимательно разглядывая супругу, сделал вывод канцлер.
— В нашей работе задания вообще редко бывают приятными,– делая большой глоток, усмехнулась Гиара.– Но приказы императора не обсуждаются и не осуждаются…
— Тем не менее, вижу, ты не одобряешь действия Вергана.
— Я опасаюсь, что его изощрённые политические игры разрушат мир в его семье.
— Что? Почему?– нахмурился Орлан.
Женщина медленно отхлебнула ещё вина и отчуждённо пробормотала:
— Я убила Даниэль.
Канцлер изумлённо уставился на Гиару.
— Верган уличил короля Аса в каких-то жутких интригах против Объединённого Королевства,– принялась пояснять та.– Смерть Даниэль, по его мнению, оптимальное решение всех проблем… Хотя я предлагала ему устранить самого Агастаса IV, но он уверил, что это не нейтрализует угрозы.
— Ему виднее, он читает мысли,– задумчиво проговорил канцлер.
— Угу… а что будет, когда наши мысли прочитает Лора? А если узнает Лоретан? И не забудь ещё про Вайджа, которого тоже приказано убрать!
— Кстати, о Вайдже… пора заканчивать операцию,– Орлан приблизился к супруге и забрал у неё бокал.– Ступай отдохни несколько часов, выглядишь паршиво.
Ларри спал чутким сном, когда на пороге его камеры появилась Гиара.
— Ничего не говори, просто делай, что прикажу,– велела она.– Идём!
Капитан быстро поднялся на ноги, покидая свой каземат вслед за женщиной. Безлюдными неохраняемыми коридорами она вывела его к шлюзу. Тут находилось несколько малогабаритных кораблей и капсул приземлений.
Гиара указала на крайнее судно:
— Это четырёхместный бот-разведчик, довольно скоростной. Доберёшься до ближайшей космической станции – сменяй на какой-нибудь одноместный быстроход и заметай следы.
— А ты?– Ларри насторожился.
— А что я?– задумчиво переспросила женщина.
— Ты не полетишь со мной?
— Нет.
— Почему?
— Потому! Не трать драгоценное время! В любую минуту твоё бегство будет обнаружено!
— И твоё пособничество в нём тоже!– резко отозвался мужчина.– Что тогда будет с тобой?!
— Это не твоя забота.– Гиара кивнула на корабль:– Поторопись!
— Почему ты всё время меня отталкиваешь?!
Женщина не успела ответить, по коридорам крейсера прокатился пронзительный сигнал тревоги.
— Быстро на бот!– скомандовала Гиара.– Они сейчас заблокируют все шлюзы!
— Только вместе с тобой!– решительно заявил капитан, ухватив женщину за руку.– Бежим!
Гиара нецензурно выругалась, но времени на споры не было.
Бот с двумя пассажирами на борту на предельной скорости вырвался из шлюза крейсера и, рассекая чёрные толщи космоса, понёсся вперёд.
Некоторое время Гиара пребывала в молчании, тупо глядя на проплывающие мимо планеты и осколки небесных тел. Наконец, она поднялась из кресла и твёрдо сказала:
— Ладно, алиби ты мне обеспечил. Свяжешь и запрёшь меня в трюме, когда будешь менять корабль.
— Почему ты не хочешь со мной лететь?– переводя судно на автопилот и тоже покидая кресло, спросил Ларри.
— Без меня у тебя есть шанс отвязаться от погони. Через неделю-другую безрезультатных поисков, тебя оставят в покое. Меня же будут искать, пока не найдут.
— Мы спрячем так, что не найдут,– улыбнулся капитан, заглядывая в глаза женщине.
— Мы? Ты имеешь в виду повстанцев? Спасибо. Вот только одно «но»… Ты не забыл, кто я? Твои четвертуют меня раньше, чем ты успеешь моргнуть.
— А кто ты?– вдруг спросил Ларри, быстро расстёгивая и стягивая с Гиары мундир имперской жандармерии, а вслед за ним и красную перчатку.– Среди сторонников Вайджа, как тебе известно, есть даже братья императора, не говоря уже о его подданных.
Женщина напряжённо рассмеялась:
— Сторонник – тот, кто разделяет взгляды, а я всего лишь предатель. И помогала я не Вайджу, а тебе…
— Люди, выполняющие приказы, не имеют права на собственные взгляды. Только свободный человек может решать – за кого он. Нарушив приказ, ты сделала первый шаг к свободе, так посмотри же на другую сторону, прежде чем возвращаться назад.
— Всё это лишь красивые слова, нет никакой свободы,– горько усмехнулась Гиара.– И хватит меня агитировать, сейчас будет станция. Вяжи и запирай в трюме.
Ларри отрицательно покачал головой, затем бережно взял лицо женщины в свои ладони и нежно поцеловал.
— Или мы бежим вместе, или я остаюсь здесь с тобой,– не отрываясь от губ Гиары, прошептал капитан.
— Ты не оставляешь мне выбора!
— Я хочу подарить тебе свободу.
— Ты совсем не знаешь меня,– вздохнула женщина.– Позже ты пожалеешь…
— Позже может и не настать, а сейчас я не жалею ни о чём.
ГЛАВА 46.
Пираты ужинали в полной тишине, их предводитель был сегодня не в духе, а точнее – уже вторые стуки.
— Цирюльник,– осторожно просовываясь в дверь, обратился долговязый детина,– тут этот… писатель, который… говорит, что там всё изучил, хочет встречи с тобой…